«Не возвращайтесь в Москву». Русский атлет-диверсант погиб при загадочных обстоятельствах
Георгий и Серафим Знаменские считаются одними из первых легенд советской лёгкой атлетики. Знаменитым братьям не повезло выступать в ту пору, когда сборная страны ещё не участвовала в Олимпиаде, однако даже это не помешало им завоевать мировое признание. Причём к концу 30-х годов карьера обоих спортсменов только вышла на пик, но реализовать свой потенциал Знаменские не успели — началась война.
Младшему из атлетов оказалось не суждено увидеть даже победы Красной армии. Жизнь Серафима, работавшего в диверсионном отряде, трагически прервалась в 1942 году.
Причины его смерти до сих пор остаются загадкой.
Бегом до стройки
Серафим родился в 1906 году в подмосковном селе Зелёная слобода - на три года позже Георгия. Росли Знаменские в большой семье: у будущих бегунов было четыре сестры и четверо братьев. Один из старших, Сергей, и привил любовь к спорту Горе с Симой — так парней ласково называли родители.
Пройдя Первую мировую, Сергей осознал, как важны для мужчины хорошая физическая подготовка и закалка. Он организовал для братьев регулярные тренировки: Знаменские бегали на длинные дистанции, катались на лыжах, поднимали гири и даже занимались гимнастикой.
Русский боксёр стал героем войны. Расправился с группой врагов и спас командира
Диеты, правда, Серафим и Георгий придерживались весьма специфической — во всяком случае, для современных спортсменов. В день каждый из бегунов выпивал по полведра молока и съедал по две буханки ржаного хлеба, да ещё добавляли к этому картошку. Словом, ни о какой «сушке» речи тогда не шло: атлеты были крепкими и упитанными.
В начале 1930-х Сима нашёл работу в Москве и вслед за братом переехал поближе к столице — в Никольское, то есть сегодняшнюю Балашиху. До стройки Знаменский каждый день добирался на своих двух, пробегая по 16 км. Знакомые лишь крутили пальцем у виска, однако спустя пару лет их отношение к «странностям» парня изменится.
Новая звезда СССР
Серафим, в отличие от Георгия, был тёмной лошадкой. Если старший брат после переезда стал членом спортклуба при заводе, то Знаменский-младший годами тренировался самостоятельно. Впервые он блеснул на публике, сдавая нормативы ГТО: хронометрист тогда объяснил фантастические результаты спортсмена ошибкой секундомера.
В своём первом профессиональном турнире Серафим поучаствовал только в 1933 году. Во время забега на приз имени Максима Горького атлет на равных соревновался с чемпионом страны Александром Маляевым, уступив золото в последний момент, и то из-за ошибки в маршруте.
После этого спортивная карьера Серафима резко пошла в гору. В том же году он установил национальный рекорд по бегу на 3000 метров, а в 1934-м — выиграл первенство СССР сразу на трёх дистанциях: 1500, 5000 и 10 000 метров. Георгий же во всех трёх случаях финишировал вторым.
Советский узник Бухенвальда покорил Олимпийские игры. Пронзительная история о силе духа
Во второй половине десятилетия Знаменские вышли на международную арену. Братья трижды одержали победу на международном кроссе, организованном газетой «Юманите»: впоследствии французы даже учредят приз имени знаменитых советских спортсменов. В 1937 году Серафим завоевал свою первую и последнюю олимпийскую медаль — правда, Игр не обычных, а Рабочих. Этот турнир проводился в третий и последний раз в истории — во время войны курировавший их Коминтерн будет распущен.
«Проснулась от громкого выстрела»
К несчастью, история Знаменского довольно скоро оборвалась. Серафим, только что окончивший медицинский университет, с началом войны отправился на фронт. Правда, записался спортсмен не в обычное подразделение, а в особую мотострелковую бригаду НКВД, которая проводила диверсионные операции во вражеском тылу.
Отслужил в армии молодой атлет совсем недолго. В мае 1942 года, получив известие о смерти матери, Серафим скончался. Официальной причиной его смерти было признано самоубийство: спортсмен якобы решил застрелиться, будучи не в силах вынести всех жизненных невзгод. Дочь Знаменского Ирина, однако, эту версию впоследствии отвергала.
Я проснулась от громкого выстрела. Мы с бабушкой выбежали. Отец, полностью одетый в военную форму, сидел на полу, прислонившись головой к стене. Из пулевого отверстия обильно текла кровь, но отец оставался жив – сердце перестало биться лишь в госпитале. Следователи из НКВД и армии провели баллистическую экспертизу. На голове не нашли следов, характерных при выстреле с очень короткой дистанции. Пуля вошла в левый висок, хотя папа не был левшой, — рассказывала Ирина Серафимовна.
Не верил в добровольный уход брата из жизни и Георгий. Позже Знаменский-старший вспоминал, что сотрудники спецслужб предостерегали их ещё во время поездки в Швецию: «Ребята, не возвращайтесь в Москву — там вас ждёт гибель». Однако прислушиваться к совету спортсмены не стали. Спустя четыре года, сразу после войны, во время операции умер и Георгий.
