Курникова и Хингис снова вместе
Через четыре недели в Нью-Йорке стартует последний в сезоне турнир "Большого шлема". Целый месяц перед Открытым чемпионатом США большинство теннисистов предпочитают проводить за океаном, отрабатывая свои удары на американском харде.
Трудно найти российского теннисиста, который бы не любил играть на быстром и твердом харде. Отбросив в сторону эмоции и взглянув на упрямую статистику, станет ясно, что это покрытие одинаково удобно как Евгению Кафельникову, так и Марату Сафину. Уверенно чувствуют себя здесь и Елена Дементьева, и Надежда Петрова, и Лина Красноруцкая, и Анна Курникова. Так, в прошлом году в течение месяца, который предшествовал Открытому чемпионату США, большинство россиян сумели добиться для себя соотношения поражений и побед с явным преимуществом последних. Евгений Кафельников дважды за это время выходил в четвертьфинал — в Торонто и Индианаполисе, Анна Курникова смогла пробиться в полуфинал в Стэнфорде и Сан-Диего, а Елена Дементьева сначала дошла до 1/2 на турнире в Лос-Анджелесе, а затем повторила этот результат уже на US Open. Рекордсменом же среди наших спортсменов, безусловно, стал Марат Сафин, выигравший накануне Открытого чемпионата США 19 встреч и уступив лишь в двух поединках. Завоевав титул на соревновании в Торонто, Марат затем добился права выступить в финале на турнире в Индианаполисе, а потом завершил сезон американского харда блестящей победой на кортах Нью-Йорка.
То, что Марат Сафин и Евгений Кафельников начали путешествие по США и Канаде на сей раз не столь успешно, естественно, не может не огорчать. Этот сезон вообще пока нельзя назвать лучшим для этих теннисистов, но время еще есть. Все знают бойцовский характер 27-летнего Кафельникова, да к тому же нельзя забывать, что олимпийскому чемпиону Сиднея всегда довольно трудно переходить от одного покрытия к другому, зато потом, когда "старый дизель" (как назвал себя Евгений на последнем "Ролан Гаррос") начинает набирать обороты, остановить его бывает крайне трудно. То же самое и с Сафиным. Накануне Уимблдона мало кто предполагал, что Марат сумеет пройти дальше первого круга, а 21-летнему россиянину не только удалось пробиться в четвертьфинал, но и показать в последних встречах грамотную зрелую игру. И не его вина, что на пути у Сафина оказался будущий триумфатор этого соревнования Горан Иванишевич.
Прекрасная половина нашего тенниса также готовится преподнести своим поклонникам массу приятных сюрпризов. Во время недавней матчевой встречи с командой Словакии порадовали своим боевым настроем и желанием сражаться до конца россиянки Елена Дементьева, Елена Лиховцева, Лина Красноруцкая и Надежда Петрова. О прошлогодних успехах на американском харде Елены Дементьевой было сказано выше, но ведь не самые неплохие воспоминания оставили эти корты в памяти и Красноруцкой с Петровой. В 1999 году именно эти теннисистки разыграли между собой финал юниорского US Open.
Самой же приятной новостью для поклонников тенниса, пожалуй, во всем мире, а не только у нас в стране, стало сообщение о возвращении на корт Анны Курниковой. Если в женском одиночном разряде россиянка, посеянная под 9-м номером, освобождена от игр первого круга, то в парном соревновании она уже провела свой матч. Причем напарницей Анны вновь стала швейцарка Мартина Хингис. Стоит напомнить, что звездный дуэт Курникова-Хингис распался в конце прошлого года. Слухи об этом неожиданном разрыве ходили самые разные. Девушки предпочитали не вдаваться в подробности своих отношений и, поиграв на нескольких турнирах с другими партнершами, решили сейчас воссоединиться. В первом же поединке на турнире в Сан-Диего новый-старый дуэт Курникова-Хингис без проблем разделался с парой Хорн-Хубер/Монтальво - 6:1, 6:1.
