Старожил Ковтун надеется на справедливое судейство

ЧЕМПИОНАТ ЕВРОПЫ-2004. ОТБОРОЧНЫЙ ТУРНИР
ШВЕЙЦАРИЯ – РОССИЯ

 После того как из-за травмы расположение сборной покинул Виктор Онопко, Юрия Ковтуна по праву можно назвать самым опытным футболистом российской команды. 33-летний защитник «Спартака», призывавшийся в сборную еще с середины 90-х, принимал участие во многих решающих матчах команды.

— Ни один из отборочных циклов, как вы понимаете, не проходил спокойно, — говорит Ковтун. – В каждом подобном турнире непременно был ключевой матч. Именно такой нам предстоит провести в Швейцарии.

— Какие из подобных игр запомнились больше остальных?

— Наверное, матч с греками на их поле в 95-м и стыковые встречи с итальянцами за право выхода на чемпионат мира во Франции. Первая из них состоялась в Москве, в метель… Жуткие условия. После гола Вьери смогли отыграться, и имели еще несколько отличных возможностей, чтобы победить. Но в итоге все закончилось ничьей – 1:1. В ответной игре в Италии у нас уже было не так много шансов. И в результате поражение – 0:1. Большое значение имели и игры со швейцарцами в предыдущем отборочном цикле к чемпионату мира.

— Какая из них вам больше запомнилась — гостевая или домашняя?

— Обе. Но в первой, выездной, я не играл. Именно этот матч открывал отборочный цикл. Игра была очень нервная – швейцарцы показали себя крепкой командой, способной доставить большие неприятности. Но мы, сумев отстоять свои ворота, забили-таки гол. А уже в самом конце отборочного цикла перед ответным поединком мы были явными фаворитами и смогли крупно победить со счетом 4:0.

— Победный гол в Швейцарии забил Владимир Бесчастных, в прошлом сезоне выступавший за «Спартак». Сейчас в сборной его нет, а из стана красно-белых в национальную команду вызваны только вы. Непривычные ощущения?

— И да, и нет. Да – потому что старт отборочного цикла я пропустил и сейчас получил вызов после большого перерыва. Нет – потому что еще из предыдущего состава сборной был знаком со многими: Виктором Онопко, Алексеем Смертиным, Сергеем Овчинниковым… Что до количества приглашенных из «Спартака», то, наверное, на сегодняшнем этапе это справедливо.

— Каков рецепт побед в ключевых матчах от Юрия Ковтуна?

— Большого секрета я вам не открою. В футболе всегда слишком много нюансов. Если возьмусь говорить обо всех – у вас закончится не одна кассета в диктофоне, а читать это, право, будет скучновато…

— Можете озвучить тогда хотя бы пару из них?

— Стойкий характер команды в течение всего матча и объективное судейство. Очень важно не останавливаться при локальной неудаче – даже если в начале матча команда первой пропускает гол. В той же стыковой игре с итальянцами нам удалось отыграться. А судейство… За исключением печально известного матча в Болгарии, когда «работал» Вацлав Крондл, я сейчас не могу вспомнить, когда нашу сборную откровенно засудили (после паузы). Хотя нет: а игра со Словенией в предыдущем отборочном цикле? Так что и здесь не все так гладко. Что ж, будем надеяться, что во встрече со швейцарцами арбитраж будет справедливым.

— Намереваетесь продолжить свою клубную голевую серию и в сборной?

— Покривлю душой, если скажу, что непременно забью. Все же защитник в первую очередь должен защищать свои воротам. А если получится поразить чужие – что ж, думаю, в российской команде возражать никто не будет! (Улыбается.)