Овечкин всех удивил. Но победу у «Вашингтона» украл изгнанный из клуба Кузнецов
Если абстрагироваться от клубных пристрастий, для простого поклонника хоккея главной интригой завершающегося регулярного чемпионата НХЛ будет количество голов, отгружённых Александром Овечкиным. Великий точно проведёт ещё один сезон в главной лиге планеты. А это значит, что погоня за Граалем, точнее, за казавшимся вечным рекордом, должна продолжиться. До заветной отметки осталось всего 43 шайбы. Ну как всего…
В завершающемся сезоне («Вашингтону» осталось провести шесть матчей) Александр наколотил «всего» 29 шайб. Самым тяжёлым в сезоне стал отрезок с конца ноября и практически весь декабрь, когда Ови в 14 матчах не мог поразить ворота соперников. Да и сам сезон у Русской машины, которая никогда не ломается, получился весьма противоречивым. Время не жалеет никого, и железный Алекс далеко не всегда вывозит те нагрузки, которые ложатся на него как на лидера команды.
У Овечкина 45 голов до Гретцки. Но «Вашингтон» вылетел из зоны плей-офф
В весьма знаковом матче с существенно обрусевшей «Каролиной» лидер «столичных» выдал великолепный хоккей. Выйдя на лёд против своих близких друзей – Дмитрия Орлова и Евгения Кузнецова, которые в настоящий момент планомерно готовятся к плей-офф в составе «ураганов», Александр выдал лучший свой хоккей. Уже на четвёртой минуте он показал, кто папа на пятаке «Каролины», и грамотно протолкнул шайбу в ворота мимо Петра Кочеткова. Лучший вратарь лиги абы что не пропускает.
Нужно понимать, что Овечкину всё труднее и труднее искать мотивацию. Да, рекорд Гретцки – это натуральный мифический Олимп, к которому нужно стремиться. Но если вы примерите на себя шкуру Ови, то поймёте, что это не вдохновенный поход за вечной славой, а тяжеленный труд. Легендарному россиянину, на секундочку, 38 лет. Но в этом матче он буквально феерил. Ведь он вновь оказался на льду с парнями, которые много лет были частью его команды. Да, Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов теперь защищают цвета «Каролины» и имеют весьма приличные шансы побороться за Кубок Стэнли.
И уже в первом периоде стало понятно, что столичным будет очень непросто. После пропущенного гола «лавины», оправдывая своё название, только наращивали давление на ворота Кемпера. И гол настырного Овечкина в концовке первого периода выглядел нелогичным. Во-первых, безоговорочное преимущество было у хозяев, а во-вторых, капитан «Вашингтона» поразил ворота не из «офиса», а снова с пятака. В непривычном для него стиле элитного центрфорварда Алекс выиграл борьбу на пятачке и с лёта переправил шайбу в сетку.
И это была последняя радость для гостей в данном матче. Во втором периоде гости все свои усилия сосредоточили на обороне собственных ворот, лишь четыре раза бросив в створ чужих. Но гол всё-таки получили. В заключительном отрезке игры Кузнецов, выйдя в составе бригады большинства, помог «Каролине» счёт сравнять. «Вашингтон» до последнего бился за настолько важное очко, но в концовке буквально не хватило сил.
Овечкин стремительно сдувается. Капитан поставил «Вашингтон» на грань провала
Получив две шайбы за последние две минуты матча, «Кэпиталз» потерпели пятое поражение подряд. Удивительно, что команда до сих пор имеет реальные шансы продлить сезон хотя бы на одну кубковую серию. Отчасти можно поблагодарить Панарина и его «Нью-Йорк». Хлебушек поучаствовал в организации победного гола в матче с «Детройтом» - главным соперником столичных в борьбе за плей-офф. Правда, Артемий до одного очка приблизился к бомбардирскому рекорду Ови. Настолько всё тонко переплетено.
Впереди у Алекса и его измученной нарзаном, точнее, гонкой лидера за Гретцки команды шесть матчей. В том числе с прямыми конкурентами – «Филадельфией» и «Детройтом». А также с лидерами конференции – «Бостоном» и «Тампой». Лёгкой жизни никто не обещает. Тем интереснее будет следить за финальным отрезком регулярки НХЛ.
