Плей-офф недостоин. Лидер НХЛ списал русского форварда прямо по ходу сезона
В принципе, то, что произошло, напрашивалось по ходу текущей регулярки. Кузьменко проводит сезон слабо. После 43 игр в его активе всего 21 очко. Из них заброшенных шайб всего 8. Остальные 13 результативных баллов – голевые передачи. По сравнению с показателями прошлого сезона – капля в море. Почему же так резко сдал один из лучших российских форвардов последнего времени?
Лёд плавился! Русские игроки превратили обычный матч НХЛ в триллер
Главной причиной видится усиление клуба под грядущий плей-офф. Да, до него ещё без малого полсезона, но уже сейчас очевидно, что «Ванкувер» туда попадёт. А учитывая позицию, которую клуб сейчас занимает в турнирной таблице, его руководство явно рассчитывает пройти как можно дальше. Дали за Кузьменко немало: двух защитников и право выбора на драфте-2024, причём в первом и четвёртом раундах. Но есть один нюанс: россиянин в команде всего второй год, и делать выводы о его форме и потенциале, имея показатели только за этот период, как минимум глупо. Даже если показатели эти разнятся, как небо и земля. Значит, здесь есть что-то ещё.
Но какие скандальные истории или подводные камни могут быть связаны с Кузьменко? В последний раз его имя в качестве центральной персоны каких-либо кривотолков мелькало в прессе лишь во время подготовки сборной России к Олимпийским играм в Пекине. Алексей Жамнов вроде и хотел взять хоккеиста на турнир, но отказался от его услуг, несмотря на то что тот был на пике своей формы и разрывал всю лигу. Правда, тогда ещё не НХЛ. Говорят, у того решения были закулисные мотивы, но об этом можно только догадываться. Всё это к тому, что ни поведение, ни какие-либо неумеренные финансовые аппетиты игрока или его агентов не могут быть причиной избавления от него.
Контракт у россиянина был хороший – в январе 2023 года его переподписали на два года с зарплатой в 5,5 млн долларов. Причём заключили почти не глядя. Хотя ещё тогда было очевидно, что Кузьменко выделяется на фоне общекомандных проблем, но бывшего главного тренера это не волновало. В соглашении обращал на себя внимание пункт о запрете обмена хоккеиста аж в 12 команд НХЛ, но, видимо, «Калгари» не входил в их число.
У русской звезды НХЛ огромные проблемы с алкоголем. Он проводит свой лучший сезон!
Куда же обменяли Андрея? «Огоньки» теоретически тоже могут попасть в кубковую восьмёрку. По потерянным очкам его отставание совсем смешное. После ухода Никиты Задорова из наших там остался только Ян Кузнецов. Но об этом смешно говорить, поскольку на его счету всего одна встреча в НХЛ. Есть ещё белорусы Илья Соловьёв, аж шесть раз выходивший на лёд, и Егор Шарангович – а это уже серьёзно. Тем не менее банда для того, чтобы Кузьменко прийти в себя и попробовать перезапустить сезон, собралась неплохая. Кроме Шаранговича лидерами атаки являются Назем Кадри (16 заброшенных шайб) и Блейк Коулман (20).
Кстати, в обратном направлении осенью 2023 года отправился другой россиянин и признанный лидер «Калгари» - Никита Задоров. Возможно, уже тогда клуб серьёзно задумался об усилении, тем более что ситуация располагала к тому, что защитника надо было ковать, пока горячо. Что касается Ильи Михеева, то он выглядит чуть предпочтительнее Кузьменко (10+12 в 45 матчах).
Мастерство у Андрея есть, это хорошо известно ещё по его выступлениям в составе ЦСКА и СКА. За океаном он адаптировался достаточно быстро. Проблемы второго сезона типичны для многих новичков лиги. Гораздо труднее удержаться на вершине, чем взобраться на неё. Кузьменко получает отличный шанс снова доказать, что он может приносить немалую пользу. Но больше права на ошибку у него не будет.
