Хоккей на родине льда. В Норильск вернулся профессиональный клуб
Профессионального хоккея в Норильске не было с 2001 года, когда прекратил своё существование местный «Заполярник». Но за 20 с лишним лет любовь жителей города к этому виду спорта не только не ослабла, но и заиграла новыми красками.
Самый северный хоккейный клуб
Катализатором этих процессов стали регулярные приезды легенд на благотворительные матчи, после одного из которых Владимир Потанин объявил – профессиональному хоккею в Норильске быть! И вот в 2023 году флажок с надписью «самый северный хоккейный клуб» снова переместился на карте в сторону Заполярья.
«Норильск» в первый год удивлял общественность не только своими географическими координатами. Здесь выступала на разогреве олимпийская чемпионка по фигурному катанию Анна Щербакова, пел «Дым сигарет с ментолом» после победы в дерби с красноярским «Соколом» Михаил Анисин и возвращался на родину своего отца Павел Буре.
«Мы родина льда»
С первого матча ВХЛ на трибуны «Арктики» вернулись аншлаги, и кто-то из болельщиков приходил скорее на название, чем на конкретный вид спорта, влюбляясь в хоккей уже по ходу дела. Слоган клуб себе выбрал самый подходящий и говорящий: «Мы родина льда». И, действительно, сложно сказать, какой вид спорта подходит Заполярью больше, чем хоккей.
Но если для одних поход на матч – просто досуг, то для других возвращение профессионального клуба в город – ключевое событие. Молодые хоккеисты, которых в Норильске немало, теперь могут не уезжать из-под крыла родителей в другие города, чтобы строить карьеру. Перед ними загорелся маяк, который по яркости затмит сияние даже Полярной звезды.
Возвращение к истокам
Но как всё начиналось? С 2017 года в Норильск регулярно приезжают прославленные отечественные хоккеисты и проводят благотворительный матч со сборной Норильска – Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Игорь Ларионов, Александр Могильный и другие звёздные спортсмены каждую весну выходят на лёд «Арктики» и радуют своим мастерством зрителей. Ажиотаж на матчах был таким, что в 2023 году глава «Норникеля» произнёс ключевые слова: «Раз так всё хорошо пошло в Норильске с хоккеем, похоже, городу пора иметь свой профессиональный клуб. Да?».
Кого-то заявление удивило, кого-то, возможно, даже напугало, у кого-то вызвало ностальгию по ушедшему «Заполярнику», но абсолютное большинство – обрадовало. Возвращения большого хоккея в Норильске ждали как приход домой блудного сына – когда ты точно понимаешь, что он должен быть здесь, а сын всё никак не появляется. И вот в сентябре того же года только что созданный «Норильск» уже дебютирует в ВХЛ.
Историческая победа
Дальше – длинный сложный сезон со своими взлётами и падениями, но с невероятным, казалось бы, итоговым результатом: дебют в ВХЛ и сразу – выход в плей-офф! Там норильчан ждал финишировавший в регулярке вторым «Рубин» из Тюмени. Конец сюрпризам? Как бы не так! Первая игра серии – и сенсационная победа «Норильска» на гостевом льду.
Затем, конечно, фавориты развернули серию в свою пользу и закрыли её со счётом 4-1, но любовь болельщиков своей самоотверженностью самый северный хоккейный клуб точно завоевал. Да и может ли быть иначе на родине льда?
И это только начало большого пути. Пути, который освещают такие яркие северные звëзды – что на небе, что на льду.
