Команде Ковальчука не помог даже Лорд Байрон
Вячеслав Козлов был самым активным в составе «Атланты» - гол и результативная передача. Однако «Дятлы» даже с Байроном Дафо в воротах не смогли в гостях обыграть «Монреаль».
Монреаль – Атланта – 3:2
Дафо проводил первый матч в составе новой команды. Уместно будет вспомнить все последние приключения «Лорда Байрона». Весной в 1/8 финала плей-офф сошлись «Бостон», лучшая команда Востока, ворота которой тогда защищал Дафо, и «Монреаль», обеспечивший себе путевку в плей-офф только в последний момент. В одном из матчей серии «Брюинз» вели в счете 2:0, но из-за неуверенной игры Дафо пропустили пять шайб. Победный гол «Лорду» забил Саку Койву, который эффектным финтом уложил голкипера на лед и завел шайбу в пустые ворота. Летом Дафо получил статус неограниченно свободного агента, но «Бостон» предлагать новый контракт своему ветерану не стали. И только 20 ноября голкипер, значительно снизив финансовый аппетит (до 1,25 миллиона долларов), достиг взаимопонимания с «Атлантой».
После сегодняшнего матча Дафо впору жаловаться врачам на дежа-вю. Снова «Монреаль», и снова решающий гол от Койву, причем, финн забросил киперу, применив точно такой же финт. Тренер «Атланты» Курт Фрезер призвал критиков не ругать его новичка. Мол, Дафо выглядел достойно, а проиграли мы из-за своих ошибок.
«Атланта» - явный аутсайдер этого сезона и самая «дырявая» команда лиги – 3,8 пропущенные шайбы в среднем за игру. До Дафо у «Дятлов» существовала серьезная вратарская проблема: ни Паси Нурминен (5-1-5; 3,41 пропущенные шайбы в среднем за 14 матчей), ни тем более Милан Гниличка (0-0-9; 4,16 за 11) откровенно не тянули. «Дятлы» за свою клубную историю 13 раз встречались с «Канадцами». Победа южан случилась лишь однажды (24.03.2001), в остальных случаях были зафиксированы ничьи (2) и поражения (10).
Торонто – Вашингтон – 5:4
Наконец-то защитник столичного клуба Роберт Швегла показал тот хоккей, которого от него ждут. Жесткий оборонец и король силовых приемов организовал три последних гола «Торонто», а при счете 4:4 сам забросил победную шайбу, за что и был признан первой звездой матча. Любопытно, что канадцы выменяли Швеглу летом из «Флориды», отдав взамен Дмитрия Юшкевича. Пик активности словака пришелся на очередной обмен россиянина, который этой ночью переехал с одного «пляжа» на другой – из Санрайза в Калифорнию («Лос-Анджелес»). Николай Антропов набрал 2 (1+1) очка. Александр Могильный отметился двумя результативными передачами. Еще одна шайба изначально была записана на счет новичка «Вашингтона» Брайана Сатерби. Однако после матча арбитры внесли изменение в протокол, отдав гол Ивану Чернику. Забавно: Сатерби в раздевалке уже рассказывал журналистам о том, как ему удалось забить свой первый гол в НХЛ…
Бостон – Калгари – 7:2
Даже без травмированного Сергея Самсонова «Брюинз» уверенно лидируют на Востоке и забивают по бразильской системе столько, сколько захотят. На этот раз под горячую лапу «Бостону» попались канадские «Огоньки». Глен Мюррей набрал 4 (3+1) очка, Джо Торнтон – 3 (0+3), Брайан Ролстон – 2 (2+0). Партнеры в полном составе попали в число трех звезд матча. Интересно, что последний раз Гленн Мюррей забивал три гола в последней игре прошлого регулярного чемпионата – «Питсбургу» (7:1). «Брюинз» выиграли седьмой подряд домашний матч, а «Калгари» проиграл в седьмой раз за последние восемь встреч. Защитник «Бостона» Ник Бойнтон до матча делил первую строчку с Дэрианом Хэтчером в списке самых полезных игроков лиги – по «+16». После сегодняшнего матча Бойнтон получил еще «+3».
