Шестёркин – спаситель Нью-Йорка. Вот почему «Рейнджерс» заплатят ему $ 92 млн
История НХЛ полна примеров, когда команды оказываются в глубочайшем кризисе, но в результате достигают высот. Одним из ярчайших примеров является «Сент-Луис Блюз» образца сезона 2018/19, когда команда по ходу регулярки опустилась в подвал турнирной таблицы, но в конце сезона взяла Кубок Стэнли. Совсем недавно нечто подобное провернул «Эдмонтон». «Нефтяники» провалили старт, а затем добрались до финала Кубка Стэнли, где их остановила «Флорида».
Теперь на путь героического камбэка ступили «Рейнджерс», которых авторы издания The Athletic уже успели назвать главным разочарованием сезона. Ещё в декабре клуб находился в глубокой яме, но появился герой, который перевернул ситуацию. И этот герой – Игорь Шестёркин.
В начале декабря российский голкипер подписал с «Рейнджерс» рекордный контракт на восемь лет с кэпхитом $ 11,5 млн. Общая сумма соглашения – $ 92 млн, что автоматически сделало его самым высокооплачиваемым голкипером в истории НХЛ.
Тогда многие критиковали решение клуба. На фоне неудачных матчей и потери уверенности в игре Игоря сомнений было немало. В январе он и вовсе получил травму, которая могла бы затормозить восстановление. Но Шестёркин быстро оправился, и с тех пор показывает, почему руководство «Рейнджерс» готово было поставить на него.
Возвращение Шестёркина на лёд стало началом трансформации команды. Уже три матча подряд Игорь признаётся первой звездой встречи. Сначала он оформил два шат-аута подряд – против «Коламбуса» (1:0 по буллитам) и «Оттавы» (5:0). А в сегодняшней игре с «Филадельфией» (6:1) он был просто великолепен, отразив 33 из 34 бросков.
«Рейнджерс» уже десять матчей подряд набирают очки. Команда поднялась с последнего места Восточной конференции на девятое. Если «копы» продолжат в том же духе, они не только вернутся в зону плей-офф, но и смогут повторить путь «Сент-Луиса» образца 2019 года.
ФРИБЕТ 1000 РУБЛЕЙ ОТ LEONЕдинственным разочарованием в игре с «Филадельфией» стало упущенное достижение. К началу матча Шестёркин подошёл с впечатляющей сухой серией – 164 минуты и 3 секунды. Чтобы побить свой личный рекорд, ему нужно было продержаться чуть более двух минут.
Однако уже на 85-й секунде матча шайба влетела в его ворота. Личный рекорд остался позади. Но, кажется, этот эпизод лишь больше раззадорил Игоря. Остаток игры он отыграл безупречно, больше не позволив соперникам огорчить себя. Партнёры по команде также не подвели. Ещё до конца первого периода «Рейнджерс» вышли вперёд, а к финальной сирене разгромили «Филадельфию» – 6:1.
Руководство клуба проявило завидное терпение, не увольняя Питера Лавиолетта в разгар кризиса. И теперь оно пожинает плоды этого решения. Победа над «Филадельфией» стала для Игоря шестой за последние семь матчей, а процент сэйвов Шестёркина на этом отрезке просто феноменален – 94,8%.
Игорь продолжает творить чудеса. В последних трёх играх он отразил 80 из 81 броска – это уровень, достойный легенд. После матча он ещё и осчастливил маленького болельщика, подарив ему свою клюшку. Контракт Шестёркина больше не выглядит спорным решением. Он стал символом возрождения «Рейнджерс» и их главной надеждой. С таким голкипером мечты о Кубке Стэнли – уже не просто фантазии, а вполне реальная цель.
