Последний шанс Фигу
БОРИС ИГНАТЬЕВ,
главный тренер сборной России 1996-1998 годов
В ЦЕНТРЕ ПОЛЯ
Узнав об итогах жеребьевки, признаться, я довольно сильно расстроился. Все-таки назвать подобный расклад удачным для нас очень сложно. При всем уважении к российской команде, причислить ее к фаворитам группы язык не повернется.
Главные претенденты на выход в стадию плей-офф – Португалия и Испания. Во-первых, хозяева турнира априори получают некоторое преимущество перед остальными соперниками. Помимо привычных и в общем-то второстепенных факторов, таких как акклиматизация, которую им не нужно будет проходить, на стороне португальцев сумасшедшая поддержка зрителей. Болельщики просто не поймут любимцев, если те с прохладцей отнесутся к своей миссии и не продемонстрируют лучших качеств. Но я уверен, что этого не произойдет, а значит, во всех без исключения поединках сборная Португалии будет выкладываться по максимуму. А если вспомнить фамилии тех, кто защищает цвета португальского флага, то и вовсе пиши пропало. Луиш Фигу, Руй Кошта – признанные мастера европейского уровня. Причем их не самый юный возраст (обоим за тридцать), несомненно, наложит свой отпечаток на стремление во что бы то ни стало добиться хорошего результата. Я думаю, можно себе представить, с каким воодушевлением они будут выходить на поля родных стадионов. Это, несомненно, их последний шанс добиться большого успеха на уровне сборных. Ведь по большому счету игроки-победители молодежного чемпионата мира 1991 года, на котором и засветились нынешние лидеры Португалии, так и не оправдали выданных им авансов. Все эти предпосылки и позволяют мне назвать хозяев первенства безусловными фаворитами нашей группы.
Испанцы находятся в не менее выгодной ситуации. Близость этой страны к Португалии с тем же основанием позволяет ее причислить к главным претендентам не только на выход в следующий этап соревнования, но и на нечто большее. Помимо почти домашней атмосферы на трибунах на стороне желто-красных будет и чисто футбольный компонент – хорошая команда. Составленная как из опытных мастеров, достигших больших успехов на клубном уровне, так и из более молодых, дружина Иньяки Саэса явно не подарок. Та игра, которую Испания продемонстрировала в Норвегии в ответном стыковом матче, лично на меня произвела колоссальное впечатление. Да и вообще невезение этой сборной на крупнейших международных форумах когда-нибудь должно закончиться.
Что касается Греции, то тут я не вижу особых поводов для огорчения. Эта команда нам вполне по силам, даже несмотря на то, что в последнее время греческий футбол совершил значительный скачок в своем развитии. Привлечение иностранных футболистов и тренеров в клубы принесло свои плоды и для национальной команды. И сейчас она кардинально отличается от той, с которой нам приходилось сталкиваться в 93-м году во время отборочных матчей к ЧМ 1994 года. Греки стали более дисциплинированны, тактически грамотны, но считать их непреодолимой преградой на нашем пути не правильно. Другое дело, что одной победы над греками нам не хватит. Впрочем, до начала чемпионата еще целых полгода, за это время может произойти много событий, способных изменить расклад сил.
