«Локо» летит вперед
ФУТБОЛ
За тур до окончания первого круга чемпионата премьер-лиги произошло то, к чему мы все в последние годы уже привыкли, – в группе лидеров турнирной гонки вновь появился «Локомотив».
Так часто бывает и в футболе, и в жизни вообще: значимость того или иного явления или человека начинаешь по-настоящему осознавать, только когда они вдруг уходят с нашего горизонта – хорошо, если на время, а не навсегда. Большинство самых амбициозных и многообещающих клубов премьер-лиги, в принципе, в нынешнем сезоне пока не разочаровывают – ЦСКА, «Сатурн-REN TV» и «Динамо» возглавляют пелотон, «Зенит» и «Крылья» идут за ними, сохраняя шансы на медали. Вот только прошлогодней схватки у самой чемпионской вершины при таком раскладе отнюдь не предвидится – запас прочности у армейцев достаточно велик.
Ну в самом деле, разве демонстрируют остальные претенденты на награды фундаментальность, с какой в свое время прокладывали дорогу к первому месту железнодорожники? А ведь конкуренты у «Локо» были еще те – спартаковцы, чеканившие золото с завидной регулярностью. Но главная интрига чемпионата сохранялась даже в разгар осени.
В прошлом сезоне красно-зеленые, наконец, поднялись на чемпионскую вершину. Однако двойное восхождение (попадание локомотивцев в число 16 лучших клубов Лиги чемпионов дорогого стоит!) оказалось слишком тяжелым для команды. И минувшей весной подопечные Юрия Семина проиграли и пропустили в премьер-лиге больше, чем за весь предыдущий сезон. Не мудрено, что «Локомотив» оказался к лету неподалеку от зоны вылета, по соседству с тем же «Спартаком», проблемы которого выглядят, впрочем, куда более серьезными. В отсутствие этих двух команд среди лидеров многие специалисты посчитали вопрос о чемпионстве в нынешнем году решеным. И уверенная поступь армейцев в общем-то давала на то основания. Но с наступлением лета у действующих чемпионов России словно открылось второе дыхание взамен того, что было сбито в начале года в сражениях с футбольными грандами из «Милана», «Реала» и «Боруссии».
Наверное, иначе и быть не могло – не в характере Семина и его подопечных паниковать и пасовать перед трудностями. А потенциал «Локо» в нынешнем сезоне меньше не стал. Ведь в основном составе команды лишь голкипер Овчинников успел разменять четвертый десяток. И сейчас железнодорожники резко набирают ход, не проигрывая уже на протяжении шести туров и одержав в них четыре победы.
Смогут ли они запустить механизм «золотой» интриги – разумеется, отнюдь не формальный вопрос. 12 очков отставания от лидирующих армейцев – дистанция серьезная. Однако «Локомотив» сейчас показывает игру, позволившую ему в прошлом году стать чемпионом, а значит, и золото-2003 случайной добычей ни для кого не станет.
