ПЕРВЫЙ РАУНД - ЗА РУА
Не позволив развернуться гостям, хозяева и своего шанса не упустили. Шайба, пущенная защитником "Детройта" Стивом Дюшеном вдоль борта площадки, была перехвачена Адамом Дэдмаршем. Бросок последнего Питер Форсберг подправил ровно настолько, чтобы он нашел щелку в щитках Криса Осгуда и открыл счет в поединке.
Примерно в то же время, но уже во второй трети матча шведский лидер "Эвеланш" отличился еще раз, ассистируя своему латвийскому партнеру защитнику Сандису Озолиньшу во втором голе, реализовавшем численное преимущество. В играх, судьбу которых зачастую решает одна-единственная шайба, проигрыш двух часто становится фатальным. Так вышло и на этот раз. Все попытки гостей устроить что-либо путное в зоне соперника встречали стройное сопротивление защитных порядков. Броски издали, от синей линии, чуть ближе становились легкой добычей поймавшего кураж Руа. Впрочем, Осгуд, несмотря на две пропущенные шайбы, показал себя ничуть не хуже своего оппонента, не только обладающего рекордом лиги по количеству кубковых побед (115), но и вышедшего на третье место в списке "самых сухих" в плей-офф вратарей в истории НХЛ. На втором месте легендарный Жак Плант (и у него кубковых матчей на ноль 14 в карьере – всего на один больше, чем у Руа), на первом – Клинт Бенедикт (15 – всего на два больше). С этой победой "Эвеланш" празднуют успех в 13 из 14 последних игр. Лавина!
КОЛОРАДО – ДЕТРОЙТ – 2:0 (1:0, 1:0, 0:0). Денвер. "Пепси Сентер". 27 апреля. 18007 зрителей.
Судьи Д.Маруэлли и Р.Шик.
Голы: 1:0 Форсберг 2 (Дэдмарш, Драри, 11), 2:0 Озолиньш 4 (Форсберг, Драри, 32, бол.).
Броски: 26 (7, 10, 9) – 25 (10, 8, 7).
Большинство: 1 из 5 – 0 из 4.
Вратари: Руа (25 – 25, 5 побед, 1 поражение) – Осгуд (26 – 24, 4-1).
Наши: Озолиньш (0 по системе "плюс/минус" и 3 броска) – Федоров (-1 и 4), Козлов (-1 и 2), Ларионов (0 и 1). У хозяев из-за травмы колена не играл Гусаров, у гостей – Буцаев и Голубовский.
Счет серии:
1 – 0.ЮШКЕВИЧ ПУСТИЛ
ПЕРВУЮ КРОВЬ
Еще перед началом четвертьфинальной серии с "Нью-Джерси" наставник "Торонто" Пэт Куинн обвинил соперника в том, что его игроки первыми провоцируют неспортивные страсти на льду, раздавая исподтишка удары и толчки, а затем быстро ретируются. В тактике мелкого хулиганства. Но "Кленовые Листья", образно выражаясь, сами пустили первую кровь, нокаутировав "Дьяволов" в начале третьей двадцатиминутки.
Тем не менее содержательный хоккей в большей мере показали в этом матче именно гости, перебросавшие хозяев более чем в полтора раза. При том, что "Дэвилз" уступили с минимальным разрывом в счете, они контролировали ход матча, были ощутимо ярче в атаке. Трижды пущенные форвардами "Нью-Джерси" шайбы звонко отскакивали в поле от стоек ворот Куртиса Джозефа. А фатальный для гостей и счастливый для хозяев победный гол Дарси Такера, как и первая шайба "Торонто", случился благодаря нелепому рикошету от своего же игрока. Мощнейший бросок его одноклубника пришелся в молодого игрока "Дэвилз" Стива Келли, от которого шайба отскочила прямо на крюк клюшки Такера. Повторный бросок также не достиг цели, на его пути стал Мартин Бродо, но с добиванием после второго "подбора" голкипер справиться был уже не в силах. "Я подхватил шайбу, произвел бросок по воротам, но она снова оказалась у меня, — рассказал Такер. — И тогда я еще раз послал ее в сетку, на этот раз попав в совершенно незащищенный участок". "Просто везение, — считает Бродо. — Сначала один бросок — рикошет, второй — прямо в меня, и шайба снова у него. Чертовское везение".Российский же защитник хозяев Дмитрий Юшкевич, открывший счет в поединке, должен, как минимум, разделить пополам свой успех с форвардом гостей Сергеем Немчиновым. Щелчок 36-го номера "Торонто" из правого круга вбрасывания должен был стать пусть и не легкой, но все же добычей Бродо. Однако каучуковый диск неожиданно изменил траекторию полета от попадания в Немчинова и проскочил между щитками голкипера.
Гости довольно быстро отыгрались, но после этого у них началась полоса невезения, и гол, сотворенный дуэтом Петр Сикора — Патрик Элиаш, так и остался у "Нью-Джерси" единственным за этот вечер.
Уэндел КЛАРК, форвард "Торонто": "Думаю, счастье было в этот раз на нашей стороне. "Куджо", наш вратарь, похоже, прыгнул выше своей головы. Он был, безусловно, лучшим среди всех нас.
На матче, кстати, присутствовал специальный инспектор лиги, следивший за тем, достаточно ли строги и объективны судьи. Впрочем, удалений в этот вечер было немного, что позволило главному тренеру "Нью-Джерси" Ларри Робинсону вступить в заочный спор со своим торонтским коллегой Куинном по поводу тактики мелкого фола. "У нас, ко всему прочему, было достаточно моментов сыграть на добивании, — заявил Робинсон. — Но игроки "Торонто" без всякого зазрения совести раз за разом буквально хватали наших за клюшки. Раз эти ребята (имеются в виду игроки "Торонто") так преуспевают в задержках клюшек, то мы будем в адекватном количестве отвечать на это ударами и толчками".
Пэт КУИНН, главный тренер "Торонто": "Не скрою, матч сложился для нас лучшим образом. Пару-тройку раз нас, конечно, пронесло. Но мы довольно быстро открыли счет и заставили соперника быть в положении догоняющего. И несмотря на то, что мы избрали тактику игры на удержание преимущества в счете, мы имели неплохие возможности его еще увеличить".
ТОРОНТО — НЬЮ-ДЖЕРСИ — 2:1 (0:0, 1:1, 1:0). Торонто. "Эйр Кэнэда Сентр". 27 апреля. 19337 зрителей.
Судьи Б.Маккрири и Л.Робертс.
Голы: 1:0 Юшкевич 1 (Каберле, 22), 1:1 Сикора 2 (Элиаш, 26), 2:1 Такер 3 (Кларк, 42).
Броски: 21 (6, 6, 9) — 33 (11, 13, 9).
Большинство: 0 из 5 — 0 из 3.
Вратари: Джозеф (33 — 32, 5 побед, 2 поражения) — Бродо (21 — 19, 4—1).
Наши: Юшкевич (+1 по системе "плюс/минус" и 2 броска), Карповцев (0 и 1), Христич (+1 и 0), Королев (0 и 1), Марков (0 и 0), Березин (0 и 2) — Малахов (+1 и 1), Могильный (0 и 0), Немчинов (-1 и 1). У хозяев не играл Якушин, из-за травмы колена — Антропов.
Счет серии:
1 – 0.ЯРОМИР ЯГР ЛОМАЕТ ТРАДИЦИЮ
Взяв верх над "Филадельфией", "Питсбург" не только одержал важную победу в стартовом матче четвертьфинала, но и прервал одну из самых впечатляющих безвыигрышных серий в своих отношениях с "Флайерз". Последний раз "пингвины" выигрывали в гостях у "летчиков" 13 февраля 1994 года, и две из тех трех безответных шайб забросил нынешний владелец "Пингвинз" Марио Лемье. Спустя шесть лет его роль исполнили Яромир Ягр и Мартин Страка.
В то время "Филадельфия" играла еще на льду старого "Спектрума", сегодняшняя арена "Фест Юнион Сентер" была введена в строй в 1996 году. Таким образом, "Питсбург" не одержал до этого дня ни одной победы под ее сводами, а вот хозяева 16 раз кряду не знали поражения. Что касается матчей плей-офф, то о кубковых победах в Филадельфии "Пингвины", наверное, позабыли и вовсе. Последний их успех датирован 21 апреля 1989 года, когда сегодняшнему лидеру "Пингвинз" Яромиру Ягру было еще 17 лет и он выступал на родине, в Чехословакии (Чехии как суверенного государства тоже еще на карте Европы не было). И наконец, Филадельфия пала!Счет в матче открыл не кто иной, как капитан гостей с передачи своего соотечественника Яна Грдины. Шла 14-я минута встречи. "Грдина выиграл вбрасывание, — рассказывает Ягр. — Шайба попала ко мне, и оставалось какое-то мгновение, чтобы совершить бросок. Я точно не скажу, как это было. Сработал, как говорится, автопилот. Следующее, что я хорошо помню, как шайба затрепыхалась в сетке ворот, а за ними вспыхнул красный свет".
А в самом начале второго периода отличился уже сам Страка, разыграв убойную комбинацию с Робертом Лангом как по нотам. Первый входит в зону и передает шайбу второму, смещаясь после этого на пятачок перед воротами хозяев. Второй делает паузу и возвращает хоккейный снаряд первому. Страка одним касанием воплощает филигранный пас партнера в гол. Голкипер бессилен.
Визави Брайана Буше Рон Тагнатт, несмотря на то, что хозяева не особо обременяли его бросками, концентрации не терял ни на мгновение, что и помогло ему остаться "сухим", отразив, в частности, два опаснейших контрвыпада Кейта Примо. Отчаявшись, хозяева за полторы минуты до окончания последней двадцатиминутки оставили свои ворота пустыми, выпустив шестого полевого игрока. И вшестером не только не смогли толково выстрелить по владениям Тагнатта, но даже выйти на более или менее удобную позицию для броска. А вот "Пингвины" вполне могли и повторить счет своей последней победы в Филадельфии, но Жозеф Беранек угодил в стойку осиротевших ворот "Филадельфии", да еще и с обратной стороны. Исправиться чешскому центрфорварду помешала финальная сирена.
Рон ТАГНАТТ, вратарь "Питсбурга": "Я не думал о "сухом" матче, все мои мысли были о том, что мы должны просто победить. А когда прозвучала сирена, я сказал сам себе: "О-о-опс, отстоял на ноль". Но перед этим мелькнула мысль: "Мы выиграли". И неважно как, 2:0 или, скажем, 5:4".
Яромир ЯГР, форвард "Питсбурга": "Все знали, что мы не выигрывали в Филадельфии 16 матчей кряду. Теперь это произошло. Все когда-нибудь заканчивается. Я доволен, что мы сломали эту традицию".
ФИЛАДЕЛЬФИЯ — ПИТСБУРГ — 0:2 (0:1, 0:1, 0:0). Филадельфия. "Фест Юнион Сентер". 27 апреля. 19846 зрителей.
Судьи Д.Кохарски и М.Макгаф.
Голы: 0:1 Ягр 4 (Грдина, 14), 0:2 Страка 2 (Ланг, 25).
Броски: 28 (7, 11, 10) — 14 (5, 6, 3).
Большинство: 0 из 2 — 0 из 5.
Вратари: Буше (14 — 12, 4 победы, 2 поражения) — Тагнатт (28 — 28, 5-1).
Наши: Зелепукин (0 по системе "плюс/минус" и 1 бросок) — Каспарайтис (0 и 0), Ковалев (+1 и 0). У гостей не играл Морозов.
Счет серии:
0 — 1.
