Кузнецов освоился на новом месте. Но главным героем стал другой россиянин
Представить Евгения Кузнецова в форме любой другой команды НХЛ, кроме «Вашингтона», было решительно невозможно. Это почти как представить Александра Овечкина. Но тем не менее после нашумевшей истории с прохождением реабилитации по Программе помощи хоккеистам НХЛ, страдающим от зависимости, форвард оказался не нужен «столичным» и в итоге оказался в «Каролине». Дебют не заставил себя долго ждать.
Кузнецов надел чужую форму. Теперь он официально бывший нападающий «Вашингтон Кэпиталз»
Сыграл Евгений средне. Непонятно, за что его хвалила американская пресса: то ли учитывала продолжительность простоя и его причину. Может, трёх бросков и коэффициента полезности «+1» им достаточно, но положительных отзывов было намного больше. Пока всё внимание было приковано к Кузнецову, победу «ураганам» принесли её старые лидеры. И тоже россияне, между прочим. Возможно, приход Кузнецова их вдохновил.
Голкипер Пётр Кочетков отразил 24 броска, капитулировав дважды и в целом провёл хороший матч. Ну а Андрей Свечников и вовсе формально принёс своей команде победу, поразив пустые ворота при счёте 2:1. Кстати, вторая шайба «Каролины» вышла необычной: Еспери Котканиеми наверняка бросал наугад почти с нулевого угла, но снаряд попал в дальнюю штангу, отлетел в ближнюю, после чего ударился о спину голкипера и заполз за линию. Итог – 4:2 в пользу «Каролины».
Вернёмся к Кузнецову. На первый взгляд Евгений только приобрёл, перейдя в «Каролину». Уж точно ничего не потерял. Да, ему предстоит многое доказывать на новом месте, а сам он и вовсе назвал свой переход последним шансом перезапустить карьеру. Новые партнёры, новая обстановка, которую россиянин не менял с 2010 года, то есть почти 14 лет. Но всё же плюсов намного больше. «Каролина» не просто борется за место в плей-офф, а скорее всего, уверенно туда выйдет, возможно, с места в первой четвёрке. Звенья команды сбалансированы, в составе трое русских ребят, включая многолетнего партнёра Кузнецова по «Вашингтону» Дмитрия Орлова. В принципе, ничего не мешает «ураганам» побороться за Кубок Стэнли прямо здесь и сейчас.
Ну а что касается самодисциплины и отказа от своих прежних привычек, которые привели к резкому перевороту карьеры, то здесь хоккеисту просто нужно взяться за ум. Для 31-летнего игрока звучит странно, но есть подозрение, что многое пошло не так с момента победы в Кубке Стэнли и знаменитой дорожки с наркотиком на столе в номере отеля. Сейчас или никогда – такой девиз теперь у Кузнецова. Начало положено.
Овечкин лишился многолетнего партнёра. Кузнецов переезжает в «Каролину»
