Черный день Сафина совпал с концом эпохи Великих американцев

Третий день открытого чемпионата Великобритании вызвал двоякое чувство. С одной стороны, любители сенсаций и неожиданностей могли вдоволь насладиться падением фаворитов. С другой, было очень больно наблюдать за мучительными попытками гигантов уцелеть в борьбе с более голодными до побед и не избалованными славой середнячками.

Наблюдая за игрой Марата Сафина - первой ракетки рейтинга АТР, которая после Уимблдона вряд ли удержится на теннисном троне, меня не оставляло чувство несправедливости происходящего. Обладая всеми данными, в том числе и природными, для успешного выступления на траве, наш теннисист вчистую проиграл «малышу» Рохусу. А ведь для бельгийца трава «его» покрытием уж никак не является. Надежда на успех, зародившаяся после выигранного Маратом третьего сета, оказалась призрачной. Настрой Оливье был колоссальным. Бельгийца смело можно заносить в список неудобных соперников для Сафина, таких, каким является Фабрис Санторо. Остается надеяться, что Марат извлечет уроки из этой оплеухи, и главный теннисный трофей ему еще покорится. Ведь у него все впереди.

А вот о Сампрасе и Агасси этого, увы, не скажешь. Пожалуй, после вчерашних поражений можно смело говорить о начале конца двух великих американских теннисных гениев. То, что Сампрас сдал, известно было всем. Плюс ко всему, американец играл с травмой спины. И все же на траве у него были неплохие шансы. Казалось, на своем любимом покрытии он вполне может конкурировать с более молодыми соперниками. Но он проиграл. Проиграл тогда, когда мало кто от него этого ожидал. Проиграл швейцарцу Джорджу Бастлу, которого, по-хорошему, должен был обыграть даже в нынешнем состоянии. Великий Пит, уступив в первых двух сетах, нашел в себе силы сравнять счет по партиям, но все это время не оставляло ощущения – не выдюжит! Так оно и случилось. На пятый сет сил у Сампраса просто не хватило.

Поражение Агасси получилось еще более оглушительным. В отличие от своего старого друга–соперника, Андре и в этом сезоне был хорош, выиграв два крупных турнира. Он оставался в числе лидеров рейтинга. Казалось, ничто не предвещало столь катастрофического результата. А ведь иначе поражение от тайского теннисиста назвать нельзя. Всего три сета понадобилось Сричапхану, дабы сломить сопротивления Агасси. Вряд ли такое могло присниться американцу в самом страшном сне.

Символично и то, что в этот же день проиграл еще один динозавр американского тенниса - Тодд Мартин. Правда, его поражение от француза Клемана вряд ли можно назвать большой неожиданностью.

Из старой гвардии американского тенниса на коне на этом турнире остался лишь Майкл Чанг. Но и ему сегодня предстоит очень тяжелый поединок. Чанг встречается с мастером травяных покрытий, голландцем Сьенгом Шалькеном.

Теперь о положительном. Это, несомненно, игра Евгения Кафельникова. Повозившись с малоизвестным французом Томанном в первом сете, в дальнейшем наш самый именитый теннисист не испытывал никаких проблем и, уверенно выиграв, вышел в третий круг. Кафельников набрал весьма неплохую форму, что должно помочь ему в матче третьего раунда, где его соперником будет бельгиец Малисс. Бельгийцы уже подложили нам две свиньи, учитывая чемпионат мира по футболу. Хотелось бы верить, что Кафельников расквитается с ними сполна. Справедливости ради, надо отметить, что Малисс - соперник куда более опасный, чем Томанн, и от нашего теннисиста потребуется максимум концентрации, а мастерства у него предостаточно.

Отмечу также поражения еще некоторых сеянных игроков. Завершили свои выступления Томас Энквист, проигравший Марку Филиппуссису, что не стало большим сюрпризом, и Иржи Новак, проигравший Уэйну Артурсу, для которого трава - это просто отдушина.

Особняком стоит успех Рихарда Крайчека в битве с Джеймсом Блэйком. Проводящий лишь второй турнир после серии тяжелых травм, голландец выдержал фантастический теннисный марафон против своего более молодого и полного сил соперника. Счет пятого сета этого поединка впечатляет: 11:9 в пользу голландца.

Что касается сегодняшнего дня, все наше внимание будет приковано к Михаилу Южному. Россиянин сыграет против очень талантливого аргентинца Гастона Гаудио, чьим покрытием, безусловно, является грунт.