Афиногенов возвращается в «Буффало»
В среду, 22 января, нападающий «Буффало» Максим Афиногенов, долго восстанавливавшийся после сотрясения мозга, провел с разрешения врачей первую тренировку с командой.
«Это настоящее счастье – быть в команде и не иметь проблем со здоровьем, - сказал Афиногенов. – После тренировки я немного устал, но, думаю, это нормальное явление».
Максим не растерял стартовой скорости и виртуозного дриблинга, продемонстрированные, когда «Клинки» отрабатывали выходы один на один. «Макс как был, так и остался великолепным форвардом, - считает защитник Брайан Кэмпбелл. – Надеюсь, он без проблем вернется в большой хоккей».
В прошлом сезоне Афиногенов забил 21 гол и сделал 19 результативных передач. В состав возвращается и форвард Йохен Хехт, который пропустил 20 матчей также из-за сотрясения мозга – в голову попала шайба. «Я рад, что ребята снова с нами, - сказал тренер Линди Рафф. – Оба, несомненно, могут усилить команду».
После отлично проведенного сезона Максим в день своего рождения, 4 сентября, заключил новый двухлетний контракт - не считая премиальных, 1,1 миллиона долларов в сезоне 2002/03 и 1,3 миллиона через год. Когда Афиногенов прилетел из Москвы в тренировочный лагерь клуба, на лбу у нападающего был здоровый шрам, игрок жаловался на сильные головные боли. По официальной версии на тренировке Максиму попали в голову шайбой. Но как это могло произойти, если россиянин все время играл в «визоре», защищающем лицо? Недавно североамериканское издание Buffalo News высказало ряд предположений на тему «Что случилось с Афиногеновым?», начиная от автомобильной аварии и заканчивая преследованием игрока русской мафией.
Как бы то ни было, ясно, что Максим пропустил большую часть сезона и поставил под угрозу свою карьеру. Несколько месяцев Афиногенов не мог даже ходить или работать на велотренажере – появлялось головокружение и сильные боли. В декабре он начал проводить легкие бесконтактные тренировки, а после Нового года отправился с командой в выездную серию. Первый матч чемпионата Афиногенов может провести в пятницу, когда «Клинки» дома примут «Торонто».
