Ясикявичюс и Сабонис - лучшие баскетболисты Евролиги УЛЕБ-2004
Четверг 8 апреля с уверенностью можно назвать литовским днем в Евролиге УЛЕБ. В Тель-Авиве в очном поединке сошлись «Маккаби» и «Жальгирис» - чтобы определить, кто из двух грандов продолжит борьбу за звание лучшего клуба Старого Света. Сильнее оказалось «Маккаби», а его лидер защитник Шарунас Ясикявичюс стал самым полезным игроком (МВП) последнего тура Топ-16.
Лучший баскетболист Европы прошлого года, действующий чемпион континента как в составе сборной Литвы, так и на уровне клубов (в прошлом сезоне в составе «Барселоны»), и на этот раз проявил себя в решающий момент. 37 очков за 30 минут во многом помогли хозяевам удерживать паритет в противоборстве с МВП группового этапа Евролиги Арвидасом Сабонисом. Легендарный центровой старался, как мог: набрал 29 очков (4 из 6 трехочковых), сделал 9 подборов, но в концовке основного времени получил 5-й фол и не смог помочь «Жальгирису» в овертайме. В итоге у Ясикявичюса 37 рейтинговых баллов и он самый полезный игрок тура, а у Сабониса 36 и он стал МВП Топ-16 и всего турнира в целом.
«Игра была проиграна, но каким-то образом нам все же удалось завоевать место в «Финале четырех». Я очень рад за нас, но мне грустно за противника. Это был один из тех матчей, где все дается с трудом, с обилием прессинга. «Жальгирис» играл очень организованно и спокойно. Сабонису невероятно сложно противостоять, мы пытались вынудить его ошибаться, но большую часть матча это не получалось», - сказал на пресс-конференции после матча Шарунас Ясикявичюс.
В первом матче «Финала четырех» «Маккаби» предстоит встреча с ЦСКА. Тренеру армейцев Душану Ивковичу, как и в прошлогоднем «Финале четырех» в матче против «Барселоны», предстоит решить проблему нейтрализации литовского разыгрывающего. Тогда армейцам это удалось: Шарунас попал с игры только 2 из 12 попыток и не удержал Джона Роберта Холдена, набравшего 21 очко.
В этом сезоне красно-синие уже дважды встречались с Ясикявичюсом лицом к лицу: и если в первом матче в Израиле он был не очень заметен (6 очков+7 передач за 25 минут), то в Москве в одиночку переломил ход неудачно складывавшейся для израильтян игры, набрав во второй половине 22 очка. Как-то сложится на этот раз?
