Сафиуллин «угостил» аргентинца «баранкой». По плану в следующем круге ОИ у него Алькарас
Теннис на грунте – это особый вид искусства, который в последние годы нашим игрокам даётся всё труднее. Это раньше здесь блистали Кафельников, Мыскина и Шарапова. Сейчас каждая локальная победа – уже достижение. Особенно у теннисистов, которые к медленному покрытию равнодушны.
В этом сезоне до Олимпиады у Романа Сафиуллина было всего семь матчей на грунте в одиночном разряде. Парные тоже были, но мы не станем их считать. Так вот, в семи матчах наш теннисист одержал лишь одну победу. Причём она случилась в Монте-Карло на самом нетипичном грунте из всех. Более того, этим матчем Роман открывал для себя грунтовую часть сезона. То есть потом последовали шесть поражений подряд.
Кроме Новака Джоковича, выбившего россиянина в том же Монте-Карло, список победителей Сафиуллина особыми звёздами не блещет. Это ли не провал?
Но, видимо, всё дело в мотивации. Олимпиаду уроженец Подольска начал с победы над 15-м номером мирового рейтинга Алехандро Табило из Чили. Причём в двух сетах. На фоне Табило Этчеверри из Аргентины казался гораздо более доступным вариантом. Томас Мартин - 36-й. Это в два раза выше, чем сам Сафиуллин.
Аргентинцы – проклятие Рублёва. На этот раз россиянина выбил теннисист из топ-40
Однако в стартовом сете было стойкое ощущение что с рейтингами что-то напутано. К тому же Роману ещё и немного везло. На первом же брейковом мяче Этчеверри поскользнулся, и россиянин без сопротивления завладел преимуществом.
А дальше начался какой-то сюрреализм. За первым брейком пришёл второй, а вслед за ним начались и сетболы. Интересно, что все брейк-пойнты наш теннисист реализовывал с первой попытки. В стартовом сете три из трёх – шикарная статистика, которая на табло приняла форму «баранки».
Долго такое счастье продолжаться не могло. Может, это Сафиуллин уверовал в успех, а может быть, его соперник оттолкнулся от виртуального дна и перешёл в атаку, но вторая партия началась с брейка в исполнении аргентинца.
И здесь тоже не обошлось без везения. Судьбу одного из важнейших розыгрышей гейма решил трос. Мяч, задев его, какое-то время ещё подумал и камнем упал на половине корта россиянина.
Впрочем, отыгрался Роман в своей излюбленной манере – с первого брейкового мяча. В концовке россиянин старался действовать осторожно. Долгие розыгрыши вынуждали аргентинца рисковать, и это часто сопровождалось ошибками. При счёте 5:4 на исходе 90 минут игры Сафиуллин заработал первый матчбол. Там была хорошая волна, чтобы закончить этот поединок. Роман выиграл два мяча подряд, и было видно, что сопернику очень трудно принимать быстрые решения. Но на матчболе Этчеверри вдруг проснулся и провёл выверенную комбинацию, завершившуюся точным ударом в угол. Это был едва ли не единственный брейк-пойнт, который аргентинец сумел спасти. Гейм на чужой подаче пришлось проиграть.
Рафа уже не тот. Джокович без проблем убрал легенду со своего пути на Олимпиаде
Следующие матчболы пришлось искать на тай-брейке. К нему теннисисты вышли с соотношением выигранных очков 68 на 47 в пользу россиянина. Казалось бы – превосходство очевидно. Но тай-брейк – это тай-брейк. Здесь законы жанра не действуют.
Для зрителей это было неожиданно, но Роман резко сменил тактику. Он решил играть первым номером, и это смутило аргентинца. Первый же розыгрыш принёс мини-брейк. За ним последовал ещё, и смена сторон при счёте 5:1 в пользу россиянина выглядела очень обнадёживающее.
30 секунд спустя Роман заработал сразу пять матчболов. Один-другой Этчеверри ещё, может быть, и отыграл бы. Но тут вариантов уже не было. К тому же подавал именно Сафиуллин. Всё решилось с первой же попытки, согласно традициям матча.
6:0, 7:6. Сафиуллин за этой Олимпиаде уже одержал в два раза больше побед, чем за весь грунтовый сезон. Вот только дальше множить успех будет непросто. Джоковича на пути Романа до финала не предвидится, а вот Алькарас может попасться уже в следующем круге. А это соперник совсем другого толка.
