57-й поул в карьере Шумахера
20 марта в окрестностях города Куала Лумпур на автодроме Сепанг состоялась квалификация перед вторым этапом «Формулы-1», «Гран-при Малайзии».
Формат квалификации был таким же, как и в Австралии: в первой части пилоты определяли порядок старта для второй, решающей части квалификации.
Погода оказалась милостива: несмотря на прогнозы, тропический ливень не вмешался в борьбу. Температура воздуха колебалась в пределах 35-37° С, трасса прогревалась по ходу квалификации до 55°, влажность воздуха - около 50%.
В первой части лидировали гонщики «Рено» и Кими Райкконен, отодвинув действующего чемпиона мира на четвертое место. Удивили низкими результатами «Уильямсы» (9 и 11 у Ральфа Шумахера и Монтойи соответственно). На пятое место прорвался «Ягуар» Марка Уэббера. Джорджио Пантано не покидал боксов - механики не успели отремонтировать его «Джордан», в котором возникли какие-то неполадки.
Вторая сессия была прервана красными флагами из-за вылета Такумы Сато: организаторы Гран-при решили, что «БАР» японца застрял в гравии в опасной близости от трассы, и Хуану Пабло Монтойе, который уже был на прогревочном круге, пришлось вернуться в боксы. В гравии закончил квалификацию и победитель первой сессии, Фернандо Алонсо; но, поскольку он выходил на трассу последним, его вылет не помешал другим пилотам.
Поул-позицию занял Михаэль Шумахер, установив рекорд трассы. Никто из лидеров первой сессии не смог составить ему конкуренцию. Марк Уэббер, традиционно хорошо выступающий в квалификациях, на этот раз сотворил сенсацию, показав второй результат и вклинившись между двумя «Феррари». Австралиец стартует с первого ряда впервые в карьере, и это будет первый старт с первого ряда в истории команды «Ягуар». Со второго ряда стартового поля в гонку уйдут Баррикелло и Монтойя, за ними - Райкконен и Баттон. Пилоты «Рено» не смогли закрепить успех, достигнутый ими в первой сессии: Ярно Трулли стартует в гонке восьмым, а Алонсо - из-за своего вылета - и вовсе предпоследним.
1-я часть квалификации
| поз* | сп* | пилот | команда | время |
| 20 | 3 | Алонсо | Рено | 1:33,193 |
| 19 | 7 | Трулли | Рено | 1:33,264 |
| 18 | 20 | Райкконен | Макларен | 1:33,452 |
| 17 | 1 | М. Шумахер | Феррари | 1:33,865 |
| 16 | 18 | Уэббер | Ягуар | 1:34,016 |
| 15 | 2 | Баррикелло | Феррари | 1:34,132 |
| 14 | 8 | Култхард | Макларен | 1:34,321 |
| 13 | 6 | Баттон | БАР | 1:34,528 |
| 12 | 4 | Р. Шумахер | Уильямс | 1:34,777 |
| 11 | 10 | Физикелла | Заубер | 1:34,872 |
| 10 | 5 | Монтойя | Уильямс | 1:34,941 |
| 9 | 9 | Сато | БАР | 1:34,971 |
| 8 | 15 | Масса | Заубер | 1:35,132 |
| 7 | 13 | Панис | Тойота | 1:35,247 |
| 6 | 11 | Клин | Ягуар | 1:35,618 |
| 5 | 12 | да Матта | Тойота | 1:35,654 |
| 4 | 16 | Хайдфельд | Джордан | 1:36,769 |
| 3 | 17 | Бруни | Минарди | 1:38,729 |
| 2 | 19 | Баумгартнер | Минарди | 1:39,805 |
| 1 | 14 | Пантано | Джордан | — |
* поз - позиция для второй части, сп - стартовая позиция.
Квалификация
| поз | сп | пилот | команда | время | отставание |
| 1 | 17 | М. Шумахер | Феррари | 1:33,074 | |
| 2 | 16 | Уэббер | Ягуар | 1:33,715 | 0,641 |
| 3 | 15 | Баррикелло | Феррари | 1:33,756 | 0,682 |
| 4 | 10 | Монтойя | Уильямс | 1:34,054 | 0,980 |
| 5 | 18 | Райкконен | Макларен | 1:34,164 | 1,090 |
| 6 | 13 | Баттон | БАР | 1:34,221 | 1,147 |
| 7 | 12 | Р. Шумахер | Уильямс | 1:34,235 | 1,161 |
| 8 | 19 | Трулли | Рено | 1:34,413 | 1,339 |
| 9 | 14 | Култхард | Макларен | 1:34,602 | 1,528 |
| 10 | 5 | да Матта | Тойота | 1:34,917 | 1,843 |
| 11 | 8 | Масса | Заубер | 1:35,039 | 1,965 |
| 12 | 11 | Физикелла | Заубер | 1:35,061 | 1,987 |
| 13 | 6 | Клин | Ягуар | 1:35,158 | 2,084 |
| 14 | 7 | Панис | Тойота | 1:35,617 | 2,543 |
| 15 | 4 | Хайдфельд | Джордан | 1:36,569 | 3,495 |
| 16 | 3 | Бруни | Минарди | 1:38,577 | 5,503 |
| 17 | 2 | Баумгартнер | Минарди | 1:39,272 | 6,198 |
| 18 | 1 | Пантано | Джордан | 1:39,902 | 6,828 |
| 19 | 20 | Алонсо | Рено | — | — |
| 20 | 9 | Сато | БАР | — | — |





