О, счастливчик! Черчесов и сборная России попали в группу, из которой надо выходить на ЧМ-2022
После того, как россияне, провалив концовку Лиги наций, опустились из второй в третью корзину при жеребьевке отборочного турнира ЧМ-2022, риск оказаться в «группе смерти» был очень велик. Но в итоге мы попали в шестерку без суперфаворита. Да, группа F, где из первой и второй корзин оказались Дания и Австрия, тоже смотрелась заманчиво. Но и Хорватию со Словакией можно считать подарком судьбы. Лучшей комбинации команд, посеянных выше России, придумать было сложно.
Да, хорваты носят звание вице-чемпионов мира. Да, именно они победили нас по пенальти в четвертьфинале ЧМ-2018. Однако с тех пор команда Златко Далича как минимум не стала сильнее (ее покинули Марио Манджукич и еще ряд известных ветеранов). А скорее даже наоборот. Словаки же просто не имеют в составе звезд первой величины. Даже словенцы с партнером Алексея Миранчука по «Аталанте» Йосипом Иличичем выглядят поинтереснее. В любом случае - это команды-середняки, которых Россия точно не должна бояться, как было бы, попадись нам из элитной корзины условные Бельгия, Франция или Испания.
Вот полный состав отборочных групп.
А: Португалия, Сербия, Ирландия, Люксембург, Азербайджан
В: Испания, Швеция, Греция, Грузия, Косово
С: Италия, Швейцария, Северная Ирландия, Болгария, Литва
D: Франция, Украина, Финляндия, Босния, Казахстан
Е: Бельгия, Уэльс, Чехия, Белорусия, Эстония
F: Дания, Австрия, Шотландия, Израиль, Фареры, Молдавия
G: Голландия, Турция, Норвегия, Черногория, Латвия, Гибралтар
Н: Хорватия, Словакия, Россия, Словения, Кипр, Мальта
I: Англия, Польша, Венгрия, Албания, Андорра, Сан-Марино
К: Германия, Румыния, Исландия, Северная Македония, Армения, Лихтенштейн
Напомним, прямые путевки на ЧМ-2022 в Катаре получат только победители групп. 10 команд, занявших вторые места, разыграют еще три вакансии в двухраундовых стыках вместе с тремя победителями групп Лиги наций из числа тех, кто не отобраля даже в эти стыки. Этот плей-офф пройдет в 2022 году и будет состоять из шести полуфиналов и трех финалов.
Основная же квалификация ЧМ будет полностью сыграна в 2021 году. Первый тур - 24/25 марта, заключительный - 14-16 ноября. А на лето 2021-го запланирована финальная стадия Евро. В ней сборная России сыграет в группе с Бельгией, Данией и Финляндией.
Как бы то ни было, после неудачной осени-2020 настроение у Черчесова и его подопечных должно улучшиться. Жеребьевка в Цюрихе вернула надежду на светлое будущее, угасшую после мучений с Молдавией и разгрома от Сербии. С другой стороны, задача перед сборной России все равно стоит тяжелая. Первое место даже в такой «группе жизни» занять сложно. Пусть и проще, чем в любой другой.
Добавим, что в своей истории мы никогда не побеждали хорватов (3 ничьи, 1 поражение - самое время исправлять статистику), со словаками у нас полный баланс (по три победы и три ничьи), как и со словенцами (по 2 победы и 1 ничья вкупе с воспоминаниями о «черном» Мариборе-2009). Киприотов Черчесов громил в прошлогоднем отборе к Евро-2020 (5:0 в Никосии). Ну с Мальтой россияне ранее пересекались лишь однажды. В товарищеском матче 1996 года (2:0). Тогда Черчесов защищал ворота сборной.
