Переворот в Штутгарте
Чем ближе финал мужского теннисного сезона, тем острее борьба за звание первой ракетки мира. Вполне может быть, что по итогам предпоследнего турнира серии "Мастерс" в Штутгарте список "лучших из лучших" впервые в своей карьере возглавит австралиец Ллейтон Хьюитт. Любопытно, что неоценимую помощь в этом ему оказал белорус Максим Мирный, выбивший из сетки бразильца Густаво Куэртена.
Еще не объявлены главные герои сезона-2001, а российские поклонники тенниса уже начинают думать о перспективах своих любимцев на следующий год. Ведь по большому счету нас мало волнует, какая из двух команд, Австралия или Франция, завоюет в конце ноября Кубок Дэвиса. Гораздо важнее проанализировать результаты жеребьевки сильнейших сборных мира в новом розыгрыше, тем более что и Евгений Кафельников, и Марат Сафин не раз обещали россиянам приложить максимум усилий, чтобы привезти на родину этот почетный трофей. В четверг из Швейцарии пришло сообщение о том, что 8-10 февраля в первом раунде Кубка Дэвиса-2002 наши теннисисты, посеянные на этот раз под пятым номером, будут принимать в Москве сборную Швейцарии. Другие пары составили: Аргентина — Австралия (1), Франция (2) — Голландия, Испания (3) — Марокко, Великобритания — Швеция (4), США (6) — Словакия, Чехия — Бразилия (7) и Хорватия — Германия (8).
Как сказал по телефону из Швейцарии в эксклюзивном интервью "Советскому спорту" капитан российской команды Шамиль Тарпищев, этот расклад вполне благоприятен для нас: "Самое главное, что мы будем играть дома, в Москве. А хозяевам, как известно, помогают не только стены и зрители, но и покрытие, которое мы вправе выбирать по своему усмотрению. Пока я не могу сказать, какая конкретно поверхность будет в "Олимпийском", многое ведь зависит от тех турниров, на которых выступят в феврале наши лидеры. В любом случае я переговорю и с Маратом, и Евгением, и только после этого мы сделаем выбор. Нам удобнее играть на медленном покрытии, поэтому несколько тревожит то обстоятельство, что в случае удачного выступления во встрече со швейцарцами мы выходим на победителя пары Великобритания — Швеция. Англичане предпочитают траву, и если хозяевами площадки будут они, то в поединке с Хенманном и Руседски нам придется очень нелегко".
Победитель последнего Уимблдонского турнира хорват Горан Иванишевич в этом году из-за своей нерасторопности так и не смог приехать в Москву на традиционный турнир "Кубок Кремля". Заранее оформить заявку на участие в соревновании любимец московской публики не захотел, а впрыгнуть в последний вагон с помощью "уайлд-кард" Горану помешали организаторы, которые предпочли поддержать отечественных теннисистов.
Гораздо мягче отнеслись к Иванишевичу в Санкт-Петербурге. Руководители турнира "Санкт-Петербург Опен", который стартует 22 октября в СКК "Петербургский", выдали "мистеру Эйс" одну из трех "уайлд-кард". Первая из них, как и ожидалось, досталась лучшему на сегодняшний день петербуржцу — 20-летнему Михаилу Елгину, занимающему в рейтинге АТР по итогам 52 недель 339-е место.
А тем временем в немецком Штутгарте продолжается отчаянная борьба за место в восьмерке сильнейших, которая в середине ноября выступит в австралийском Сиднее на турнире "Мастерс Кап". На кону сто рейтинговых очков, которые могут гарантировать некоторым претендентам стопроцентную возможность получения путевки на Зеленый континент. Пока довольно уверенно выступают Евгений Кафельников, Пит Сампрас, Себастьян Гросжан и Тим Хенман, делящие в табели о рангах с 6-го по 9-е места.
Споткнулся в поединке с прошлогодним победителем турнира южноафриканцем Уэйном Феррейрой швейцарец Роджер Федерер, и вот уже стоявший вслед за ним в рейтинге немец Томми Хаас поднялся на одну ступеньку вверх. А следующей жертвой ненасытного Хааса может стать наш Марат Сафин, которому в Германии перешел дорогу чилиец Марсело Риос, обыгравший россиянина в двух сетах — 7:6 (7:4), 6:3. Эта неудача должна быть обидна для Сафина еще и потому, что благодаря Максиму Мирному из Белоруссии в четвертьфинале соревнования Марату не пришлось бы встречаться с первой ракеткой мира бразильцем Густаво Куэртеном.
Сокрушив победителя "Ролан Гаррос"-2001 — 4:6, 7:6 (8:6), 6:4, Мирный расчистил дорогу на теннисный Олимп для американца Андре Агасси и австралийца Ллейтона Хьюитта. Но если последний чемпион US Open пользуется пока этим подарком весьма успешно, то Агасси свой шанс уже упустил. Во втором круге американец неожиданно потерпел поражение от марокканца Хишама Арази, и в рейтинге АТП Хьюитт теперь сумел протиснуться на второе место, обойдя Андре. Сейчас, когда главные соперники нейтрализованы, судьба Ллейтона оказалась в его собственных руках. Выиграет 20-летний австралиец в Штутгарте — и он впервые в своей карьере возглавит список сильнейших теннисистов мира.
