На британский флаг. Обзор боя Ковалев - Клеверли
Российский боксер полутяжелого веса Сергей Ковалев не оставил шансов британцу Натану Клеверли, уехав из Кардиффа с титулом чемпиона мира по версии WBO.
Организация боя между Клеверли и Ковалевым получилась довольно странной. Нет, никаких проблем и разногласий не было. Странным было отсутствие таковых. Команда британского чемпиона по собственному желанию и в кратчайшие сроки устроила бой против одного из самых грозных панчеров дивизиона, чью ударную мощь редко кому удавалось выдержать дольше трех раундов. Возможно, промоутер Фрэнк Уоррен, как типичный представитель этого бизнеса, готов был в случае поражения Клеверли переключиться на Ковалева, но почему так легко согласился на этот бой сам Натан? Видимо, плохо представлял себе, на что способен «Разрушитель», как прозвали Сергея в Америке.
Недостатка в прогнозах и мнениях перед боем не было. Клеверли строил из себя более умного и мастеровитого боксера, чем он есть на самом деле, его отец рассказывал о каких-то приснившихся ему недостатках Ковалева, экс-чемпион Джо Кальзаге рассчитывал, что Натан победит и пойдет по его стопам. Сам Сергей в основном отмалчивался, предпочитая медийным войнам подготовку к главному поединку своей карьеры.
Болельщики, заполнившие арену в Кардиффе и оглушительно поддерживавшие своего любимца, наверняка были готовы к тяжелому бою, но точно не ожидали увиденного. Если Ковалев немного лукавил, утверждая, что четкого плана на бой у него нет, то британская команда, похоже, выпустила своего боксера без ясного понимания того, как добиваться победы. Попытки Клеверли на первых секундах быстро двигаться, выбрасывая джеб, россиянин пресек в зародыше, заставив чемпиона закрыться за блоком, а затем начал искать слабые места в его защите. Поразительно, с каким спокойствием Ковалев вел поединок. Сначала он приложился несколько раз правым боковым, затем попробовал удар левой – проходит. Пара прямых в голову – нет, пока блок не пробить, вернемся к боковым. Клеверли никак не мешал изучать себя весь первый раунд, а во второй трехминутке начал раскрываться, надеясь на контратаки. Несколько чистых попаданий он смог записать на свой счет, но Ковалев их даже не замечал, зато кулаки Сергея постепенно разрушали тело и дух чемпиона.
В третьем раунде российские болельщики начали скандировать фамилию Ковалева, что тот воспринял как призыв к действию, проведя многоударную комбинацию, в результате которой Клеверли оказался на полу. Британец поднялся, но стоять на ногах он уже не мог, еще дважды приземлившись до конца раунда. Здесь рефери Терри О’Коннор совершил грубую ошибку: вместо того, чтобы остановить бой, он сам отвел Клеверли в его угол и позволил продолжать. Чем думали тренеры Натана, выпуская его на четвертый раунд, тоже непонятно. На первых же секундах после возобновления поединка О’Коннор понял, что был не прав, и спас шатающегося Клеверли от дальнейшего избиения.
В двух словах – случилось то, чего все (кроме болельщиков Клеверли) и ожидали. Принимать на себя удары Ковалева в таком количестве смерти подобно, а чтобы этого избегать, нужно обладать умениями, которых у британца нет и, скорее всего, никогда не будет. Что дальше? Ковалев теперь общепризнанная звезда полутяжелого дивизиона, он любимец американского телевидения, и за его карьеру можно не беспокоиться – в ней будут большие бои и большие победы. Возможно, уже скоро Сергей постарается провести объединительный бой с другими чемпионами, например, легендарным Бернардом Хопкинсом, которому он уже бросал вызов.
Важна победа Ковалева и для российского бокса в целом. После тяжелых поражений Дениса Лебедева и Рахима Чахкиева и потери титула из-за травмы Заурбека Байсангурова поводов для оптимизма у российских любителей бокса было немного. Простой парень из Челябинска Сергей Ковалев доказал, что не перевелись еще в России боксеры мирового уровня.
