На Востоке КХЛ правят бал выскочки. Новые лидеры вытеснили чемпионов прошлых лет
Если в Западной конференции КХЛ ничего особо не меняется, а те, кто был в лидерах в прошлом сезоне, остаются таковыми и в новом, за исключением буксующего чемпиона регулярки-2023/2024 московского «Динамо», то на Востоке ситуация куда веселее и загадочнее.
Вместо стабильных фаворитов – «Металлурга», «Ак Барса», «Авангарда» и «Салавата Юлаева» – на лидирующие позиции выдвинулись былые середняки – «Трактор», «Автомобилист», «Сибирь» и «Нефтехимик». Но это не должно никого удивлять.
Буше подставил «Авангард». Победный гол «Металлурга» пришёл из-за его удаления
В Челябинске могут радоваться вопреки прогнозам, что после прошлогоднего перформанса команды Алексея Заварухина в плей-офф клуб во главе с канадским наставником Бенуа Гру покатится под горочку, «Трактор» берёт и выдаёт свой лучший отрезок в первые полтора месяца сезона. Сегодня уже мало кто вспомнит, когда в последний раз богатая на таланты и школу команда настолько мощно начинала регулярный чемпионат. Но для одного из главных городов Урала это не в диковинку. Тем более состав у трактористов уже который год обладает ресурсами для борьбы за Кубок Гагарина.
В Екатеринбурге решили не отставать от соседей, и также, памятуя о прошлом весьма удачном сезоне, как будто по накатанной продолжают играть роль лидеров. Хоккей команды не сильно видоизменился, зато отношение поверивших в себя хоккеистов – очень. Парни стали гораздо собраннее, при этом хорошо осознавая, что былые авторитеты уже не в таких кондициях, а значит, можно брать быка за рога.
Но если от «Автомобилиста» и «Трактора», с учётом их финансовых возможностей и набора качественных исполнителей, можно было ожидать чего-то подобного, то успехи «Сибири» и особенно «Нефтехимика» реально удивляют. Новосибирский клуб как будто полностью перелопатил под своё видение хоккея опытный наставник Вадим Епанчинцев. У тренера довольно озорное лицо, и клуб будто играет точно так же.
Мало того, что 38-летний капитан Сергей Широков переживает уже пятую молодость и кладёт в каждой игре, так ещё и восстала из пепла легионерская братия, а канадец Тревор Мёрфи здесь и сейчас вообще чуть не лучший игрок всей регулярки. За этими зрелыми мастерами тянутся и более молодые партнёры. А с учетом того, какое унылое зрелище новосибирцы производили в прошлом сезоне, сейчас, да ещё и на контрасте, заворожённо наблюдаешь за действиями команды и непроизвольно умиляешься.
Что за тигр этот Широков! 38-летний лидер «Сибири» забросил за месяц пять победных шайб
Наконец, клуб из Нижнекамска. Последние годы вторая команда Татарстана застолбила за собой место коллектива, который по объективным причинам борется исключительно за попадание в заветную восьмёрку. С переменным успехом этого иногда удавалось добиваться, но дальше первого раунда плей-офф дело не шло. Да и не могло пойти, потому что фавориты особо не щадили. Ещё с прошлого сезона формат розыгрыша Кубка Гагарина поменялся, и уже трудно сказать, как будут развиваться события в дальнейшем, но перекрёстный плей-офф – большое подспорье для клубов, которые не ловили звёзд с неба.
«Нефтехимик» из года в год отдавал свои лучшие кадры либо прямым конкурентам, либо более богатым клубам с Запада. Не сказать, что состав с прошлого сезона претерпел большие изменения, но игра нижнекамцев стала определённо увереннее и стройнее. Олег Леонтьев тоже не считался слишком топовым тренером, но как мог, слепил из того материала, который ему дали, весьма боеспособный коллектив, который половину сентября и вовсе шёл на первом месте в своей конференции.
На счастье местной публики и тренерского штаба, стеной выглядит вратарь Филипп Долганов, слава к которому пришла уже в зрелом возрасте. Прекрасно проявляют себя олимпийский чемпион – 2018 Богдан Киселевич и чешский легионер Лукаш Клок. Ну а тому, как заиграли в нападении опытные Александр Дергачёв, Жан-Себастьен Ди и Булат Шафигуллин, можно лишь подивиться. Парни и правда сами хотят чего-то добиться, это действительно проглядывается в их действиях.
БЕСПРОИГРЫШНАЯ СТАВКА 20 000₽А что же записные фавориты? Обладатель главного трофея прошлого сезона «Металлург» потихоньку выходит из чемпионского похмелья и в некоторых матчах начать являть себя прежнего. Дело времени, когда подопечные Андрея Разина начнут забираться в квартет лидеров. «Ак Барс» явно находится в стадии перестройки, а мастеровитые игроки притираются к новому тренеру Анвару Гатиятулину после эры Зинэтулы Билялетдинова. Как только будет найдена пресловутая «химия», казанцы понесутся вперёд, и остановить их будет сложно.
У «Авангарда» своя стихия. Их проблемы начались во время прошлого плей-офф, когда неожиданно вместо Михаила Кравца на тренерский мостик поднялся неопытный Сергей Звягин. Наставник и клуб вместе проходят мучительный этап стыковки, но пока мало что получается, отсюда и промежуточное предпоследнее место в середине октября, когда уже можно подводить некоторые итоги работы в летнее межсезонье.
А «Салават Юлаев», как и в прошлом сезоне, чередует удачные игры с откровенно провальными. Подопечным Виктора Козлова не привыкать, но у амбициозного руководства главной башкирской спортивной достопримечательности терпение в какой-то момент может лопнуть. Особенно с учётом того факта, что легионерский контингент в Уфе – один из самых качественных во всей КХЛ. И с таким кадровым составом просто расточительно выдавать из года в год нестабильные результаты.
