Колорадо - Лос-Анджелес
Несмотря на разгром "Ванкувера", денверцы не слишком впечатлили своей игрой очевидцев. Хотя, возможно, они усилий затратили именно столько, сколько и нужно было ради победы и для получения большого количества дней для подготовки ко второму раунду.
Поэтому даже и выделить-то у "Эвеланш" почти некого. Ни Джо Сакика, одного из основных претендентов на звание самого ценного игрока лиги, ни Петера Форсберга, ни Милана Гейдука, ни Алекса Тангуэя. Более или менее тут поддержали свое высокое реноме лишь защитники Рэй Бурк, Роб Блэйк и Адам Фут.
Но в соперничестве с "Кингз" этого будет явно недостаточно, особенно учитывая два весомых факта. Во-первых, перед глазами "Эвеланш" сейчас есть полезный пример фиаско "Ред Уингз", а во-вторых, калифорнийцы явно не прочь оставить не у дел того самого Блэйка, который еще недавно был их капитаном.
Да уж, "Короли" стали авторами самой громкой сенсации Кубка Стэнли-01, пройдя такого испытанного бойца плей-офф, как "Детройт". Причем для этого они проявили просто недюжинную волю к победе.
Проиграть дважды подряд на старте в гостях и победить затем в 4 встречах подряд! Такое под силу только очень крепкой характером и волей команде. Причем не особенно-то блистали Люк Робитайл и Зигмунд Палффи, безоговорочные лидеры "Лос-Анджелеса". Зато разошлись по полной программе Йозеф Штумпел и Адам Дэдмарш, недавний колорадец. Поэтому, учитывая сделку "Блэйк - Дэдмарш", здесь весьма интересной может получиться серия.
Матчи в чемпионате: 4:6, 5:2, 6:2 и 0:4. Ключевые игроки: Джо Сакик - Палффи.
Главные тренеры: Боб Хартли (3-й и 3-й, 26 и 14) - Энди Мюррей (2-й и 2-й, 4 и 6).
Предыдущие серии в плей-офф: нет.
Ведущие звенья: Тангуэй - Сакик - Гейдук (274 (122+152) очка) - Робитайл - Штумпел - Палффи (232 (91+141) очка).
Ключевое соперничество: Бурк и Блэйк против Дэдмарша и Сакик и Форсберг против Потвина. Травмы: Нолан Прэтт (пах) - Любомир Вишновски (рука, оба вернутся со дня на день) и Крэйг Джонсон (нога, выбыл до конца плей-офф).
Вратари: Патрик Руа - Потвин. Их дублеры: Давид Абишер - Джэми Сторр. Наши: Юрий Бабенко - нет.
"Лавина" в первом раунде Кубка Стэнли взяли верх над "Ванкувером" (8-й "посев" в Западной конференции) 4 - 0, а "Короли" над "Детройтом" (2-й) 4 - 2.
Прогноз "Советского спорта": 4 - 1 в пользу "Эвеланш".
