Низвержение авторитетов в Риме
После богатой на соревнования прошлой недели мировая теннисная элита сгруппировалась на кортах всего лишь двух городов. Женщины из Гамбурга и хорватского Бола перебрались в Берлин, а мужчины вступили в борьбу за главный приз на крупнейшем турнире "Мастерс-серии" в Риме. Причем неожиданности в итальянской столице начались еще на старте, когда в первом круге 6 сеяных игроков были вынуждены сложить оружие.
Первая ракетка в чемпионском рейтинге АТП-тура американец Андре Агасси свой сезон на земляных кортах еще только начинает. Первой пробой сил для него стало соревнование в Атланте две недели назад. Правда, в столице Джорджии он не задержался, выбыв из борьбы уже в первом круге. Турнир в Риме должен был вернуть 31-летнему теннисисту хорошее настроение, но и на этот раз он был лишь бледной тенью того всесокрушающего Агасси, который ранее в этом году праздновал успех в Австралии, Индиан-Уэллсе и Майами. Посеянный под третьим номером Андре слишком уж легко уступил испанцу Алексу Калатраве со счетом 6:3, 6:3.
Поражение Агасси вполне может укрепить позицию в рейтинге одного из главных специалистов на земляных кортах Густаво Куэртена. Несколько недель назад бразилец выиграл на другом турнире "Мастерс-серии" в Монте-Карло и теперь не скрывает своего желания повторить свой успех и в Риме. Однако Гуго чуть не присоединился к Андре в первом же круге, будь хорват Иван Любичич чуть понастойчивее - 6:7 (4:7), 7:5, 6:4. Куэртен, побеждавший в Риме в 1999 году, в прошлом сезоне также имел шанс получить здесь главный приз, но его надежды разбились о "шведскую стенку" в лице Магнуса Нормана. Но сейчас бывший бой-френд Мартины Хингис вылетел уже на старте, проиграв хозяину корта итальянцу Винченцо Сантопадре. Не сможет продолжить борьбу и соотечественник Нормана Йонас Бьоркман, уступивший в трех сетах нашему Марату Сафину (2) - 2:6, 6:3, 5:7. Еще один россиянин Евгений Кафельников (6) прошел в следующий круг после того, как соперник Евгения румын Андрей Павел при счете 7:5, 3:1 отказался выступать дальше, сославшись на травму.
К неожиданностям первого круга в некоторой степени можно отнести и поражение Пита Сампраса от израильтянина Харела Леви - 5:7, 6:2, 4:6. Турнир на кортах итальянской столицы - это единственное серьезное соревнование на грунте, выигранное когда-либо американцем. Многие, наверное, помнят, как в финале-94 в тяжелейшем поединке Сампрас расправился с немцем Борисом Беккером. И вот теперь Питу, для которого это первый выход на грунт в сезоне, придется ожидать окончания недели, чтобы затем попытать счастья в Гамбурге.
Если мужчины в Риме преподносят сюрприз за сюрпризом, то результаты на турнире в Берлине прекрасной половины теннисного мира в основном предсказуемы. На этот раз в столицу Германии приехали все звезды, включая Мартину Хингис, Венус Уильямс, Дженнифер Каприати, Кончиту Мартинес, Аманду Кетцер, Амели Моресмо и Аранту Санчес-Викарио. Пока в стане фаворитов потерь нет. К сожалению, единственная наша надежда Елена Лиховцева к ним присоединиться не смогла. В первом же круге она уступила американке Меганн Шонесси - 1:6, 4:6 и теперь лишь в паре с Карой Блэк сможет побороться за судьбу призового фонда турнира. Напомним, что эти теннисистки только что выиграли соревнование в Гамбурге и, вполне возможно, Елена просто еще не успела как следует отдышаться после предыдущего теннисного марафона.
