Касаткина в финале! На кону не только титул, но и возвращение в первую десятку
Турнир в Чарльстоне обошёлся почти без сенсаций. Три из четырёх первых сеяных дошли до полуфинала. И Дарье Касаткиной, которая получила здесь как раз четвёртый номер посева, предстояло самое сложное испытание.
Американка Джессика Пегула – пятая ракетка мира. В Чарльстоне этого хватило, чтобы возглавить посев. А ещё Пегула дважды не просто обыгрывала, а буквально сминала Касаткину с корта. Последняя их встреча в Токио закончилась со счётом 6:1, 6:0. И было это в сентябре прошлого года. Единственным преимуществом Дарьи можно было назвать свежесть. Оба их четвертьфинала состояли из трёх партий, но Даша разобралась с Крюгер за 1 час 48 минут, а Пегула билась с Азаренко 2.36.
Плюс за Пегулу болели трибуны. В общем, ситуация у первой ракетки России была непростой. Как говорится, оставалось надеяться только на высшие силы. Тем удивительнее, что в стартовом гейме Касаткина сделала брейк. Причём с первой же попытки. Ключом к успеху стала игра вглубь корта. К очередному удару под линию американка подстроиться не смогла и ответила в сетку.
Даниил Медведев высказался по поводу трагедии в «Крокус Сити Холле»
Впрочем, чуда не случилось. Пегула тут же сделала обратный брейк, причём под ноль. И в дальнейшем именно она задавала ход встрече. К чести Даши, она очень быстро перестроилась. Играть вторым номером в теннисе, да и в любом другом виде спорта, совсем не зазорно, особенно, когда против тебя лобовой фаворит. В пятом гейме россиянка заработала ещё один брейк-пойнт, но превратить его в брейк на этот раз не удалось. При этом и Пегула никуда не торопилась. Она играла с Дашей, как кошка с мышью. Гейм длился почти 10 минут, Даша боролась изо всех сил, но гейм всё же пришлось проиграть.
Эх, сколько сил и нервов было там оставлено! Пегула вышла на приём как на охоту. Она ещё раз взяла подачу Касаткиной. И вот тут впору было вспомнить о высших силах. Корт в Чарльстоне построен таким образом, что матчи первой сессии при хорошем солнечном свете имеют одну особенность. Корт буквально разделён пополам: одна часть в тени, вторая – в ярком освещении. Очередной раз поменявшись сторонами, Пегула словно потерялась.
Этим ещё нужно было воспользоваться, но Даша показала прекрасный теннис. Даже когда пришла её очередь выходить на солнце, она почти не допускала ошибок. Дефицит в один брейк был ликвидирован играючи, а вскоре последовал и второй, то есть третий брейк в этом сете.
Даше оставалось только подать на партию из тени. Это была настоящая драма. При счёте 40:0 россиянка с трудом отбила атаку, переведя, как ей казалось, мяч прямо в линию. Линейный промолчал, а вот судья на вышке разглядел аут. На зелёных грунтовых кортах Чарльстона челленджей нет. Но какой-то отпечаток в ауте всё же нашёлся. Хотя повтор чёткого ответа не дал. Такое было ещё дважды. И оба раза - в пользу американки. Где судьи видели эти миллиметры – непонятно.
Эпизод Пегулу окрылил, и минуту спустя она уже имела брейк-пойнт. Слава богу, Даша сумела прийти в себя и выиграла три очка подряд. Два последних – удары Джессики в сетку. Никакие отпечатки на корте здесь не помогут. 6:4, это был первый сет выигранный Касаткиной у Пегулы за всю историю личных встреч.
Российский теннисист сорвался на болельщиков. Испанец закрыл ему путь в финал
Кстати, вы знали, что Джессика Пегула – самая богатая теннисистка мира? Дело, конечно, не в призовых и даже не в рекламе. Просто она наследница одного из богатейших людей Америки нефтяного магната Терри Пегулы, чьё состояние исчисляется миллиардами. К ходу матча это не имеет никакого отношения. Так, небольшой интересный факт.
Но вернёмся к игре. Вторую партию американка начала гораздо увереннее. Даша пыталась добавить в скорости, но это только добавило ошибок. При счёте 3:1 в пользу Пегулы камеры выхватили, как Касаткина лупит себя ладонью по щекам! Это помогло, но ненадолго. Американка не без труда, но держала преимущество. При счёте 5:3 она вышла подавать на сет.
Этот исполинский гейм играли 12 минут. Счёт «ровно» фиксировался восемь раз. И Даша устояла. Но только лишь для того, чтобы через пару минут отдать партию Пегуле. Всё решил небольшой аут на свече. Этот зелёный, как доллары, грунт по-прежнему благоволил американке.
Третий сет был не менее захватывающим. И брейки были, и сумасшедшие розыгрыши, и глупейшие ошибки. Но чтобы сохранить ваше время, давайте сразу перейдём к тай-брейку. Они ведь ещё ни разу в очных встречах не играли 13-й гейм.
Сперва американка вела с мини-брейком, затем вперёд вышла Даша. Пегула сократила отставание до минимума, и тут Касаткина снова отхлестала себя по щекам. И пока трибуны осмысливали увиденное, россиянка заработала двойной матчбол.
С первого раза не зашло, а вот второй – на подаче Пегулы — обернулся идеальным розыгрышем. И Пегула была хороша, но Даша была лучше. Приём, уход в оборону и короткий обратный кросс в открытую часть корта. А дальше можно было и волю чувствам дать. 6:4, 4:6, 7:6. Касаткина в финале, причём семь лет назад именно здесь она одержала свою дебютную победу на турнирах серии WTA. Первая ракетка России в шаге от повторения того результата. Да и первая десятка, ввиду снятия с турнира Елены Остапенко оказалась вполне доступна. Главное – отдохнуть и выиграть.
