Волк-неудачник
ГЕРОЙ
Все футболисты сборной Латвии в равной степени заслуживают похвалы за сотворение сенсации в игре с командой Турции. Однако официально оформил успех прибалтов один человек – форвард Марис Верпаковскис, забивший единственный мяч.
«Нельзя сказать, что на сто процентов доволен тем, как сыграл в игре с турками, — признался после финального свистка Верпаковскис. – Я обязан был забивать еще один гол во второй половине, и тогда нам было бы проще в ответной игре».
На самом же деле 24-летний игрок «Сконто» еще раз доказал, что находится в превосходной форме и полностью заслужил бурные аплодисменты, прозвучавшие за несколько минут до конца встречи, когда он отправился на замену. «Я очень признателен нашим болельщикам, — сказал Марис. — Не каждая сборная может похвастаться такой поддержкой. Впрочем, по большому счету, сейчас преобладают эмоции. А впереди еще труднейший ответный поединок в Стамбуле».
Кстати, гол Мариса в ворота Речбера Рюштю стал его пятым в пяти последних матчах за сборную. Впрочем, о результативности этого форварда российские болельщики были наслышаны и раньше. Дважды за последние два года Верпаковскис наведывался в нашу столицу для участия в Кубке чемпионов Содружества и оба раза записал на свой счет по три мяча.
Между тем талантливый латвийский форвард вполне мог начать этот сезон в английской премьер-лиги. В июле Марис отправился на просмотр в клуб «Вулверхэмптон». Однако, сыграв за «Волков» несколько контрольных матчей, в том числе и против португальской «Боавишты», где он отметился точным выстрелом, Верпаковскис вынужден был упаковать чемоданы и вернуться на родину. Боссы британского клуба не приметили в нем голеадора, равно как и московский «Спартак», который просматривал тогда еще игрока «Металлурга» из Лиепаи в 2000 году, а также питерский «Зенит», которому главный тренер «Сконто» и сборной Латвии Александр Старков настоятельно рекомендовал Мариса в межсезонье.
Верпаковскис остался в Риге, но не скис, а продолжал удивлять специалистов и болельщиков своей результативной игрой. В завершившемся неделю назад чемпионате Латвии Марис с 22 мячами стал лучшим снайпером команды, войдя также в тройку лучших снайперов первенства.
ВСЕ МАТЧИ ВЕРПАКОВСКИСА В ОТБОРОЧНОМ ТУРНИРЕ
| Дата | Матч | Голы |
| 07.09.2002 | Латвия – Швеция – 0:0 | 0 |
| 12.10.2002 | Польша – Латвия – 0:1 | 0 |
| 20.11.2002 | Сан-Марино – Латвия – 0:1 | 0 |
| 30.04.2003 | Латвия – Сан-Марино – 3:0 | 0 |
| 07.06.2003 | Венгрия – Латвия – 3:1 | 1 |
| 06.09.2003 | Латвия – Польша – 0:2 | 0 |
| 10.09.2003 | Латвия – Венгрия – 3:1 | 2 |
| 11.10.2003 | Швеция – Латвия – 0:1 | 1 |
| 15.11.2003 | Латвия – Турция – 1:0 | 1 |
| Всего: | 9 | 5 |
НАША СПРАВКА
Марис ВЕРПАКОВСКИС
Латвия
Дата рождения: 15.10.1979.
Рост 173 см, вес 68 кг.
Амплуа: нападающий.
Клуб: Сконто (Латвия).
Предыдущий клуб: Металлург (Лиепая, Латвия).
За сборную провел 27 матчей, забил 9 голов.
ЛУЧШИЕ МАТЧИ КОМАНД ИЗ БЫВШИХ СОВЕТСКИХ РЕСПУБЛИК В ЭТОМ ОТБОРОЧНОМ ЦИКЛЕ
| АЗЕРБАЙДЖАН | |
| 11.06.2003 | Азербайджан – Сербия – 2:1 |
| АРМЕНИЯ | |
| 10.09.2003 | Северная Ирландия – Армения – 0:1 |
| БЕЛОРУССИЯ | |
| 29.03.2003 | Белоруссия – Молдавия – 2:1 |
| ГРУЗИЯ | |
| 02.04.2003 | Грузия – Швейцария – 0:0 |
| ЛАТВИЯ | |
| 12.10.2002 | Польша – Латвия – 0:1 |
| 11.10.2003 | Швеция – Латвия – 0:1 |
| 15.11.2003 | Латвия – Турция – 1:0 |
| ЛИТВА | |
| 29.03.2003 | Германия – Литва – 1:1 |
| 02.04.2003 | Литва – Шотландия – 1:0 |
| МОЛДАВИЯ | |
| 07.06.2003 | Молдавия – Австрия – 1:0 |
| РОССИЯ | |
| 07.09.2002 | Россия – Ирландия – 4:2 |
| 10.09.2003 | Россия – Швейцария – 4:1 |
| УКРАИНА | |
| 29.03.2003 | Украина – Испания – 2:2 |
| ЭСТОНИЯ | |
| 07.09.2002 | Хорватия – Эстония – 0:0 |
КСТАТИ
В понедельник латвийская сборная чартерным рейсом вылетела в Стамбул, где 19 ноября ей предстоит провести ответный матч против Турции. По сравнению с тем составом, который готовился к первому матчу в Риге, наставник национальной команды Александр Старков сделал некоторые изменения. Остался дома защитник Олег Благонадеждин — по словам тренера, он не сможет сыграть в полную силу. Также не полетел в Стамбул Владимир Колесниченко. Тренерский штаб выбирал между ним и Михаилом Михолапом, остановившись в итоге на последнем. Вместе с командой отправился Валентин Лобанев, который из-за перебора желтых карточек не сможет выйти на поле.
ФРАЗЫ ТУРА
Джеймс МАКФАДДЕН, нападающий сборной Шотландии
(автор единственного мяча в игре с Голландией):
— Соперник явно недооценил нас. Более того, они просто не смотрели на нас. Это было их главной ошибкой. Это слишком заносчивая нация, что ее и погубит.
Инаки САЭС, главный тренер сборной Испании
(о невезении своих подопечных в игре с норвежцами):
— Мне сказали, что мы имели 56 шансов для взятия ворот. Есть повод утверждать, что нам откровенно не везло.
Дик АДВОКАТ, главный тренер сборной Голландии
(не выражая особой тревоги за общий результат противостояния с шотландцами):
— Рассматривайте этот матч только как первый тайм, в котором мы не успели по-настоящему раскачаться.
Отто БАРИЧ, главный тренер сборной Хорватии
(критикуя своих нападающих):
— Это был явно черный день для наших форвардов. Если бы это произошло в ответном матче, я бы застрелился.
Марк ХЬЮЗ, главный тренер сборной Уэльса
(комментируя некрасивый поступок Райана Гиггза в отношении Вадима Евсеева):
— У меня сердце дрогнуло, когда Гиггз ударил локтем соперника. Какое же счастье, что арбитр не вынес наказания.
Нильс-Йохан СЕМБ, главный тренер сборной Норвегии
(на вопрос о том, кого он считает фаворитом в ответном матче с испанцами):
— Если бы матч завершился вничью, я на каждом углу кричал бы, что мы будем фаворитами в ответной игре. Однако теперь, когда мы пропустили второй гол, я так не думаю.
