Ирбе отправлен на восточное побережье

Латышский голкипер Артур Ирбе – словно живая иллюстрация невостребованности ветеранов в современной НХЛ. Менее двух лет назад он помогал своей команде пробиться в финал Кубка Стэнли, а сегодня оказался не нужным ни одной команде сильнейшей лиги мира. В четверг руководители «Каролины» – команды, которой принадлежат права на Ирбе, – отправили 36-летнего голкипера в клуб Лиги восточного побережья (ECHL) «Джонстаун», сообщает Ticker.

Неприятности Ирбе начались с прошлого сезона, перед началом которого он подписал двухлетний контракт на общую сумму более 5 миллионов долларов. Но затем уровень его игры, по мнению тренеров «Каролины», резко упал, в результате чего Ирбе сначала уступил позицию основного вратаря Кевину Уикзу, а потом и вовсе был отправлен в фарм-клуб.

Руководство «Ураганов» сначала попыталось обменять Ирбе, а потом выставило его на драфт отказов, вследствие чего любой другой клуб мог приобрести его безо всякой компенсации. Но ни в том, ни в другом случае команд, заинтересованных в услугах высокооплачиваемого ветерана, не нашлось.

Ирбе мог бы сам помочь «Каролине» в своеобразном бракоразводном процессе, но для этого ему пришлось бы добровольно пойти на разрыв контракта. Причины, по которым он не спешит этого делать, понять очень легко: кто же по своей инициативе откажется от совсем не лишнего миллиона долларов? С учетом этого обстоятельства поведение Ирбе, который предпочел продолжить карьеру в низшей лиге, но не потерять в деньгах, выглядит вполне логично. Ну а боссам «Ураганов» остается только посочувствовать.