Прилетело откуда не ждали. Россияне лишили Кучерова лидерства в бомбардирской гонке НХЛ
Старт нового сезона НХЛ подарил любителям хоккея сразу несколько неожиданных сюжетов. Здесь и потрясающий старт «Бостона» и «Вегаса», и откровенный провал «Вашингтона», «Питтсбурга» и «Сан-Хосе». Однако не менее интересными маркерами нынешней кампании являются результаты «Тампы» и «Ванкувера».
«Молнии» на протяжении последних восьми лет четыре раза играли в финале Кубка Стэнли, дважды завоёвывали трофей и, имея потрясающий костяк команды, постоянно ходят в претендентах на самые высокие места. А вот «косатки» уже давно находятся в процессе перестройки, которая идёт не совсем гладко и даже затянулась. Эти команды и сейчас имеют разную прессу, однако не всё столь очевидно, как может показаться.
«Тампа» не слишком удачно начала сезон. «Молний» лихорадит, они не могут найти золотую середину, выдавая после отличных матчей откровенно провальные. Виной этому в том числе может быть отсутствие травмированного вратаря «Лайтнинг» Андрея Василевского, однако пока практически вся команда играет ниже своих возможностей. Чуть ли не единственным светлым пятном на этом отрезке сезона для «Тампы» является Никита Кучеров. 30-летний россиянин летом залечил все свои повреждения и вновь начал доминировать на площадке. За 14 матчей воспитанник ЦСКА набрал 23 (11+12) очка по системе «гол+пас», что позволяет ему располагаться на третьем месте в гонке снайперов и на втором в гонке бомбардиров.
Минувшей ночью Кучеров очень старался помочь своей команде не проиграть в матче с «Чикаго». Россиянин провёл на льду более 25 минут, стал автором заброшенной шайбы, вёл команду за собой, но всё равно его стараний не хватило «молниям» для того, чтобы пополнить свою копилку набранными очками — «индейцы» победили в гостях со счётом 5:3. Примечательно, что свой пока что лучший матч в лиге провёл первый номер драфта НХЛ 2023 года Коннор Бедард, набравший 4 (2+2) очка за результативность.
Параллельно в Оттаве «Ванкувер» терзал оборону «Сенаторз» и одержал пятую победу подряд (5:2). Главным героем встречи стал российский нападающий Илья Михеев, отметившийся дублем. Что интересно, оба раза ему ассистировали его соотечественник Андрей Кузьменко и шведский нападающий Элиас Петтерссон. Скандинав в столице Канады разразился ещё и голом и, набрав за матч 3 (1+2) очка, сумел выйти в лидеры гонки бомбардиров НХЛ.
Петтерссон за 13 матчей набрал 24 (7+17) очка за результативность, а львиную долю результативных действий он сделал с помощью россиян — Михеева и Кузьменко. Швед играет с ними в одном звене и умело этим пользуется. Главный тренер «Ванкувера» Рик Токетт в межсезонье наиграл эту тройку и теперь собирает от этого приличные дивиденды.
На данном этапе сезона ещё рано делать глобальные выводы. Главный бомбардир последних лет Коннор Макдэвид далёк от своей лучшей формы (10 очков и 9 матчах). Петтерссон сейчас хорош, но на длинной дистанции куда монолитнее выглядит Кучеров. Сезон набирает свои обороты и ещё приятно удивит всех нас!
