Южному приходится отдуваться за Кафельникова и Сафина

Признаться честно, перед сегодняшним поединком Михаила Южного с французом Николя Эскюде было тревожно. В последнее время слишком часто российские спортсмены огорчали нас, в том числе и на этом турнире. С другой стороны, игра Михаила в последних встречах на травяных кортах производила хорошее впечатление. Оказалось, что впечатление это не было обманчивым. Вся игра, кроме злополучного второго сета, складывалась в пользу россиянина, который имел солидное преимущество перед соперником. Похоже, что Мише просто не стоит играть второй сет: ведь все три вторые партии, проведенные им на турнире, Южный проиграл. Впрочем, это не помешало ему дойти до четвертого круга Уимблдона.

Следующим соперником россиянина будет главный фаворит этих соревнований, первая ракетка турнира Ллейтон Хьюитт, без проблем справившийся с австрийцем Ноулом. Южному придется предельно сконцентрироваться на этот поединок, в том числе и на второй сет! На прошлой неделе эти теннисисты уже играли между собой, и тогда Южный на равных боролся с Хьюиттом, уступив ему лишь на тай-брейке в третьем, решающем сете. Уверен, безоблачные деньки для Хьюитта на Уимблдоне в четвертом круге закончатся. А вдруг после игры с Южным фавориту вообще придется паковать чемоданы? Хотелось бы на это надеяться.

Вышел в четвертый круг и британец Тим Хенмен, проведший тяжелый поединок против одного из самых опытных теннисистов тура - Уэйна Феррейры. Решающими стали тай-брейки в первой и третьей партиях, выигранных Тимом в упорной борьбе. После этого расстроенный Феррейра практически без боя отдал четвертый сет. Приятно было видеть, как публика, обычно рьяно поддерживающая своих спортсменов, тепло принимала удачные действия южноафриканца. Не даром говорят, что на Уимблдоне собираются настоящие гурманы и эстеты.

Одним из главных сюрпризов верхней части сетки стал выход в 1/8 финала испанца Фелисиано Лопеса. Вряд ли кто мог прогнозировать столь успешное выступление этого молодого и талантливого теннисиста. Ведь в первом круге он с огромным трудом смог переиграть малоизвестного грека Экономидиса, победив в пятом решающем сете 11-9! Похоже, что эта волевая победа дала ему такой заряд бодрости, что затем он побил аргентинца Канаса, десятую ракетку турнира, вновь доведя дело до пятого сета. И снова сумасшедшая выдержка испанца позволила ему выиграть. На этот раз с чуть более скромным счетом: 10-8. И вот настал черед Райнера Шуттлера, до сегодняшнего дня игравшего очень уверенно. Проиграв первый сет, Фелисиано смог переломить ход борьбы, вытащив тай-брейк во второй. Это стало решающим эпизодом матча. В результате, Лопес вышел в четвертый круг, где его соперником теперь будет бразилец Андре Са, побивший в бразильском пятисетовом дерби своего соотечественника Флавио Саретту.

     Удивительный турнир, должен вам сказать, друзья. Из шестнадцати первых сеянных на этом турнире в числе 16 лучших оказались лишь двое - Тим Хенмен и Ллейтон Хьюитт. Не припомню, чтобы на Уимблдоне такое когда-нибудь случалось. Но тем интересней турнир, в котором происходит столько неожиданных событий и сюрпризов. И как приятно, что одним из таких сюрпризов стала игра нашего Михаила Южного.