Восток: Надежный Ирбе против полезного Брылина
Филадельфия (2, 234-192, 97) - ОТТАВА (7, 243-208, 94)
ОЧНЫЕ ВСТРЕЧИ
1999/2000 — 0:3, 3:3, 1:1, 2:5. Итого: 2-2-0 в пользу "Оттавы"; 2000/01 — 1:6, 4:3, 3:5, 3:3. Итого: 2-1-1 в пользу "Оттавы"; 2001/02 — 2:7, 4:1, 1:1, 1:3. Итого: 2-1-1 в пользу "Оттавы".
Обе команды играют в атакующий хоккей. Однако в последних трех встречах соперниками на пару было забито всего 11 голов. Впрочем, это не помешало "Оттаве" выиграть у "Филадельфии" третью сезонную серию подряд.
ЛИДЕРЫ
По очкам: Оутс (78) — Альфредссон (71); по голам: Ганье (33) — Альфредссон (37); по передачам: Оутс (64) — Бонк (45); по "+/-": Роник (+32) — Хара (+30).
В межсезонье "Филадельфия" заключила контракт с Роником и не прогадала: форвард удачно вписался в новый коллектив. Кроме того, перед крайним сроком обменов "Летчики" выменяли у "Вашингтона" диспетчера Оутса. Адам в плей-офф должен усилить и без того внушительный атакующий потенциал "Филадельфии". У "Оттавы" хороший сезон проводит Альфредссон. Впрочем, в серии ключевую роль для "Сенаторов" будут играть не форварды, а защитники. Например, самый полезный игрок клуба Хара, которому предстоит выиграть войну на пятачке у габаритных нападающих "Летчиков".
ВРАТАРИ
Чехманек (24-6-13; 2,05; 92,1%), Буше (18-4-16; 2,41; 90,5%) — Лалим (27-8-24; 2,48; 90,3%), Хурме (12-1-9; 2,48; 90,7%).
Роман Чехманек и в прошлом году блестяще провел регулярный чемпионат, но вот в плей-офф чеху не хватило кубкового опыта. Сегодня у Чехманека есть хорошая возможность доказать, что прошлогодняя осечка в серии против "Буффало" — досадная случайность. Что же касается вратарей "Оттавы", то ни Лалим, ни молодой Хурме ничего выдающегося в чемпионате не показали.
ТРЕНЕРЫ
Билл Барбер - Жак Мартен.
Лучший тренер сезона-2001 против лучшего тренера сезона-2000.
ИНТРИГА
Кому из кубковых неудачников улыбнется фортуна? В серии сошлись два едва ли не главных неудачника розыгрыша Кубка Стэнли последних лет. "Летчики" трижды за четыре минувших сезона терпели в плей-офф обидные поражения. Так, год назад "Филадельфия" всего в пяти встречах была разбита "Клинками", а решающий матч "Буффало" выиграл со счетом 8:0! У "Оттавы" дела обстоят еще хуже. Удачно играющие в чемпионате "Сенаторы" вот уже три года не могут преодолеть первый раунд плей-офф. Два сезона подряд "Оттава" спотыкалась на "Торонто". Например, в регулярном первенстве "Сенаторы" разобрались с партнером по дерби во всех 5 матчах, но вот в плей-офф отдали серию всего за 4 игры! Единственное, что может утешить будущих соперников — в следующий раунд одна из двух команд, как ни крути, но все-таки выйдет.
НАШИ
Федотенко (17+9=26, "+15") — Счастливый (1+0=1, "+1").
Федотенко трудно назвать лидером "Филадельфии", но со своей работой 23-летний форвард справляется хорошо. В этом году Руслан уже обновил личный рекорд по голам и улучшил показатель полезности до "+15".
ПРОГНОЗ: 4-1
В прямом смысле слова у "Филадельфии" очень сильный состав. Мощные "Летчики" сомнут защитные порядки "Сенаторов". Канадцы же, кроме удачной игры в большинстве, вряд ли найдут для соперника какие-то веские контраргументы.
Каролина (3, 217-217, 91) - Нью-Джерси (6, 205-187, 95)
ОЧНЫЕ ВСТРЕЧИ
1999/2000 — 2:4, 2:5, 4:3, 5:0. Итого: 2-0-2 — ничья; 2000/01 — 3:3, 2:3, 3:2, 3:7 + 1:5, 0:2, 0:4, 3:2, 3:2, 1:5 (плей-офф). Итого: 6-1-3 в пользу "Нью-Джерси"; 2001/02 — 1:2, 3:3, 4:2, 2:3. Итого: 2-1-1 в пользу "Нью-Джерси".
Как и год назад, сезонная серия осталась за "Дьяволами". Показательно, что в этом регулярном чемпионате клубы-конкуренты не демонстрировали искрометного хоккея: соперники за 4 игры забили по 10 голов.
ЛИДЕРЫ
По очкам: Фрэнсис (77) — Элиаш (61); по голам: О'Нейлл (31) — Элиаш (29); по передачам: Фрэнсис (50) — Рафальски (40); по "+/-": Капанен (+9) — Брылин (+21).
Герои у "Нью-Джерси" все те же — Стивенс, Рафальски, Элиаш, Сикора. Игроки, которые позволяли "Дьяволам" быть одной из сильнейших команд лиги последние три года. В марте ценой потери Эрнотта и Маккея "Нью-Джерси" приобрел у "Далласа" Ньювендайка и Лангенбрюннера — опытных кубковых бойцов, чемпионов 1999 года. "Каролина" же по-прежнему надеется на своих ветеранов — Уэсли, Фрэнсиса, Бриндамура, О'Нейлла.
ВРАТАРИ
Ирбе (20-11-19; 2,54; 90,2%), Уикз (5-0-9; 2,72; 91,6%) — Бродо (38-9-26; 2,15; 90,6%), Ванбисбрук (2-0-3; 2,00; 91,5%).
Олимпийский чемпион Бродо — опытный, повидавший всякое вратарь. На старте первенства голкипер, как и его партнеры, играл не очень удачно. Но к концу сезона Мартин вышел на характерный для себя показатель — 35 побед за чемпионат. Бродо — один из ключевых игроков "Нью-Джерси", от его игры напрямую будут зависеть кубковые перспективы "Дьяволов". Ирбе не столь именит, как его оппонент. Но если Артур ловит кураж, забить ему невероятно сложно.
ТРЕНЕРЫ
Пол Морис - Кевин Константайн.
Идейный вдохновитель "Ураганов" против ярого приверженца защитных схем.
ИНТРИГА
Способны ли "Ураганы" учиться на своих ошибках? В прошлом плей-офф соперники встретились уже в первом раунде, и тогда "Дьяволы" по сумме шести матчей обыграли "Ураганов". Но в этом году ситуация повторяется с точностью до наоборот: уже "Каролина" имеет преимущество своего льда и начинает серию в роли фаворита. Конечно, "Нью-Джерси" — опытная и боевая команда, которая за два последних сезона дважды доходила до финала плей-офф. Но в этом чемпионате "Дьяволы" не так стабильны, как раньше. Команда провалила старт первенства, поменяла главного тренера и только к концу чемпионата поймала свою игру — 6 побед подряд. У "Каролины" есть неплохой шанс пройти "Дьяволов". Но шанс пока теоретический.
НАШИ
Ирбе — Брылин (16+28=44, "+21"), Каменский (7+14=21, "+1"), Немчинов (5+5=10, "-9"), Зюзин (1+4=5, "-5").
"Ураганы" верят в своего вратаря и ждут от Ирбе чудес. Сергей Брылин — самый полезный игрок "Нью-Джерси". Форвард второй год подряд проводит сезон на хорошем стабильном уровне. Каменский, Зюзин и Немчинов играют в этом чемпионате не очень результативно, но место в основном составе получают более или менее регулярно.
ПРОГНОЗ: 2-4
В плей-офф кубковый опыт решает многое, если не всё, и поэтому в этой серии успех будут праздновать "Дьяволы".
