Гонка с выбыванием
ВЕЛОШОССЕ
Двукратный обладатель Кубка мира итальянец Паоло Беттини стал олимпийским чемпионом в мужской групповой гонке на 224 км. Лучшим из россиян (10-е место) стал один из самых юных гонщиков-профессионалов Александр Колобнев.
– Для российской команды гонка началась обескураживающе – через какие-то два километра после старта на асфальте оказалась целая группа гонщиков, в которой были действующий чемпион мира испанец Игор Астарлоа, голландец Михаэль Бугерд и… наш Владимир Карпец.
Оба колена и локоть лучшего молодого гонщика «Тур де Франс» были разбиты. Доктор команды Андрей Михайлов только поднял брови и срочно вызвал медицинскую машину. Греческая «Скорая помощь» добиралась до пострадавшего 54 минуты. Обложенный льдом Карпец был страшно расстроен.
– Обидный завал получился. Вроде и не в хвосте ехал. Испанцы первыми «посыпались»… За ними все остальные. Я лично через какого-то казаха полетел.
Вторым из досрочно завершивших гонку россиян оказался Денис Меньшов. Победителя и призера серии престижных гонок этого сезона выбил из седла афинский климат:
– Жара здесь особенная – не такая, как в Альпах или Пиренеях. Влажно, дышать тяжело, и силы начали покидать меня как-то слишком стремительно. Пробовал терпеть, но после круга работы через «не могу» понял, что этот номер не пройдет.
В то время как Меньшов в боксе грустно размышлял о превратностях судьбы и климата, организовался очередной отрыв. Группа из семи гонщиков выглядела внушительно: итальянец Морени, испанец Гонзалес де Гальдеано, американец Джулич…
Погоню за ними возглавил наш Вячеслав Екимов.
Его задача на эту гонку – помочь Колобневу (возрастная разница между ними – 15 лет). И он дотащил лидера нашей команды до беглецов. И на 14-м круге покинул седло…
Колобнев включился. И в какой-то момент оторвался от изрядно поредевшего каравана больше чем на 10 секунд. Вот только с компанией Саше не повезло. Итальянец Даниэле Нарделло поехал с ним лишь в роли «полицейского» (с единственной целью – не дать россиянину уехать далеко), да и от голландца Кроона помощи было не слишком много.
Крохотный Паоло Беттини (рост 169 см, вес 59 кг) пошел в атаку за полтора круга до финиша. Усидеть за ним посчастливилось лишь безвестному португальцу Сержио Паулиньо. Отрыв итальянца на финише был так велик, что он не спеша застегнул молнию на комбинезоне, прежде чем пересечь заветную черту.
– Не думаю, что это была трудная гонка, – скажет итальянец на пресс-конференции, вертя в руках лавровый венок.
Александр Колобнев финишировал 10-м. Для специалистов – серьезный успех. Для болельщиков… Кто на Играх способен оценить что-либо, кроме медали?
СТАТИСТИКА
Трасса афинского городского велошоссейного центра. 14 августа. Мужчины. Групповая гонка. 1. Беттини (Италия) – 5:41.44. 2. Паулинью (Португалия) – отставание 0.01. 3. Меркс (Бельгия) – 0.08. 4. Цабель (Германия) – 0.12. 5. Хауптман (Словения). 6. Кирхен (Люксембург). 7. Хаммонд (Великобритания). 8. Хой (Дания). 9. Арвесен (Норвегия). 10. Колобнев… 37. Петров – у всех то же отставание. Екимов, Меньшов и Карпец (все – Россия) не финишировали.
