Русская красавица вошла в элиту мирового гольфа. Наталия Гусева отобралась в LPGA-тур
Ещё совсем недавно успехи российских спортсменов в гольфе, который в 2016 году вернулся в олимпийскую программу, оставляли желать лучшего. К Играм в Рио-де-Жанейро из представителей нашей страны в качестве потенциальной участницы главного старта четырёхлетия подходила только Мария Баликоева (более известная в спортивном мире под девичьей фамилией — Верчёнова). Столичная гольфистка в итоге прошла квалификацию, но на бразильских полях её успехи ограничились скромным 16-м местом.
Следующий олимпийский цикл оказался неудачным для российских гольфистов. Но за время, прошедшее с завершения Олимпиады в Токио, у любителей гольфа в нашей стране появилась новая надежда, причём вновь среди прекрасной половины человечества.
Наталия Гусева выросла в Красноярске, в котором из летних видов спорта наибольшую популярность имеет регби. Одна из его разновидностей тоже входит в олимпийскую программу, но Наташа уже в пять лет сделала другой выбор, взяв в руки клюшку. Причём не для хоккея с мячом или шайбой, а для гольфа. И очень быстро начала делать успехи в этом во многом экзотическом для массового российского зрителя виде спорта.
Её успехи на любительских турнирах не остались незамеченными за рубежом. В 2017 году к 14-тилетней в ту пору сибирячке пришёл первый серьёзный успех. Отчасти залогом его стало сотрудничество с тренером из Словакии. Гусева выиграла турнир в Испании — Evolve Spanish Junior Championship — один из престижнейших стартов в любительском туре для спортсменок её возраста.
После этого стало понятно — гольф вошёл в жизнь Гусевой всерьёз и надолго. Она экстерном окончила школу и получила приглашение для обучения в Университете Майами. Теперь перед Наталией были две другие серьёзнейшие цели — добиться успеха за пределами любительских соревнований и пробиться на Олимпийские игры.
Первая из них сбылась довольно быстро. В нынешнем году Гусева дебютировала в рамках Epson Tour – второй по престижности серии в мировом женском гольфе. А уже в сентябре на полях штата Юта выиграла Black Desert Resort Championship — турнир с призовым фондом 375 тысяч долларов, показав результат 18 ниже пара. А заодно набрав существенную долю очков из числа необходимых для попадания на Олимпийские игры.
А по итогам квалификационного турнира LPGA Q-Series Гусева добилась главного на данный момент успеха в своей карьере. С общим результатом «минус 12» она стала 23-й в зачёте серии и получила квалификационную карточку на следующий год. LPGA – вершина мирового женского гольфа, победа в этих соревнованиях оценивается многими едва ли не выше олимпийского золота. И теперь в этой серии будет выступать представительница нашей страны. А в случае если российские спортсмены всё-таки примут участие в Олимпийских играх, Наталия почти наверняка превзойдёт результат Марии Баликоевой и попытается навязать борьбу за пьедестал признанным фаворитам.
