«Торонто» превзошел чемпиона Европы
АЛЕКСЕЙ КАСАТОНОВ, двукратный олимпийский чемпион
ОСОБОЕ МНЕНИЕ
Позже других к выставочным матчам клубов НХЛ присоединился «Торонто», гостивший в Финляндии и Швеции. Канадский клуб одержал там три победы в трех встречах.
Впрочем, турне «Торонто» входит в официальный календарь выставочных матчей. Команда представляла в Европе не только себя и свой город, но и всю лигу. Не знаю точно подробностей, от кого исходила инициатива провести это турне. Думаю, оно было интересно всем. Разумеется, львиную долю расходов взяла на себя принимающая сторона. Но можно предполагать, что НХЛ свою долю внесла. Ведь это часть пропаганды хоккея во всем мире. Можно вспомнить, как в свое время в Японии играл клуб Пола Карии. Ясное дело, что в Стране восходящего солнца приезд хоккеиста с мировым именем и японскими корнями вызвал ажиотаж. Вот и на этот раз шведы были в восторге, увидев своего соотечественника Матса Сундина, которого, наверное, можно назвать национальным героем скандинавской страны.
Самих игр я не видел. Могу судить только по их результатам. А они говорят прежде всего о том, что НХЛ есть НХЛ. Все мы говорим, что Европа приближается по уровню к сильнейшей североамериканской лиге, но ответ нам дан вполне четкий. Самый принципиальный матч у «Торонто» был, пожалуй, с «Йокеритом». Ведь это, по сути, клубный чемпион Европы, и его «Листья» переиграли чисто. А уж с обеими шведскими командами они и вовсе расправились без вопросов. При этом надо учесть, что европейские клубы уже, что называется, раскатились и даже начали выступать в своих национальных чемпионатах. А у «Торонто», приехавшего на каких-то четыре дня, все еще идет предсезонная подготовка. Так что европейцы имели достаточно солидную фору, но воспользоваться этим обстоятельством не сумели. Вот вам, пожалуйста, показатель класса. Хотя, конечно, надо заметить, что у «Торонто» очень сильный коллектив, и противостоять ему всегда тяжело кому угодно по любую сторону океана.
В прессе затрагивался вопрос, почему в матчах с клубами НХЛ не участвуют представители российской суперлиги. На мой взгляд, тут все просто: не позволяют финансы. Если в Швеции и Финляндии готовы заплатить деньги, и потом затраты окупятся, то у нас все время ждут, что кто-то должен взять расходы на себя, но таких людей не находится. И остается только с ностальгией вспоминать, что когда-то к нам приезжали «Калгари», «Миннесота», «Вашингтон», «Монреаль». Я сам играл за ЦСКА против «Калгари». И невозможно забыть атмосферу настоящего праздника, царившую на трибунах.
Если говорить о чисто спортивной стороне турне, то она тоже очень важна. В первую очередь для европейцев. Для них всегда было интересно проверить себя в деле в противоборстве с представителями североамериканской школы вообще, не говоря уж об НХЛ. Помню, когда-то говорили: настоящий хоккеист – тот, кто прошел через Канаду. Думаю, эта фраза будет актуальна всегда.
В чем причина крупных поражений европейцев от «Торонто», судить не берусь, потому что для этого надо было видеть матчи. То ли действительно столь большая разница в мастерстве, то ли дело в характере, в привычке североамериканцев биться до конца в любой ситуации и отсутствия такого навыка в Старом Свете. Но в любом случае как шведы, так и финны вряд ли жалеют, что участвовали в этих матчах. Поражения ведь, как известно, бывают порой даже полезнее побед.
