ЗОЛОТОЙ ДУБЛЬ СЕРГЕЯ ВОЛКОВА

После феноменального старта (5 из 5!) чемпион России Сергей Волков в шестом туре решил взять тайм-аут, быстро заключив перемирие с питерцем Валерием Поповым, тем более что один из преследователей саранского гроссмейстера москвич Александр Ластин тоже расписал ничью с молодым земляком Владимиром Косыревым.
Зато у главного преследователя — москвича Евгения Наера — задачи были другие, и в московском дерби с 16-летним Сергеем Григорянцем рубка шла не на жизнь, а на смерть.
В цейтнотной горячке юный Григорянц прекратил запись ходов, а после справедливого замечания главного арбитра о необходимости соблюдать регламент как-то стушевался, лихорадочно пытаясь восстановить запись партии, дернулся и тут же непоправимо ошибся, после чего быстро проиграл.
Продолжил свое трагическое падение прошлогодний победитель Кубка павлодарец Павел Коцур, проиграв более «удачливому» неудачнику киевлянину Юрию Круппе. И, наконец, «вышел в плюс» Эло фаворит Кубка 16-летний москвич Александр Грищук, выиграв у Юрия Балашова, с трудом переносящего 34-градусную элистинскую жару.
Правда, перед седьмым туром над столицей Калмыкии сгустились тучи, и на «Сити Чесс» пролились долгожданные капли дождя, принесшие прохладу. И, видимо, поэтому этот тур оказался весьма боевым. Лишь Балашов с Круппой не слишком долго выясняли отношения, тогда как на других досках шла полнокровная борьба. Особенно отчаянно она протекала в междоусобных московских дерби: Ластин — Наер и Григорянц — Грищук. Белые имели перевес в обеих партиях, но защита черных оказалась на высоте. Очень хотелось уйти с последнего места Коцуру, и в поединке с Поповым он бился как лев, вырвав в конце концов желанную победу и прервав мрачную серию из четырех нулей. Первый успех отметил и молодой москвич Владимир Косырев, переиграв Утнасунова. А лидеру турнира Волкову, чуть сбросившему обороты, пришлось довольствоваться ничьей в партии с неудачно выступающим сибиряком Дмитрием Бочаровым.
После восьмого тура, перед которым над Элистой пронесся настоящий ураган, сопровождаемый мощным ливнем, комфортный отрыв в одно очко Сергея Волкова от преследующего его Наера сохранился. Москвич неожиданно не сумел одолеть белыми Утнасунова, а Волков не стал протестовать против мирного предложения Косырева, тем более что Ластин с трудом отбил яростные атаки Григорянца, а Грищук едва уполз от разыгравшегося Круппы. Смена погоды положительно сказалась на Павле Коцуре, приподнявшем голову после второй победы, на этот раз над Бочаровым.
Ничего не изменил в расстановке лидеров и девятый тур, поскольку Наер, игравший черными с Волковым, не возражал против быстрой ничьей, а «белый» Ластин не смог одолеть Грищука.
Однако после относительно спокойного девятого тура все смешалось по окончании самого боевого 10-го тура. Сначала под могучим натиском воспрянувшего Коцура развалился главный преследователь Наер. А затем задымился и пошел ко дну корабль лидера, разбитый юным тезкой из Москвы. Счастливого Григорянца чуть не вынесли из зала на руках, а трон весь турнир лидировавшего Волкова основательно зашатался, так как бывший чуть в тени Ластин, выиграв у юного Утнасунова, был уже лишь на полшага сзади.
Все решалось в 11-м туре, где волею жребия оба лидера встречались между собой. Игравший белыми Волков еще накануне предложили ничью, но, встретив жесткий отказ, добился желаемого за доской, уже к 16-му ходу зафиксировав ничью «с позиции силы». Эта ничья позволила талантливому трудяге из Саранска присовокупить к золотой медали чемпиона России почетный титул обладателя Кубка России. Второе место завоевал москвич Александр Ластин — единственный из участников, кто не проиграл ни одной партии. А за третье место зацепились сразу четверо гроссмейстеров, причем особенно приятно видеть в этой компании Юрия Сергеевича Балашова, переигравшего в последнем туре Наера.
Итак, окончательные результаты финальной части Кубка России 2000 года выглядят следующим образом: 1. Волков — 7,5; 2. Ластин — 7; 3-6. Наер, Грищук, Балашов, Круппа — по 6; 7-9. Косырев, Григорянц, Коцур — 5,5; 10. Попов— 4,5; 11. Бочаров — 3,5; 12. Утнасунов — 3 очка.