Второе открытие Америки

ФУТБОЛ

22 июля началось турне пяти европейских клубов по США. В нем принимают участие «Манчестер Юнайтед», «Милан», «Ювентус», «Барселона» и «Селтик». Для европейских грандов это не просто увеселительная поездка накануне напряженного сезона, это еще и возможность пополнить клубную казну.

ПЕЛЕ ПОКОРИЛ ШТАТЫ

Основным футбольным событием в США является чемпионат МЛС (Лиги соккера), в котором принимают участие 10 клубов. Кстати, средняя посещаемость матчей чемпионата превышает российскую – 15 тысяч зрителей. И это при том, что соккер совсем недавно был здесь экзотикой.

Сейчас приездом лучших европейских клубов (а также «Бока Хуниорс» из Аргентины и «Америки» из Мексики) здесь никого не удивишь. Две недели мастера кожаного мяча из Старого Света будут демонстрировать свое искусство американцам. А увенчает турне матч недавних финалистов Лиги чемпионов – «Милана» и «Ювентуса», которые 3 августа в Ист-Рутерфорде сойдутся в борьбе за Суперкубок Италии.

Европейцам и южноамериканцам не привыкать покорять Штаты. Еще в 1905 году по личному приглашению тогдашнего президента США Теодора Рузвельта в Америку прибыл британский любительский клуб «Пилигримы». Впрочем, родоначальникам европейского футбола тогда не удалось увлечь этой игрой янки.

А вот у бразильского «Сантоса» во главе с легендарным Пеле это получилось. Заключив в 1975 году контракт с нью-йоркским «Космосом», бразилец в немалой степени поспособствовал популяризации этого вида спорта в США. В 1984 году на финальной встрече лос-анджелесской Олимпиады между сборными Франции и Бразилии собралась аудитория в 101 799 зрителей. На игры же ЧМ-94 в среднем приходил 68 991 человек (абсолютный рекорд всех времен).

Уже в этом году, когда ФИФА решила из-за эпидемии атипичной пневмонии перенести женский чемпионат мира по футболу из Китая в США, 40(!) американских городов немедленно изъявили желание принять у себя турнир. И это как раз тот случай, когда желания подкреплены возможностями: в США – 120 футбольных стадионов вместимостью более 50 тысяч зрителей.

Большая часть из них была построена или реконструирована после мирового первенства-1994. Именно на этих аренах предстоит выяснять отношения европейским и южноамериканским клубам в ходе нынешнего турне. А матч «Ювентус» – «Барселона» (3 августа) вообще станет первым для филадельфийского «Линкольн Файнэншл Стэдиум».

ЭЛЬДОРАДО ДЛЯ «КРАСНЫХ ДЬЯВОЛОВ»

Нынешний визит европейцев стал возможен благодаря усилиям Чарльза Стиллитано, генерального директора компании «Чемпионс Уорлд». 44-летний ньюйоркец Стиллитано с детства был фанатом «Космоса», в составе которого тогда блистали Пеле, Беккенбауэр, Карлос Альберто, Неескенс. В 1994 году Стиллитано оставил адвокатскую карьеру, чтобы полностью посвятить себя подготовке чемпионата мира в США, членом оргкомитета которого являлся. Тогда же, в 1994-м, он возглавил «Нью-Йорк/Нью-Джерси Метростарз», вознамерившись сделать клуб «вторым «Миланом».

Однако из этой затеи неугомонного президента ничего не вышло. Не помогли и именитые наставники, в разное время тренировавшие команду: Карлуш Кейруш (1996), Карлос Альберто Паррейра (1997), Бора Милутинович (1998–1999). Впрочем, один юный футболист из того состава сумел-таки «дойти до степеней известных». Речь идет о Тиме Ховарде, ставшем недавно вторым вратарем «Манчестер Юнайтед».

Кстати, Стиллитано и не скрывает, что испытывает слабость к «МЮ». «Красным дьяволам» первым вручили приглашение в США. И именно они получат максимальный доход от поездки в Америку – по некоторым данным, более 7 млн. евро. (Кстати, сами организаторы рассчитывают на прибыль в размере 27 млн. евро.) Эта сумма складывается из премиальных, доходов от продажи билетов, продажи прав на телетрансляции и, разумеется, рекламы. «Мы не собираемся завоевывать американский рынок кавалерийским наскоком, – признается генеральный директор «МЮ» Питер Кеньон. – В то же время должен сказать, что мы в Штатах всерьез и надолго. Собираемся привлечь новых фанатов и, кто знает, может быть, новых инвесторов».

Уход Дэвида Бекхэма никак не отразился на популярности «Красных дьяволов». На первый матч турне «МЮ» – «Селтик» билеты были раскуплены за 4 часа. А «Спайс-бой», кстати, вполне возможно, сыграет в Америке. По крайней мере, переговоры о приезде мадридского «Реала» в Штаты уже ведутся…

КСТАТИ

Турне европейских и южноамериканских клубов по США открылось матчем в Сиэтле между чемпионом Англии «Манчестер Юнайтед» и серебряным призером чемпионата Шотландии «Селтиком». Подопечные сэра Алекса Фергюсона оказались на голову выше своих соперников. Итоговый счет поединка – 4:0. Голами у победителей отметились ван Нистелрой, Гиггз, Сулшер и Белльон.

Суперкубок Италии проходит в 16-й раз, и второй год подряд он будет разыгрываться вне пределов Апеннинского полуострова. В прошлом году обладатели скудетто и Кубка встречались в ливийской столице Триполи. Этим летом на организацию встречи «Милана» и «Ювентуса» претендовали тот же Триполи, японская Иокогама и американский Ист-Рутерфорд. Итальянцы сделали выбор в пользу города, где базируется легендарная команда НХЛ «Нью-Джерси Дэвилз», в первую очередь из-за более выгодных финансовых условий, предложенных американцами.