Марков и Березин: из Торонто - Аризону
Июнь стал поворотным месяцем в карьере двух российских хоккеистов, выступавших до этого за океаном в одном клубе - "Торонто", причем их единственном в НХЛ: Даниила Маркова и Сергея Березина. Сначала в "Финикс" был обменян защитник, которому 11 июля исполнилось 25 лет, а чуть позже по тому же пути проследовал и 29-летний левый крайний форвард.
Таким образом, руководство "Мейпл Ливз", еще недавно считавшегося одним из самых "наших" клубов лиги, избавилось от сразу двух россиян (к ним следует добавить и центрального нападающего Игоря Королева, через день после Березина отправившегося в "Чикаго". - Прим. М.Л.). Хотя потом был заключен длительный и дорогостоящий контракт с Александром Могильным, выступавшим ранее за "Нью-Джерси".
ДАНИИЛ НЕ ХОЧЕТ УЧИТЬСЯ?
Как было официально указано в первом случае, "Кленовые Листья" надеются в этом межсезонье заметно усилить свое нападение, почему за одного только Маркова, который вчера выступил в составе российской сборной звезд в благотворительном матче против команды Яромира Ягра, и получили взамен аж трех форвардов - Роберта Райхела, Трэвиса Грина и Крэйга Миллза.
Даниил, в России защищавший цвета столичного "Спартака", был выбран торонтцами под общим 223-м номером в драфте 1995 года, и, наверное, исходя из этого мало кто верил, что он сможет в будущем стать одним из ведущих защитников команды. Но жесткий, неуступчивый стиль хоккея уроженца Москвы принес свои дивиденды, и в сезоне-1998/99 Марков занял прочное место в основном составе "Мейпл Ливз". Тогда он провел 57 матчей. В следующем чемпионате на два больше, набрав при этом вполне достойную сумму по системе "плюс/минус" - +13. В последнем первенстве Даниила немало помучила травма спины, из-за которой он также выступил в 59 встречах, причем установил новые личные рекорды в НХЛ по очкам (16), результативным передачам (13) и нанесенным броскам (49).
— Всякий раз, когда вы производите трейд, всегда, естественно, думаете об интересах своей команды, — говорит ассистент президента "Кленовых Листьев" Билл Уоттерс. - Вы кого-то получаете, но и, к сожалению, кого-то отдаете. Сейчас нам пришлось пожертвовать этим хорошим молодым парнем, отдававшим всего себя ради команды. Нам будет очень сильно не хватать "Дэнни".
Нынешний генеральный менеджер "Койотс" Клифф Флетчер, недавно назначенный на этот пост одним из совладельцев клуба Уэйном Гретцки, хорошо знаком с Марковым, которого в НХЛ также зовут "Спутником" и "Элвисом" (в честь короля рок-н-ролла Пресли). Ведь это именно он задрафтовал его шесть лет назад, когда работал на аналогичной должности в "Торонто" (1991-97).
— Лично я вижу Даниила в числе наших четырех ведущих защитников, а ведь ему всего 25, — отмечает Флетчер. - Мы не думаем, что его спина станет большой проблемой для нас.
Прошедший сезон у россиянина был полон самых разнообразных взлетов и падений. Его имя постоянно муссировалось в связи с возможным переходом из "Филадельфии" противоречивого центрфорварда Эрика Линдроса. Торонтцы видели Даниила одной из компенсаций за канадца. Боссов же "Флайерз" этот вариант никак не устраивал. По причине все тех же болей в спине и после "дэдлайна" 13 марта он продолжил надевать форму "Мейпл Ливз".
Что, видимо, только добавило ему уверенности в себе. Действуя вместе с другим россиянином Дмитрием Юшкевичем в ведущей паре защитников, Марков многим помог своему клубу разбить всухую в первом раунде плей-офф "Оттаву", а потом на равных бороться с тогдашним обладателем Кубка Стэнли "Нью-Джерси".
Россиянин никогда не боялся бросаться на амбразуру, то есть под мощнейшие щелчки соперников, и отменно действовал в физическом плане в этих двух сериях. Флетчер, конечно же, все это хорошо видел, поэтому с радостью провернул эту сделку.
Возможно, "Кленовые Листья" в лице Райхела и Грина и смогут усилить свою атаку, однако если у Даниила боли в спине останутся в прошлом, то, несомненно, выйдут победителями из этого обмена и "Койоты".
Не исключено, что его инициатором выступил Пэт Куинн, главный тренер и генеральный менеджер "Торонто" в одном лице. Несколько раз Марков вообще не переодевался на предстоящий матч. И хотя официально сообщалось, что у него травма то спины, то ребер, североамериканские журналисты догадывались, что дело не только в этом. Однажды Куинн заявил, что развитие молодого защитника остановилось на месте, и ему, дескать, необходимо больше концентрироваться на своих непосредственных обязанностях, то бишь обороне своих ворот.
После этого Пэт при закрытых дверях встретился с владельцем команды Стивом Ставро. Выйдя к прессе, он повторил, что о том, что Даниил просто усажен на лавку, не может быть и речи. Тем не менее все подумали по-другому: россиянина уже всеми путями готовят к обмену с филадельфийцами.
— Если он что-либо вам скажет об этой ситуации, то сразу же будет серьезно оштрафован, — резко заявил тогда репортерам Куинн. - Я не знаю, когда он вернется в строй. Может быть, со дня на день, а может быть, и через год. Что же касается всех этих слухов об обмене, то большинство из них вы сами и придумываете.
Пэту, однако, не очень нравилось, что Марков постоянно оставлял свою позицию, безоглядно рвавшись вперед, чем образовывал солидную брешь в оборонительных порядках "Мейпл Ливз". Да и агрессии у него по сравнению с предыдущими сезонами заметно поубавилось.
— Я отлично понимаю, что у каждого молодого хоккеиста бывают подъемы и спады, — отмечает Пэт. - Но я все отчетливее вижу, что "Дэнни" перестал развиваться, перестал улучшать свою игру. Это, увы, случилось. Вы, конечно, надеетесь, что такая остановка — явление лишь временное. Любой, даже более опытный, хоккеист, скажет вам, что надо все время учиться, особенно в обращении с шайбой. Те, кто делает это хорошо, получают больше возможностей научиться правильно играть - позиционно, куда ехать, как читать дальнейшее развитие событий, как блокировать броски. Нередко у Маркова присутствовал просто сверхэнтузиазм, который только мешал ему. Защитник так играть не имеет права, его голова всегда должна быть холодной, он обязан держать под контролем любую ситуацию. Если же он покидает свою позицию, то ничего уже не может контролировать. За него это сделает противник.
В заключение Куинн добавил, что некоторые из лучших ныне в лиге атакующих защитников так и не научились тому, как правильно и надежно играть в обороне, и он не хотел бы, чтобы то же самое произошло с Даниилом. Судя по всему, наставник так и не добился этой цели. Иначе он, наверное, не обменял бы россиянина в "Финикс"…
СЕРГЕЙ ЗНАЛ, ЧТО КОНЕЦ БЛИЗОК
Березин не просил руководство "Торонто" об обмене в другую команду лиги, однако ему все же пришлось покинуть хорошо обжитое им с 1996 года место, когда его трейданули на правого крайнего форварда Микаэля Ренберга. Хотя по окончании сезона Сергей, ставший одним из главных разочарований команды, предполагал, что его ждет весьма неясное будущее.
— Я чувствовал, что грядет трейд с моим участием, — признается Сергей. - "Мейпл Ливз" решил двигаться дальше совсем в другом направлении, чем раньше, да и не раз до меня доносились слухи о том, что Флетчер сильно заинтересован в моих услугах. Здесь в последнее время было заметно сокращено мое игровое пребывание на льду, что, естественно, меня сильно огорчало. Но я мог только говорить об этом тренерам, сделать же ничего было нельзя. Хотя, наверное, и они не были довольны моей игрой.
Когда Куинн пришел в "Кленовые Листья" летом 1998 года, он сразу же сделал их самым результативным клубом в НХЛ. Тогда россиянин установил свои личные рекорды в заокеанской карьере, забросив 37 шайб, набрав 59 очков и сделав 22 точных паса. Его игровой стиль не был проблемой для Пэта до тех пор, пока продуктивность Березина не стала падать. Сначала до 26 забитых голов, а теперь и до 22-х (и всего два затем в плей-офф). Правда, в последнем чемпионате он 28 раз ассистировал партнерам. Но вместо похвалы за это уроженцу Воскресенска пришлось свыкнуться с фактом, что торонтцы решили отказаться от одного из своих лучших снайперов.
— Кое-кто почему-то считает, что я порой слишком долго вожусь с шайбой, — сетует Сергей, - и не всегда наношу бросок тогда, когда нужно. Но это совсем не так, поверьте. Я не делаю передачу лишь для того, чтобы избавиться от шайбы. Если я вижу хороший момент, обязательно отпасую шайбу партнеру или нанесу бросок. Когда Куинн пришел в "Торонто", я пережил наихудший год во всей моей жизни. Он все-таки дал мне шанс остаться и играть в этой прекрасной команде и очень много сделал для нее хорошего как на льду, так и за его пределами. Вместе со Стивом Салливаном и Яником Перро у нас была классная тройка. Мы играли в своей привычной манере весь сезон, но, к сожалению, уступили в полуфинале плей-офф "Буффало". Однако в последнем сезоне у меня здорово уменьшилось ледовое время. Поэтому, когда я выходил на площадку, старался сделать слишком много во вред себе же. Когда я и Пэт недавно встретились, я не вышел на середину комнаты и не сказал ему, чтобы меня обменяли. Но мне не очень нравилось то, как он меня использовал в качестве игрока.
Самое, наверное, обидное что россиянину, по существу, так и не представилась серьезная возможность выступать в ведущем звене рядом с капитаном Матсом Сундином. Хотя с Перро, другим центрфорвардом команды, он ладил просто идеально, включая и игру в большинстве. Интересно, что именно Березин стал лучшим хоккеистом в "Мейпл Ливз" в прошедшем чемпионате по шайбам, заброшенным при реализации большинства (10).
После того как Уоттерс 23 июня позвонил ему и сообщил новость об обмене на Ренберга, Сергей в течение нескольких дней пребывал в шоковом состоянии, с грустью осознавая, что его "отношения" с "Кленовыми Листьями" ограничились всего пятью годами.
— Это единственная команда в НХЛ, которую я хорошо знаю, — признается Березин. - В течение нескольких дней после трейда у меня еще не было возможности поговорить с Куинном. Я бы хотел через него поблагодарить всех торонтских болельщиков, которые просто исключительно относились ко мне. Это самый лучший хоккейный город в мире.
Сергей почувствовал себя намного лучше, когда впервые встретился с руководством "Финикса", а особенно с Флетчером. Ведь Клифф и его задрафтовал так же, как и Маркова, — под общим 256-м номером в 1994 году. Генеральный менеджер аризонского клуба сказал, что его первоочередной задачей является усиление нападения (Райхел, Грин и Миллз, видимо, для этой роли никак не подходят), поэтому его слишком мало заботят оборонительные способности Березина, которого он видит членом ведущего звена. Поэтому надо лишь теперь найти для россиянина достойного центрфорварда, способного вовремя снабжать его шайбой.
— "Койоты" решили сильно изменить свою команду, — говорит Сергей. - Поэтому это будет очень хорошей возможностью проявить себя.
…Летом прошлого года ему посчастливилось вместе с женой побывать в Париже в тот момент, когда футбольная Франция как раз завоевала звание чемпиона Европы. И когда Березины находились в самом центре празднования этого успеха на Елисейских полях, Сергею сразу представилось, что "Мейпл Ливз" завоевывает Кубок Стэнли. И он сказал тогда жене: "Я знаю, что когда-нибудь это обязательно произойдет. И на улицах Торонто будет потом такое же бурное веселье. Я обещаю тебе этот успех, после чего мы станем одной из неотъемлемых частей еще более невероятного торжества".
Как видим, в составе "Кленовых Листьев" подобное чувство ему испытать уже не придется. Может быть, в составе "Койотов" Березину удастся пережить столь счастливый момент? Ведь Гретцки, как только принял бразды правления командой, весьма серьезно взялся за дело, и не его вина в том, что клуб не сумел попасть в плей-офф.
