В двух шагах от финиша
До конца соревнований в первом дивизионе всего два тура, а клубам "Сокол" и "Волгарь-Газпром" осталось сыграть и того меньше, поскольку по календарю на финише они должны были встретиться с командой "Спартак-Чукотка".
Появление в российском футболе клуба с таким странным названием, как "Спартак-Чукотка" сразу вызвало удивление, поскольку, как вы сами понимаете, чукотские оленеводы и рыбаки с футболом мало знакомы. Любовь к этому виду спорта была только у их губернатора Назарова, который и решил такую непростую вроде бы задачу создания футбольного клуба. Но команда оказалась, как и предполагалось, однодневкой: она дотянула только до середины сезона, после чего снялась. Однако, как ни странно, на первый взгляд результаты ее выступления в первом круге могут отразиться на судьбе второй путевки в высший дивизион. Дело в том, что казанский "Рубин" выиграл у чукотских спартаковцев, а "Торпедо-ЗИЛ" сыграл лишь вничью. А ведь между казанцами и москвичами идет борьба за второе место. На финише положение автозаводцев все же выглядит предпочтительнее: несмотря даже на три ничьих в трех последних турах, они опережают конкурентов на два очка. Но дело не только в этом. Москвичи заканчивают сезон на своем поле встречами с аутсайдерами. А футболистам Казани предстоят два непростых матча на выезде - сначала в Саратове с победителем первого дивизиона "Соколом" и в Астрахани с "Волгарем-Газпромом".
Тем не менее, даже сейчас, за два тура до финиша, нет оснований утверждать, что судьба второй путевки группы сильнейших предрешена в пользу игроков ЗИЛа. Это только на первый взгляд может показаться, что обыграть "Спартак" и "Жемчужину" им не составит большого труда. Во-первых, встречи с этими командами в первом круге для москвичей закончились плачевно - они их проиграли с общим счетом 0:4. Во-вторых, футболистам из Нальчика и Сочи грозит переход во второй дивизион, а раненый зверь, как говорится, опасен вдвойне. Что касается "Рубина", то следует учесть, что казанцы встретятся хотя и на чужом стадионе, но с командами, которые решили задачи, стоявшие перед ними весной - "Сокол" наконец-то с третьей попытки долетел до высшего дивизиона, а "Волгарь-Газпром" удержался в первом. О том, что саратовские футболисты, похоже, утратили интерес и мотивацию к играм, можно судить по их поездке в Сибирь, где волжане проиграли и читинскому "Локомотиву", и красноярскому "Металлургу". Есть, конечно, основания предполагать, что 1 ноября в Саратове на последний матч сезона и первый домашний в роли чемпиона футболисты "Сокола" выйдут с боевым настроением и не захотят перечеркивать тремя поражениями подряд стабильный успех, не захотят огорчать своих поклонников, которых на саратовском стадионе соберется, наверное, больше, чем официально вмещают трибуны. А главным болельщиком как всегда будет губернатор саратовской области Аяцков, который давно заявил, что в этом сезоне "Сокол" не только завоюет путевку в группу сильнейших, но и не проиграет дома ни одного матча. Пока саратовские футболисты четко выполняют установку своего главного благодетеля: и в высший дивизион шагнули, и на своем стадионе не потеряли ни одного очка. Остался последний барьер - матч с "Рубином", исход которого пусть и не отразится на турнирном положении "Сокола", но может либо показать, что сильнее саратовской команды в этом сезоне в первом дивизионе действительно нет никого, особенно в играх на домашнем стадионе, либо в глазах местных любителей футбола смажет впечатление о чемпионской игре в сезоне. А для "Рубина" результат встречи в Саратове будет иметь не столько моральное, сколько материальное значение в виде потери или, наоборот, приобретения трех очень важных очков. В случае выигрыша казанцы сохранят шансы на вторую путевку в группу сильнейших, но если их постигнет неудача, а торпедовцы в это время выиграют у "Спартака", то спор за вторую путевку завершится досрочно.
Многие любители футбола, причем не только с периферии, но и москвичи, часто задают риторический вопрос: а нужна ли Москве шестая команда высшего дивизиона? Нужна. Так считают руководители ЗИЛа, поскольку это будет не просто шестой клуб, а клуб с богатыми традициями, прерванными, правда, несколько лет назад. Клуб "Торпедо" был создан почти 80 лет назад, но в силу финансовых трудностей в середине 90-х годов та команда перешла в Лужники. Однако директор автозавода Валерий Носов не может смириться с исчезновением одного из символов автомобильного гиганта - ради этого и была несколько лет назад создана новая команда, которая быстро прошагала из третьей лиги в первый дивизион и сейчас близка к возвращению в группу сильнейших, а через год-другой, возможно, и на Евро-арену. Недавний праздник на автозаводском стадионе в честь 40-летия выигрыша торпедовцами чемпионата и кубка СССР убедительно показал, что у новой команды есть не только квалифицированные тренеры, сильные футболисты, но и крепкий финансовый фундамент.
У "Рубина" он не слабее, причем, если у ЗИЛа денежные проблемы, судя по всему, стали решаться только в последние два года, то у руководителей казанского клуба голова по этому поводу никогда не болела. По крайней мере, мэр Казани Исхаков много сделал для становления своего клуба, но только в этом году с приходом главного тренера Виктора Антиховича и генерального директора Ильгиза Фахриева "Рубин" впервые стал реально претендовать на переход в высший дивизион. И будет обидно, если в случае недостижения намеченной цели в следующем сезоне отношение к футболу в столице Татарстана изменится. Впрочем, не будем торопить события. Подождем хотя бы до 1 ноября.
