Зураб Соткилава: от футболиста тбилисского «Динамо» до кумира оперной сцены…

Сегодня 18 сентября в возрасте 80 лет скончался выдающийся советский грузинский и российский оперный певец, солист Большого театра, народный артист СССР и лауреат двух Государственных премий Грузии, Почетный член Болонской академии музыки (Италия), который в детстве совсем не помышлял о музыкальной карьере, а предавался классической мальчишеской мечте – стать футболистом!

После окончания Великой Отечественной войны и возвращения отца с фронта на смену тревогам пришла самая обычная и простая радость. Дни напролет Зураб гонял по траве на поле самодельный мяч, сделанный из корней травы.

В 12 лет юного игрока заметили тренеры – и спортивная карьера стремительно пошла в гору: в 16 лет Соткилава стал крайним защитником сухумского «Динамо».

А в 1958 году в его жизни происходит то, о чем мечтали миллионы ребят того времени - зачисление в основной состав легендарного тбилисского «Динамо»!

Музыка начала появляться в жизни Соткилавы, когда он еще играл в «Динамо». Близкий друг семьи,пианистка Валерия Разумовская, всячески рекомендовала юноше пройти прослушивание у знакомого профессора Тбилисской консерватории. Зураб, на радость всем нам, многочисленным поклонникам его выдающегося таланта, не отказался. Забавно, что профессор поначалу больше отреагировал не на вокальные возможности Зураба, а на футбольные. Соткилава доставал ему билеты на стадион, а профессор из благодарности давал ему уроки – до того момента, пока не стало очевидно: у юного спортсмена есть огромный вокальный потенциал. Зураб сначала не относился серьезно вокальному искусству, а воспринимал это занятие, как шутку.

В 1958 году случился судьбоносный матч в Югославии, во время которого Соткилава получил страшную травму – перелом, после которого футболист проявил невероятную силу тела и духа и вернулся в команду. Но новая травма – на этот раз на соревнованиях в Чехословакии в 1959 году – уже не оставила шансов на продолжение карьеры. Из футбола пришлось уйти навсегда.

И только когда от спорта пришлось отказаться, Соткилава всерьез взялся за музыкальную карьеру…