Лига нуждается в телеэфире
НАШ ЧЕЛОВЕК В НХЛ
Североамериканскому хоккею не удастся конкурировать с бейсболом и местным футболом. Но резервы для роста рейтинга НХЛ есть! Правда, все опять упирается в пресловутый локаут.
Чемпионат для меня начался с неприятности – в стартовом матче с «Финиксом» (1:2 ОТ) я сломал большой палец на правой ноге. Въехал носками коньков в борт. Врачи пока затрудняются давать прогнозы. Нужно, чтобы спала опухоль. Но думаю, что скоро вернусь на лед, даже если нога до конца не заживет. Просто придется играть в защитном напалечнике и укреплять мыс ботинка конька.
Я летал с «Блюзменами» в Денвер, где наша команда обыграла «Колорадо» (2:1). Мы внимательно отработали в обороне, плюс Крис Осгуд защищал ворота выше всяких похвал. И, конечно, Кейт Ткачук, забивший оба гола. В первом эпизоде денверцы остались втроем против пятерых, а во втором «Лавина» ошиблась в защите. Во втором периоде «Колорадо» имел значительное преимущество, даже перебросал нас со счетом 19-3. У хозяев было много голевых моментов, особенно в большинстве. Но «Блюзмены» выстояли. Про «Колорадо» в этом сезоне много говорят. Еще бы, у команды такой звездный состав! Соглашусь, что «Лавина» способна на многое. Но важно, как отыграет в воротах молодой Давид Абишер, заменяющий завершившего карьеру Патрика Руа. При таком составе швейцарцу даже не требуется играть на пятерку. Достаточно на четверку, и все будет в порядке.
Лигу потрясло известие об аварии Хитли и Снайдера. Знаком с мнением, что молодежи следует запретить покупать спортивные машины, на которых невозможно не гонять по дорогам. Значительная доля правды здесь есть. Молодые ребята, денег много, машина хорошая… Ввести прямой запрет едва ли удастся – тут нарушаются права человека. Но в НХЛ в свое время умно поступили в отношении мотоциклов. После ряда громких аварий – например, тафгай «Сент-Луиса» Тони Твист ехал на тренировку, но сорвался на повороте – лига отменила страховку на несчастные случаи. Можешь кататься на мотоцикле, но под свою ответственность. Если попал в аварию, то будешь лечиться за свой счет и останешься без зарплаты.
Вступлю в дискуссию по теме «Кому интересна НХЛ и почему лига в опросе заняла последнее место, уступив даже гольфу». НХЛ пока не может конкурировать с американским футболом и бейсболом. Оба этих вида в Штатах – социальное событие. На такие матчи болельщики уходят с утра, собираются вокруг стадиона, жарят шашлыки, делают гамбургеры, делятся новостями. А вот с остальными видами спорта спорить за рейтинг можно и нужно. На мой взгляд, вся проблема – в недостатке освещения НХЛ на телевидении и прессе. Чемпионат по американскому футболу показывают на всю страну в полном объеме! Его крутят практически все воскресенье, а ведь это 14-15 матчей! Причем футбол идет не только на спортивных каналах вроде ESPN, но и залазит на общественное национальное телевидение. Бейсбол на всю страну транслируют меньше, но по региональным каналам – в полном объеме. А что же хоккей?
По местному ТВ показывают все выездные матчи «Блюз». Домашние можно увидеть только по спортивным каналам ESPN и ESPN2, по которым «Блюзменов» крутят за сезон раз 10–15, не больше. Разумеется, это хитовые встречи вроде «Сент-Луис» – «Детройт» или «Сент-Луис» – «Колорадо». На общественном национальном телевидении, начиная с февраля, показывают один матч НХЛ в неделю. Получается, за сезон «Блюзмены» появляются на общественных каналах в среднем лишь один раз.
Учтите, что в хоккей нельзя играть на большом стадионе. Если строить громадные дворцы, то с галерки просто не увидишь шайбу. Поэтому в НХЛ двадцатитысячники, а у футболистов – стадионы на 60 тысяч человек. Это еще одна причина того, что хоккей в Америке пока не стал социальным явлением. Не забывайте, что хоккей – один из самых дорогих видов спорта. Он уступает разве что гольфу. Если в уик-энд все парки забиты детьми, швыряющими мяч-дыню или машущими бейсбольными битами, то в хоккей просто так на улице не поиграешь. Нужно и экипировку закупить, и лед арендовать. И, уж конечно, уметь кататься на коньках. Эти сложности останавливают многих людей, особенно из южных штатов. Кроме того, хоккея НХЛ нет в таких больших городах (население более 2,5 млн. человек), как Хьюстон, Новый Орлеан, Сан-Франциско, Сиэтл. А ведь это гигантская неохваченная аудитория!
Не думаю, что локаут убьет интерес к лиге. Проблемы с трансляциями существуют только сейчас, пока не подписано новое коллективное соглашение. Какой смысл телекомпаниям вкладывать большие деньги, если на будущий год в НХЛ вообще может не быть хоккея? А вот когда боссы лиги и профсоюз договорятся и матчи лиги будут часто крутить по ТВ, интерес к НХЛ будет неизбежно расти. Он и так подрастет, когда завершатся чемпионаты бейсболистов (в конце октября) и футболистов (в январе). И те болельщики, которые отдавали приоритет этим видам, уже пойдут на хоккей.
