Русский герой войны чудом выжил на поле боя. И стал мировым рекордсменом
В послевоенные годы в составе сборной СССР выступало множество мужчин, которые ещё совсем недавно защищали страну на полях сражений. Одним из героев Второй мировой, кто вместо подбитых немецких танков стал коллекционировать медали международных турниров, был легкоатлет Юрий Литуев. Уроженец небольшого городка под Свердловском чудом выжил в бою, а затем побил мировой рекорд на чемпионате Европы.
Доброволец
Литуев родился в 1925 году в Ирбите, что недалеко от Свердловска (сегодня Екатеринбург). Когда Юрию было шесть лет, его семья перебралась в Казахстан. Отец мальчика был инженером-землеустроителем и не раз брал сына на полевые работы. Там Литуев сдружился с другими сверстниками. Они вместе помогали родителям, а в свободное время проводили время, как все школьники: бегали, играли в футбол, воровали фрукты с колхозных участков.
Спокойное взросление прервала война. Когда нацистская Германия атаковала Советский Союз, Юрию было всего 16 — он только-только перешёл в восьмой класс. Подросток не сомневался ни секунды: одним из первых он явился на призывной пункт и попросился добровольцем на фронт. Сразу на передовую парня не послали, но определили в артиллерийскую школу.
Вскоре Литуев понюхал пороху. В своей артиллерийской батарее он был одним из лучших и уже к 1943 году стал командиром в звании лейтенанта. За годы войны Юрию довелось многое повидать, а однажды он буквально оказался перед лицом смерти. В Венгрии батарея Литуева оказалась совершенно одна против превосходящих сил противника. Немецкие «Тигры» наступали, и, казалось, участь советских солдат решена. Они достали гранаты и приготовились к последнему бою. Однако внезапно противник сменил вектор атаки и двинулся в другом направлении. Внимание на себя отвлекла пехота. На следующий день командование было откровенно шокировано: никто не мог поверить, что отряд Юрия остался цел. А лейтенанта наградили орденом Красной Звезды и медалью «За боевые заслуги».
Когда война закончилась, Литуев был в Австрии. Оттуда его и его бригаду отправили в Ивано-Франковск. Там-то Юрий и открыл для себя лёгкую атлетику. Тогда он и сам не думал, что вскоре станет известен на весь мир.
Рекордсмен
На одном из областных турниров за сборную города было некому выступать в легкоатлетическом десятиборье. На эту дисциплину решили отрядить Литуева, который всегда был готов помочь товарищам и заткнуть любую дыру. Юрий в великолепном стиле выиграл соревнования, и осознал: нужно и дальше двигаться в спортивном направлении.
Советский узник Бухенвальда покорил Олимпийские игры. Пронзительная история о силе духа
Литуев поступил в Военный институт физкультуры в Ленинграде, стал сотрудничать с тренером Вячеславом Садовским. Именно он посоветовал Юрию выступать в беге с препятствиями на 400 метров и составил для спортсмена подробный план тренировок. Упорная работа быстро начала приносить плоды: Литуев начал побеждать на всесоюзных соревнованиях и ставить национальные рекорды.
Впереди были Олимпийские игры в Хельсинки. На них Литуев очень хотел победить и до последнего сражался за золото с американцем Чарльзом Муром, однако всё-таки уступил тому на финише. Впрочем, и серебро было великолепным результатом для атлета, который ещё недавно вообще не имел отношения к большому спорту. Однако Юрию хотелось большего. Вместе с Садовским он пришёл к выводу, что на расстояние между барьерами нужно тратить не 15 шагов, а 13. Тут-то и пришёл по-настоящему феноменальный успех.
Уже в следующем после Олимпиады году сборная СССР встречалась со сборной Венгрии. Новая тактика помогла Литуеву не только победить, но и побить мировой рекорд. Затем было серебро чемпионата Европы в Берне (1954) и долгожданное золото на континентальном первенстве в Стокгольме (1958). После этого Литуев принял решение завершить карьеру и перейти на тренерскую позицию. Закономерная победа подвела красивый итог недолгой, но яркой карьере.
