Афиногенов вернулся!

Буффало – Торонто – 4:0

Максим Афиногенов вернулся в состав «Клинков» после тяжелейшего сотрясения мозга. Максим получил 13 минут игрового времени, очков не набрал, но, что называется, почувствовал лед. Будем надеяться, что автор победного гола в ворота чехов на Олимпиаде-02, скоро наберет привычную форму.

«Буффало» по всем статьям переиграл «Торонто», а голкипер хозяев Мартин Бирон показал всему миру, что не только хоккейные боги (читай - Гашеки) горшки обжигают. Бирон провел на «ноль» третий (!) матч подряд и побил клубный рекорд, ранее принадлежавший великому Доминику – 178 минут и 33 секунды без пропущенных шайб. Новое достижение составляет 201 минут и 12 секунд, причем эта серия может быть продолжена уже завтра, когда «Клинки» приедут в Оттаву.

Мирослав Шатан принял участие во всех четырех голевых атаках «Буффало». В последних 7 матчах преобразившиеся «Клинки» не знают поражений – 5 побед и 2 ничьи. К тому же, команду усилили оправившиеся от травм Афиногенов и Йохан Хехт. Если дело пойдет такими темпами, «Буффало» может удивить хоккейный мир и пробиться в плей-офф.

Александр Могильный пропускал матч из-за травмы спины. В этом сезоне «Клинки» собрали всего два аншлага, оба – на матче с «Торонто».

Филадельфия – Айлендерс – 1:3

«Островитяне» остановили набравших приличную высоту «Летчиков». В последних 11 матчах «Филли» одержала 10 побед, но с соседом по Атлантическому дивизиону ничего поделать не смогла. Заслуга Алексея Яшина и Олега Кваши в важной гостевой победе «Айлендерс» минимальна – 4 броска и 0 очков на двоих. Впрочем, в атаку ньюйоркцы особо не лезли, предпочитая играть «вторым темпом», т.е. от обороны.

Анахайм - Нью-Джерси – 1:3

Поражением «Летчиков» немедленно воспользовались «Дьяволы», которые обыграли в гостях калифорнийских «Уток» и взобрались на первое место в Атлантическом дивизионе. Победный гол в меньшинстве забил Джей Пандолфо. Защитника «Нью-Джерси» Олега Твердовского по-прежнему мучает грипп. Из-за тяжелой формы заболевания Твердовский вновь не переодевался на игру.

Каролина – Флорида – 3:1

Против соседей по дивизиону «Ураганы» играли также мощно и уверенно, как против «Монреаля» или «Торонто» в прошлогоднем крестовом походе за Кубком Стэнли. «Каролина» атаковала ворота Роберто Люонго при любой возможности, а «Пантеры» на фоне проснувшихся богатырей как-то терялись – проигрывали борьбу за шайбу, пассивно действовали в атаке, да и в защите ошибались слишком часто. Чего хотя бы стоит выходка Брэда Ференса, который за своими воротами поймал шайбу в перчатку и держал ее так долго, что заработал удаление. В большинстве Ян Главач бросил по воротам, а защитники гостей упустили Эрика Коула, который был первым на отскоке.

Во второй двадцатиминутке игра шла по схожему сценарию: «Каролина» давила гостей (21-5 по броскам), а «Пантеры» лишь сумбурно отбивались. В конце периода Люонго все-таки выбросил белый флаг. Сначала Никлас Валлин выкатился из угла площадки на пятачок и пробросил шайбу под щитком голкипера. А за 38 секунд до сирены «Коты» забыли Йозефа Васичека на пятачке, и чех легко добил шайбу в ворота.

Лучшим игроком заключительной трети поединка стал… тафгай «Флориды» Питер Уоррелл, который единственным из гостей проявил волю к победе. Уоррелл бился, толкался и даже забил гол после рикошета, но поезд «Пантер» уже ушел.

Эдмонтон – Финикс – 1:5

Уроженец Эдмонтона Дэймонд Лэнгкоу, ныне выступающий за «Финикс» забил три гола в ворота команды, за которую болел с детства. На матч пришло 16839 зрителей (аншлаг), в том числе родители Дэймонда. Наверное, именно это обстоятельство вдохновило Лэнгкоу на второй хет-трик за карьеру.

Ванкувер – Детройт – 2:5

Сергей Федоров набрал 3 (1+2) очка в матче против «Ванкувера», с которым чемпионы в этом сезоне играли крайне неудачно – 1:4 в гостях и 1:4 дома. На пресс-конференции Федоров сказал: «Это наша лучшая игра за последние 15 матчей. Сегодня мы были единой командой».

Действительно, «Детройт» играл просто здорово, а вот «Ванкувер» не был похож на ту команду, которая в ноябре выдала серию из 10 победных матчей. На 17-й минуте Федоров открыл счет: Брендан Шэнахэн прошел с шайбой к воротам, и Сергей замкнул пас партнера. Вначале второго периода Патрик Бойло забил первый гол за карьеру в НХЛ, но за 18 секунд до сирены Маркус Нэслунд с удачного рикошета забросил ответную шайбу, догнав в споре снайперов Мариана Госсу – у обоих по 33 шайбы.

При счете 2:2 – у хозяев также отличился Бертуцци – защитник «Детройта» Никлас Лидстрем вызвал у «Кэнаков» стойкий приступ дежа-вю. В третьем матче 1/8 финала плей-офф-02 канадцы дома вели в счете и могли дожать красно-белых фаворитов, но гол Лидстрема от синей линии в ворота Дэна Клотье переломил ход серии, после чего «Детройт» выиграл Кубок Стэнли.

Лидстрем вновь огорчил Дэна Клотье, а в конце матча по голу забили Даррен Маккарти и Томас Холмстрем. В конце встречи мог отличиться и Бретт Халл, для которого эта шайба стала бы 700-й в карьере. Однако бросок Золотого Бретта голкипер Клотье отразил щитком.

Капитан «Детройта» Стив Айзерман прилетел на выезд вместе с командой и даже провел утреннюю раскатку, но о сроках возвращения ветерана в строй – летом Стив перенес сложную операцию на колене – пока ничего неизвестно.

Даллас - Тампа-Бей – 1:4

«Молния» блицкригом прервала 12-матчевую беспроигрышную серию «Звезд», уже в первом периоде сделав счет 3:0. Главным героем матча стал силовик «Тампы» Андре Руа, забивший два гола и получивший титул первой звезды.

Все три шайбы в первом периоде организовало звено Венсана Лекавалье, в котором также выходили Андре Руа и Руслан Федотенко. Любопытно, что «Даллас» на домашнем льду проиграл всего третий раз в сезоне. Баланс «Звезд» на «Америкэн Эйрлайнз Сентер» таков: 16 побед, 3 ничьи, 3 поражения (1 – в овертайме). А вот «Тампа» одержала первую выездную победу за последние 13 матчей. Что ж, тем неожиданнее результат.

В середине второго периода Мартин Сент-Луис довел счет до разгромных 4:0 – «малыш» на скорости прошел защитника Сергея Зубова и точным броском оставил не у дел Марти Турко, который уже заменил в «рамке» Тагнатта. Примечательно, что в том эпизоде «Молния» играла в меньшинстве.

Зубов реабилитировался на 42-й минуте: при игре в большинстве Сергей поразил ворота Джона Грэхэма, не дав сменщику Николая Хабибуллина сделать пятый «сухарь» за карьеру.