Молчит пушка снайпера Ильи Ковальчука

СЕВЕРОАМЕРИКАНСКАЯ НХЛ

Илья Ковальчук не забивает уже четвертый матч подряд. Вроде бы не повод для беспокойства – сколько в НХЛ именитых форвардов с куда более длительными безголевыми сериями! Но Илья – лучший снайпер лиги и уже приучил болельщиков к тому, что если играет «Атланта», то уж Ковальчук-то свою дежурную шайбу забросит наверняка.

Можно представить, как нелегко брать интервью у хоккеиста, чья команда только что проиграла 0:4. «Атланта» едва ли заслуживала такого разгрома, и первые два периода сражалась с «Филадельфией» на равных. Но в заключительной трети защита «Дятлов» треснула, а потом лопнула по швам. Что бы ни говорили о кураже, на котором играли южане после памятной сентябрьской автокатастрофы, но Дэни Хитли им все-таки не хватает. К тому же недавно получил серьезную травму Марк Савар, центрфорвард тройки, в которой выступают Ковальчук и Вячеслав Козлов. В звено к россиянам поставили малоопытного Жана-Пьера Вижье, однако он пока не нашел общий язык с партнерами.

ОХОТА НА ЛИС

Ловить Ковальчука после матча – захватывающее занятие, сродни некогда популярной забаве «Охота на лис», когда по лесу бегают толпы радиолюбителей и по пеленгу ищут спрятанный датчик. Лидера «Атланты» также караулила рота филадельфийских журналистов. С учетом того, что «Дятлы» спешно переодевались и бежали к автобусу, этого интервью вообще могло не быть, уйди инициатива к местным репортерам. Поэтому я встретила Ковальчука сразу в коридоре, а не в раздевалке. Конкуренты вычислили этот финт, подбежали к нам и весь разговор простояли над душой. Илья был не настроен разговаривать, тем более с англоязычной прессой. Поэтому я предложила закончить нашу беседу по дороге к выходу, чем очень озадачила и даже расстроила своих коллег, которым Ковальчук вообще не достался.

— Илья, можно ли объяснить спад вашей результативности тем, что травмирован Марк Савар?

— Нет. Просто теперь все команды выставляют против нашего звена самых лучших защитников. Тяжело пробиться через такую стену! Но ничего страшного, это всего лишь маленький спад. Не каждую же игру забивать?! Лучшие времена еще настанут.

— Может, вы не сыгрались с Вижье?

— Звено-то у нас очень хорошее. Просто на этот раз в атаке чуть-чуть не повезло. Да и «Филадельфия» – хорошая, жесткая команда, применяющая прессинг по всей площадке. Но уже на следующий день мы играем с «Флоридой», так что надо реабилитироваться! Если хотим попасть в плей-офф, нужно набирать очки в матчах против конкурентов по дивизиону («Атланта» выиграла 5:2, но Ковальчук снова не забил. — Прим. Н.Б.).

— В «Атланте» рассчитывают на выход в плей-офф?

— А что? У нас ведь хорошие шансы, мы неплохо начали сезон. Правда, сейчас наступил временный спад, но мы еще поборемся.

— А почему не удалось побороться в третьем периоде с «Летчиками», в котором вы уступили 0:4?

— Мы подсели, да и вратарь у нас не железный. Вообще стоит признать, что «Филадельфия» нас просто переиграла.

ИЛЬЯ ИЗ БАКХЭДА

— В августе я была в Атланте, и ни с чем, кроме сауны, этот город сравнить не могу. Неужели вам нравится жить в таком тропическом климате?

— Да, хорошая ведь погода! Сейчас середина ноября, а на улице 20 градусов тепла. Разве это плохо? А в августе, когда пекло, я уже в Москве, поэтому никакой тропической жары не чувствую.

— По снегу не скучаете? Скоро Новый год, а вокруг вас одни пальмы.

— Вообще не скучаю. Я не любитель холодов и сугробов, мне больше нравится солнышко!

— Где вы живете в Атланте?

— Снимаю квартиру в Бакхэде (самый элитный район Атланты. – Прим. Н.Б.), в центре города, где находятся рестораны и прочие заведения. Все под рукой, не надо далеко ходить.

— Один живете? Кто помогает по хозяйству?

— Живу пока один. Вот третьего декабря должны приехать родители. Я нанял домработницу, которая приходит ко мне убираться два раза в неделю. А кушаю я практически всегда в ресторанах. Иногда сам готовлю – яичницу или что-то в этом духе. В магазин хожу в основном только за молоком или сладостями.

— Вас на улице узнают?

— Ну, бывает. Но я не ставлю себе задачу, чтобы меня обязательно узнавали. Хоккей не так уж популярен в Атланте. Будем надеяться, что рейтинг нашей команды со временем возрастет.

— Вы следите за ходом голосования болельщиков, выбирающих участников матча «Всех звезд»?

— Даже не знаю, где и как следить! Сейчас рано об этом думать, до февраля еще далеко. Думаю, если я буду хорошо играть, то меня обязательно выберут.

— Вас не удивило, что в список кандидатов включили Дэни Хитли, который не провел в этом сезоне ни одного матча?

— А почему нет? Хитли в прошлом сезоне сыграл очень прилично. Его никто не забыл, и я надеюсь, что он скоро вернется в состав. Дэни вроде бы восстанавливается потихонечку, но травма у него слишком тяжелая. Я даже боюсь загадывать, когда он вернется. Но чем быстрее, тем лучше!

ЛИЦО С ОБЛОЖКИ

— Вы недавно снялись в рекламе известного производителя спортивной экипировки. В чем сюжет клипа?

— Да, мы с Маркусом Нэслундом стали лицами фирмы «Nike». Нас снимали во дворце, на улице, в такси... Я так и не понял сюжета целиком – нас водили то туда, то сюда. Во что это вылилось, я не знаю. 11 декабря вроде бы ролик должен выйти на ТВ.

— А что вы рекламировали?

— Форму этой фирмы. Я ведь подписал с ними контракт.

— На днях вы появились на обложке популярного канадского еженедельника «The Hockey News». Вам нравится такое внимание прессы? С удовольствием участвуете в PR-акциях?

— Конечно, а почему нет?! Если хорошо играешь, ты привлекаешь внимание. Если плохо – тебя забудут. Так что такое внимание меня не беспокоит.

— А Голливуд входит в ваши дальнейшие планы?

— (Впервые улыбнулся.) Нет, голливудских планов пока не строю.