Слезы Бурка стоят Кубка Стэнли
Десять самых заметных событий лета в лиге.
Вариант "Советского спорта"
Заканчивается лето. И, видимо, есть смысл подвести итог трех прошедших месяцев. Признаться, за это время случилось много весьма интересных моментов, если не сказать больше. Даже трудно сейчас и вспомнить, когда еще в последние годы в межсезонье происходило сразу так много ярких событий. Поэтому мы решили расставить их по значимости. И вот что у нас получилось.
1. Победа "Колорадо", и в частности его защитника Рэя Бурка, в розыгрыше Кубка Стэнли. Сам успех денверцев вообще-то не так уж сильно и значим по сравнению с тем, чего наконец удалось добиться Бурку. Более 21 сезона провел он в родном "Бостоне", прежде чем решился на переход в "Эвеланш". Формулировка — надежда на перстень, дающийся за победу в плей-офф. В прошлом году "Эвеланш" не удалось проявить себя в кубковом турнире, но вот в этом — мечта, прежде всего Рэя, воплотилась-таки в жизнь. После чего он с чувством исполненного долга заявил о завершении своей славной карьеры.
2. Переход Эрика Линдроса из "Филадельфии" в "Рейнджерс". На днях завершилось 15-месячное бездействие одного из самых противоречивых хоккеистов НХЛ. Генеральный менеджер "Флайерз" Бобби Кларк с превеликим удовольствием избавился от своей главной головной боли, "скинув" Линдроса в Нью-Йорк. У "Рейнджеров" уже есть печальный опыт непонятной кадровой политики. Можно вспомнить, в частности, суперконтракты Тео Флери и Валерия Каменского. Эти два хоккеиста не оправдали возложенных на них надежд, и в итоге полетела голова генерального менеджера Нейла Смита. Каково теперь будет его наследнику Глену Сатеру?
3. Переход Яромира Ягра из "Питсбурга" в "Вашингтон". Чех, капитан и ведущий форвард команды Лемье, давно уже заявил о том, что пора бы ему, дескать, сменить обстановку. Как-никак ее форму он неизменно надевал со времени своего дебюта в НХЛ 11 лет назад. Тем более что и получить он должен в течение двух следующих сезонов в сумме более 20 миллионов долларов. "Питсбург" же явно не мог "потянуть" столь внушительные деньги, имея при этом целую кучу свободных агентов. В то же время вовсю ходили слухи о том, что Ягр окажется на Бродвее и что он переехал в американскую столицу ("Рейнджерс" потом восполнил утрату, как мы знаем, в лице Линдроса).
4. Приобретение "Айлендерс" Алексея Яшина и Майка Пеки. Генеральный менеджер "Островитян" Майк Милбери устал уже, как говорится, от "вечного" прозябания его команды на дне турнирной таблицы и постоянного непопадания в плей-офф. И этим летом получил от ее боссов полный карт-бланш на приобретение звезд. Сначала у "Оттавы" был выкуплен россиянин, а чуть погодя у "Буффало" и канадец. Во вторник с Пекой был заключен пятилетний контракт на общую сумму 20 миллионов долларов. И теперь дело за Яшиным, которому Милбери, по слухам, готов за 10 лет "положить" аж 90 миллионов "зеленых".
5. Кадровая политика "Детройта". Еще никогда, пожалуй, боссы "Ред Уингз", вновь потерпевшего фиаско в плей-офф, не действовали так активно в межсезонье на рынке свободных агентов. Имена говорят сами за себя — Доминик Гашек, Люк Робитайл, Бретт Халл. Да, ушли Вячеслав Козлов и Мартин Лапойнт, но, видимо, они не считались теми фигурами, которые помогут повторить успех 1997 и 1998 годов. Да и Скотт Боумэн остался на своем посту. Вопрос в том, помогут ли звездные новички привести клуб к победе в розыгрыше Кубка Стэнли.
6. "Хет-трик" Джо Сакика. С 1988 года выступает в НХЛ 32-летний ныне канадец, но так, по существу, и не добился всеобщего признания. Не считая, конечно, звания самого ценного игрока плей-офф-96. И вот сейчас, наконец, ему воздали по заслугам. Сакик был признан самым ценным игроком лиги как по версии журналистов, пишущих о хоккее, так и по версии самих его коллег по работе. Также он получил приз как самый "джентльмен" НХЛ. Кроме того, его включили в символическую первую сборную "Олл Старз".
7. Выбор под общим первым номером в драфте Ильи Ковальчука. Такой высокой чести из европейцев до этого уже удостаивались швед (Матс Сундин) и чех (Роман Гамрлик), и вот на сей раз пришла очередь россиянина. Хотя Ковальчука и ставили в один ряд с его канадским сверстником Джейсоном Спеццей, руководители "Атланты" решили выбрать именно его. Благодаря чему вписали новую строку в историю как НХЛ, так и всего нашего хоккея.
8. Подписание боссами "Колорадо" трех своих звездных свободных агентов. Не прошло и часа после успеха денверцев в плей-офф, как все тут же начали гадать — останутся ли в команде три ее лидера, которые 1 июля обрели статус незарегистрированных свободных агентов (о Бурке речь уже не шла). А именно — Сакик, вратарь Патрик Руа и защитник Роб Блэйк. Руководители "Лавины" ничего конкретного на сей счет не говорили, но как раз 1 июля взяли да и заключили с ними долгосрочные соглашения! Джо получит в течение пяти последующих лет 50,5 миллиона долларов, Роб за тот же срок — 45 миллионов, а Патрик за три сезона — 25,5 миллиона.
9. "Рокировка" "Сент-Луиса". Был у команды прекрасный центрфорвард Пьер Тарджон, да вот незадача — с начала второго месяца лета стал он незарегистрированным свободным агентом. Как ни странно, но генеральный менеджер "Блюз" Ларри Пле не стал подписывать с ним нового прибыльного контракта, в результате чего канадец, которому во вторник исполнилось 32 года, перешел в "Даллас", где тут же получил "бумагу" на пять лет на общую сумму 32,5 миллиона долларов. В качестве замены Пьеру был найден Дуг Уэйт из "Эдмонтона", который в течение того же срока разбогатеет уже на 40 миллионов! Отметим, что американец являлся зарегистрированным свободным агентом.
10. Переход Джереми Роника из "Финикса" в "Филадельфию". Генеральный менеджер "Флайерз" Бобби Кларк, судя по всему, нынешним летом уже не сомневался в том, что "скинет с борта" Эрика Линдроса, поэтому сразу же решил искать ему преемника. Взгляд мудрого канадца был обращен в сторону "Койотс", где он присмотрел своего 31-летнего соотечественника. Уэйн Гретцки и Ко всем видом показывали, что они не собираются платить огромные деньги Ронику, 1 июля ставшему незарегистрированным свободным агентом. Кларк считал по-другому и одарил новичка 37,5 миллиона долларов, которые хоккеист получит в течение предстоящих пяти лет.
