СЧАСТЛИВЫЙ БИЛЕТ ИЗ "ЗОЛОТОЙ КОРЗИНЫ"
Некоторые считают, что суперфинальная серия чемпионата НБА этого сезона уже состоялась и что поединком истинно сильнейших был «западный финал» между лосанджелесцами и «Портлендом». Но, наверное, не стоит торопиться вручать «золотую корзину» фаворитам.
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Конечно, «Иноходцев» трудно отнести к заведомым победителям в этой паре. Но высоки ли были их шансы против изощренного бойца «Нью-Йорк Никс»? «Индиане» хватило шести матчей, в то время как «Лэйкерз» пришлось выложиться по максимуму и использовать все 7 поединков в противостоянии с «Блэйзерз». Фаворит в главном противостоянии сезона, как ни крути, — клуб из Лос-Анджелеса.
Безусловно, самой яркой из тренерских «звезд», взошедших на небосклоне НБА в последнее время, стал Ларри Берд. После двух сезонов, нынешнего и прошлого, он мог бы получить право руководить сборной «Востока» на «Матче всех звезд», но правилами НБА это запрещено. И дело не только в том, что Ларри руководит командой лишь третий сезон. Раньше безусловным лидером Западной конференции был «Чикаго», клуб Фила Джексона, работающего сейчас в «Лэйкерз».
Несомненно, «Индиана» под руководством Ларри Берда превратилась из «восточного» середняка (пусть и с замашками на лидерство), пожалуй, в сильнейший клуб конференции. Участие «Пэйсерз» в финалах «Востока» в прошлом, все высшие достижения команды и лиги в нынешнем сезоне связаны с Бердом. Большего команде пока достичь не удалось. Но кто, как не Ларри, игрок легендарного и побеждающего всех «Бостон Селтикс», может заставить игроков поверить в себя? В конце концов, он трижды выигрывал чемпионат НБА как игрок.
Однако его оппонент держал в руках «Золотую корзину» шесть раз. И все шесть — в качестве тренера, что значит немало. Подобный опыт дорого стоит. Трудно переоценить и победные традиции клуба. Возможно, «Лэйкерз» проигрывает «Селтикс», где 14 сезонов играл Берд, по числу побед в чемпионатах. Но ведь традиции команды определяются не наличием одного человека, а духом всего клуба, чего об «Индиане» сказать пока нельзя. Однако когда-то на «Миннеаполис Лэйкерз» тоже смотрели свысока.
НУ ОЧЕНЬ
БОЛЬШОЙ БРИЛЛИАНТ
Впрочем, также трудно переоценить и лидера клуба из Лос-Анджелеса. Шакил О’Нил — центровой, каких мало. И дело не только в его выдающихся физических данных, позволяющих Шаку «рвать одной левой» противников под щитом. Попав в умелые руки «ювелира» Джексона, работавшего не с одним «бриллиантом», Шак стал стержнем новой командной тактики в нападении. И Джексон, мастер преподносить сюрпризы сопернику, использует свой «тяжелый танк» на полную.
«Самый ценный игрок» сезона не только сам забивает огромное количество мячей и забирает немереное количество отскоков, но и играет на команду. Он заставляет соперников «Лэйкерз» стягиваться в обороне на него, развязывая руки партнерам. Под кольцом Шак победит в любой толчее, а вот на периметре его одноклубники оказываются в «разреженной атмосфере», что используют с большим КПД, не только бросая издали, но и используя проходы. Особенно Кобе Брайант. Это особенно заметно в матче с «Индианой», не отличающейся высокими скоростями в защите. Брайант и Харпер классно работают в защите и могут остановить игроков «периметра», главную ударную силу «Иноходцев». К тому же великий Шак ни разу не примеривал перстень чемпиона НБА.
РИК И ДЭЙЛ
СПЕШАТ НА ПОМОЩЬ
В составе «Индианы» помимо «небьющихся козырей» Марка Джексона, Реджи Миллера и Джэйлена Роуза (Берду удалось построить одну из сильнейших задних линий в Лиге) есть и еще один «туз в рукаве» — мощный форвард Дэйл Дэвис. Он может забить как из-под щита, так и со средней и с дальней дистанций, вытащив на непривычную позицию Шака и переиграв его там. Дэйл сможет побороться за подбор даже с самим О’Нилом. Особенно при помощи голландца Рика Смитса.
Кроме того, «скамейка» индианцев не просто длиннее: она более продуктивна. Трэвис Бест и Остин Крошиэр могут не просто дать передохнуть «стартерам», но и внести существенный вклад в победу команды. Впрочем, «Лэйкерз» с этим знакомы по первому матчу «регулярки». Не стоит сбрасывать со счетов и ветеранов Криса Маллина (но он «стреляет» сейчас реже) и Сэма Пэркинса, который может заменить Дэвиса на острие атаки и, обладая классным дальним броском, увести Шака еще дальше от щита.
Итак, баскетбольный сезон венчает интереснейшее противостояние. Хитрая расчетливость Фила Джексона схлестнется с очарованием Ларри Берда. Всесокрушающая мощь Шакила О’Нила со снайперскими качествами Реджи Миллера. Возрождающееся сияние «Лэйкерз» с желанием утвердиться и честолюбием «Индианы». Битва стилей, подходов, взглядов! Великолепная интрига.
ПРЕДСТАВЛЯЕМ СОПЕРНИКОВ
«ЛОС-АНДЖЕЛЕС ЛЭЙКЕРЗ». 49-й раз клуб участвует в плей-офф (с учетом времени, когда команда базировалась в Миннеаполисе). Чемпион НБА — 1949, 1950, 1952, 1953, 1954, 1972, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988 гг. Средний возраст команды — 29,1 года; средний рост — 197,5 см; средний вес — 100,3 кг. Тренер — Фил Джексон. Стартующие. Защитники: Кобе Брайант (21 год; средние показатели за матч — 22,8 очка, 4,4 подбора, 4,5 результативных передачи) и Рон Харпер (36; 7,8, 3,8, 2,6). Форварды: А. С. Грин (36; 3,5, 4,5) и Глен Райс (33; 12,7). Центровой: Шакил О’Нил (28; 28,2, 15,0). Подменяющие. Защитники: Дерек Фишер (25 лет), Брайан Шоу (34). Форварды: Рик Фокс (30), Дивин Джордж (22), Роберт Орри (29), Джон Сэлли (36); центровой Трэвис Найт (25).
«ИНДИАНА ПЭЙСЕРЗ». 13-й раз команда участвует в плей-офф. Высшее достижение — выход в финал конференции в двух последних сезонах. Средний возраст — 29,8; средний рост — 202,5 см; средний вес — 100,8 кг. Тренер — Ларри Берд. Стартующие. Защитники: Марк Джексон (35; 7,6, 7,8 передачи) и Реджи Миллер (34; 23,8). Форварды: Джэйлен Роуз (27; 20,1, 4,4, 3,5) и Дэйл Дэвис (31; 8,1, 11,9). Центровой Рик Смитс (33; 11,3, 3,4). Подменяющие. Защитники: Трэвис Бест (28). Форварды: Крис Маллин (36), Джонатан Бендер (19), Остин Крошиэр (25), Сэм Перкинс (39). Центровые: Дерек МакКи (35), Жан Табак (30).
РЕГУЛЯРНЫЙ СЕЗОН-1999/2000
«Лэйкерз» выиграл 67 матчей, «Индиана» — 56 (из 82). Оба клуба — чемпионы своих дивизионов и имеют лучшие показатели в своих конференциях. В «регулярке» клубы встречались дважды. Оба матча закончились победой хозяев. В Индианаполисе 14 января «Пэйсерз», выиграв — 111:102, прервал победную серию оппонентов, которые до этого выиграли 16 встреч кряду. «Лэйкерз» 3 марта взял реванш — 107:92.
ПЛЕЙ-ОФФ
«Лэйкерз» на первом этапе переиграл «Сакраменто» — 3:2, на втором — «Финикс» — 4:1, на третьем — «Портленд» — 4:3. «Пэйсерз» последовательно выбил «Милуоки» — 3:2, «Филадельфию» — 4:2 и в финале конференции «Нью-Йорк» — 4:2.
РАСПИСАНИЕ ФИНАЛЬНЫХ МАТЧЕЙ
1. Лос-Анджелес. 7 июня.
2. Лос-Анджелес. 9 июня.
3. Индианаполис. 11 июня.
4. Индианаполис. 14 июня.
5*. Индианаполис. 16 июня.
6*. Лос-Анджелес. 19 июня.
7*. Лос-Анджелес. 21 июня.
* поединки проводятся в случае необходимости. Начало матчей (кроме третьего) — в 21 ч. по местному времени, или в 8.00 следующего дня «по Москве», если играют в Лос-Анджелесе, и в 5.00 — в Индианаполисе.
