«Это был какой-то ад». Спортсмен-экстремал совершил рекордный прыжок из космоса
Стать космонавтами в детстве мечтают многие. Однако удаётся это по понятным причинам далеко не каждому. Впрочем, для тех, кого не пускают в ракету, есть выход — стратосферный полёт на аэростате. Подобные полёты совершаются вот уже практически сотню лет, но некоторые из них стоят особняком. Один из таких в 2012 году совершил австриец Феликс Баумгартнер.
«Почувствовал враждебность»
Воздухоплавание и прыжки с больших высот не всегда были доступны для спортсменов. Начиналось всё с интереса энтузиастов, которые мечтали попасть в космос. В 1931 году ученые Огюст Пиккар и Пауль Кипфер создали первый в истории стратостат, на котором сумели преодолеть первый слой земной атмосферы (тропосферу) и подняться на 15 с лишним км над уровнем моря — в стратосферу.
Вскоре технологиями заинтересовались военные. Авиация в то время уже была достаточно развита, так что сверхдержавы вроде СССР и США искали возможности для шпионажа с воздуха в тех областях атмосферы, которые не были доступны для самолётов и зенитных комплексов.
На тернистом пути к звёздам случались, конечно, и трагедии. К примеру, советский стратостат «Осоавиахим-1» в 1934 году поднялся на рекордную по тем временам высоту в 22 км, однако уже при снижении, на высоте двух км, капсула оторвалась от баллона с газом, и экипаж разбился.
Однако людей всё равно тянуло в небо, и они продолжали летать. С каждым разом впечатлений было всё больше и больше. Передовиками воздухоплавания в послевоенные годы стали американцы. В конце 1950-х годов в США запустили проект Excelsior, призванный стать своего рода испытанием для скафандров и парашютов, используемых астронавтами. Главным героем полётов в рамках проекта стал полковник Джо Киттингер, которого несколько раз посылали к звёздам. В 1960-м Киттингер совершил свой последний прыжок из стратосферы. Он поднялся на высоту более 30 км!
«Перед нами предстало чёрное небо, на котором не было видно ни единой звезды. Я увидел облака и нижний слой нашей атмосферы. Это произвело на меня огромное впечатление, я почувствовал какую-то враждебность. Когда летишь, кажется, что вокруг тебя воздух. Но на самом деле это цианид, который стоит раз вдохнуть — и ты труп», — вспоминал Киттингер в документальном фильме BBC.
В XXI веке полёты в так называемый «ближний космос» (от 20 до 100 км над уровнем моря) стали использоваться известными брендами как возможность в очередной раз заявить о себе. Компания «Ред Булл» запустила проект, в рамках которого должен был состояться рекордный прыжок из стратосферы. Фронтменом грядущей акции выбрали Феликса Баумгартнера — австрийского спортсмена-экстремала.
«Это было страшно»
Феликс Баумгартнер родился в 1969 году — то есть в то время, когда покорение космоса было главной темой для обсуждений в любом обществе. За год до того на экраны вышел легендарный фильм Стэнли Кубрика «Космическая Одиссея 2001 года», а ровно через три месяца после того, как будущий спортсмен появился на свет, экипаж «Аполлона-11» высадился на Луне.
Баумгартнер признаётся: тема космоса увлекала его с детства. Австриец служил в армии своей страны, где занимался прыжками с парашютом. После службы это и вовсе стало его главным занятием. К 2012 году, когда пошли слухи о возможном прыжке из стратосферы под брендом «Ред Булл», Баумгартнер был, вероятно, самым известным бейсджампером в мире. В его послужном списке были прыжки с небоскребов по всему миру.
На стратостате Феликс в итоге поднялся на рекордную высоту в 39 км. Несмотря на внушительный опыт парашютиста, во время прыжка у него все равно возникли определённые проблемы.
«Это был какой-то ад, было страшно. Вышел из капсулы я нормально, но затем постепенно начал вращаться. Думал, будет всего пара поворотов, но внезапно вращение начало ускоряться. Это было очень жёстко, думал, что потеряю сознание. У меня не было мысли, что я могу умереть, только что могу провалить свой рекорд, к которому шёл семь лет», — цитирует спортсмена Daily Mail.
По счастью, для Баумгартнера всё закончилось благополучно. Он сумел выровнять свой полёт и спокойно приземлился, став рекордсменом сразу в нескольких категориях: высота прыжка (39 км), скорость (1358 км/ч, выше скорости звука) и продолжительность свободного падения (4 минуты и 20 секунд). Подвиг австрийца стали называть «прыжком из космоса», хотя технически границей атмосферы считается отметка в 100 км.
