НБА в преддверии «Матча всех звезд»

В воскресенье, 9 февраля, состоится 52-й «Матч всех звезд НБА». В Атланте по традиции будут соперничать команды Восточной и Западной конференций.  Стоит отметить, что в «Матче всех звезд» впервые примет участие представитель советской школы баскетбола - литовский центровой «Кливленда» Жидрунас Илгаускас, который будет защищать цвета команды Востока, сообщает РИА «Новости».

Стартовую пятерку Востока составят Бен Уоллес («Детройт»), Жэрмейн О'Нил («Индиана»), Винс Картер («Торонто»), Трэйси Макгриди («Орландо») и Аллен Айверсон («Филадельфия»). В команде Запада матч начнут Яо Мин («Хьюстон»), Тим Дункан («Сан-Антонио»), Кевин Гарнетт («Миннесота»), Коби Брайант («Лос-Анджелес Лейкерс») и Стив Фрэнсис («Хьюстон»).

Игроки стартовых пятерок были выбраны голосованием болельщиков, а запасных называли по своему усмотрению главные тренеры Рик Адельман (Запад, «Сакраменто») и Айсайя Томас (Восток, «Индиана»).

Больше всего голосов было отдано за Брайанта - 1 миллион 474 тысяч 386 человек. Также в первую тройку вошли Трэйси Макгриди и Винс Картер, который пропустил много матчей из-за травмы, но не утратил своей популярности среди североамериканских болельщиков. Сенсацией можно считать отсутствие в стартовой пятерке Запада трехкратного чемпиона НБА в составе «Лейкерс» Шакила О'Нила, которого опередил китайский центровой-новичок Яо Мин.

Стоит отдельно упомянуть о знаменитом Майкле Джордане, который был включен в состав Востока, хотя и не попал в стартовую пятерку. Если он сыграет в Атланте, то сравняется по количеству проведенных «Матчей всех звезд» с другим ветераном Карлом Мэлоуном, на счету которого 14 таких игр.

В противостоянии Запада и Востока наблюдается относительное равенство - за последние 10 лет команды по пять раз одерживали победы. В прошлом году в Филадельфии сильнее была команда Запада (135:120), а самым ценным игроком был признан защитник победителей Коби Брайант.

Помимо «Матча всех звезд» в ближайшие выходные в Атланте пройдет целый ряд мероприятий. Так, в субботу, 8 февраля, пройдет «Матч новичков НБА», в котором сыграют сборные дебютантов и игроков, проводящих в НБА второй сезон. Этот матч примечателен для российских любителей баскетбола тем, что в нем встретятся экс-армейцы - россиянин Андрей Кириленко (в команде «второгодников») и хорват Гордан Гиричек (новички). Также запланированы различные конкурсы, например, соревнования по броскам сверху и конкурс трехочковых.