На что способны оловянные солдатики дедушки Ламорелло?
СЕВЕРОАМЕРИКАНСКАЯ НХЛ
Забавно, что «Нью-Джерси», один из самых успешных клубов лиги последнего десятилетия, в финале Кубка Стэнли не рассматривается в качестве главного фаворита. Букмекеры наверняка будут ставить на «Анахайм», выбивший из плей-офф таких монстров, как «Детройт» и «Даллас».
Когда «Дьяволы» вели 3-1 в полуфинальной серии с «Оттавой», их называли единственной командой Востока, которая сможет поставить на место дерзких выскочек из «Анахайма». Но в возможностях «Нью-Джерси» сразу засомневались, после того как молодые и резвые «Сенаторы» довели дело до седьмого поединка. Героями решающего матча стали Джефф Фризен и Джейми Лангенбрюннер — два форварда, недавно приобретенныe генеральным менеджером «Нью-Джерси» Лу Ламорелло в спорных и непопулярных обменах. Если вы помните, в «Анахайм» и «Даллас» соответственно были отправлены Петр Сикора и Джейсон Арнотт – два игрока одного из ярчайших звеньев лиги конца 90-х. Третий нападающий — Патрик Элиаш — остался с «Дьяволами», но как-то затерялся среди оловянных солдатиков дедушки Лу.
По сути, год назад Сикора был отправлен в ссылку — в клуб, который в плей-офф выходил всего-то два раза за свою историю и не имел никаких надежд там оказаться в ближайшем будущем. Тем более «Анахайм» возглавил тренер-дебютант Майк Бэбкок. В общем, настроение у Сикоры тем летом должно было быть отвратительным. Но кто мог подумать, что вскоре о подвигах «Уток» станут трубить все спортивные издания планеты, а голкипер Жигер окажется вторым хоккеистом в истории Америки, приглашенным в телешоу Джея Лено – самую популярную, согласно рейтингам, ночную передачу такого жанра в мире?!
Как это обычно и бывает, судьбу финала будут решать Вратари: Мартин Бродо и Жан-Себастьян Жигер. На стороне первого — огромный кубковый опыт и два чемпионских перстня. За второго — кураж и... собственно, больше ничего не нужно. Самое страшное в кубковой серии — попасть на голкипера, который поймал кураж. А уж когда защитники перед ним действуют четко и слаженно, пиши пропало. Кстати, это утверждение также справедливо для Бродо и «дьявольской» обороны, которая пока работает как швейцарские часы. Да, если «Утки» и смогут побить «Дьяволов», то их же оружием.
Больше шансов пока у «Анахайма». Возрастной состав «Нью-Джерси», изматывающая серия с «Оттавой», бракоразводный процесс Бродо – все это на руку южанам. В этой связи многое будет зависеть от тренера «Дьяволов» Владимира Буре, который отвечает за физические кондиции игроков. «Анахайм» в нынешнем розыгрыше бьется за Кубок Стэнли, словно гуляет по курорту, — перемежая быстрые победы в сериях долгим отдыхом. Считается, что такой режим может сыграть злую шутку — расслабляться нельзя. Но трое ведущих защитников «Дэвилз» Стивенс, Нидермайер и Рафалски уверят вас, что лучше бы они отдохнули пару лишних деньков перед финалом. Именно на этих парней выпадает львиная доля нагрузки.
Не исключено, что мы станем свидетелями семиматчевого финала, где каждый матч будет завершаться с футбольным счетом. Уже слышны голоса пессимистов, предсказывающих очередной праздник антихоккея и нулевые ничьи в основное время с последующими пятью овертаймами. Однако будьте уверены: ни одна из команд без боя не сдастся. Зрелище обещает быть монотонным, но захватывающим с точки зрения стратегии и тактики. Как и любой финал Кубка Стэнли.
