– Насколько конкурентным получится турнир по бейсболу в Лос-Анджелесе?
– Очень. В Токио участвовали шесть команд. Япония – хозяйка, отборочный турнир прошли пять сборных. Американцы не с первого раза получили путёвку, Куба вообще не попала. Высочайший уровень. Если сравнивать с футболом, то представьте, что на чемпионат мира допустят восемь команд. Будет бешеная конкуренция! В Латинской Америке, думаете, повсеместно популярен футбол? Нет, в Мексике больше ценят бейсбол. Перейдёт какой-то мигрант трамповскую стену и сможет подписать многомиллионный контракт. Кубинцу нужно будет для этого переплыть море. В Доминикане, Пуэрто-Рико, Венесуэле бейсбол – спорт номер один. На Востоке – Япония, Южная Корея, Тайвань… Китай на фоне того, что бейсбол вернулся в олимпийскую программу, также стал активно его развивать. Как они могут…
– Рассчитывают и здесь на золото…
– Китай, США, Россия считаются спортивными державами. Философия здесь проста. Ты не выигрываешь медали в каких-то «своих» дисциплинах, а должен как можно больше выиграть наград в разных видах спорта. Тогда по праву можешь называться мировой спортивной державой.
– Верна ли стратегия МОК, когда они обращают внимание на такие неординарные виды спорта, как скейтбординг, сквош, лакросс, бейсбол, при этом скептически оценивают перспективы классических дисциплин вроде борьбы и бокса?
– Мне это, конечно, не нравится. Я – представитель бейсбола, могу отвечать только за свой вид спорта. Сегодня мы в олимпийской программе. Государство, частные компании, меценаты в России становятся заинтересованными в развитии и инвестициях в данную дисциплину. Нужно понимать, что мы – не Япония и США, где существуют профессиональные лиги. Сами себя не окупаем. Родители начинают отправлять в секции детей. Условный ребёнок будет мечтать не об МЛБ, а об олимпийском золоте. Как вдруг бейсбол исключают из Игр. Это же не на четыре года, а на восемь лет. Поколение, которое готовилось к Парижу после 2020 года, пролетело. Такие перепады чувствительны. Наверху об этом и не подозревают, но на земле, среди детей и родителей, трясёт очень сильно. МОК очень любит играть судьбами людей.
«Если сравнивать с другими видами спорта, то мы на низшем уровне по поддержке от государства»
– Каково состояние бейсбола в России на сегодняшний день?
– Момент с выключением/включением бейсбола из Олимпиады очень сильно на нём сказался. Мало кто знает, мы в 2001 году заняли второе место на чемпионате Европы. Два года до этого становились четвёртыми. Нас рассматривали реальными конкурентами. Потом начались пертурбации с Играми. Где-то сами недоработали. Получилось так, что попали в яму, вылетели из бейсбольной элиты. Нам пришлось вечно проходить отборы. Когда включили в программу в Токио, сделали определённую перезагрузку, вернулись на свои позиции, на взрослом уровне стали показывать хорошую игру. От Европы в 2021 году на Игры поехал Израиль – мы им проиграли в квалификации в добавочное время. По детям тоже вышли во все высшие дивизионы, стали работать на 10 лет вперёд, утвердили программу «Лос-Анджелес 2028».
Потом ковид вмешался, отстранение от международных соревнований. У нас ребята, которые должны быть в самом соку к следующим Играм, потеряли практику высокого уровня матчей. К Европе, если, грубо говоря, завтра чемпионат случится, мы ещё сможем подготовиться, даже медали способны завоевать. А вот дальше 2028 года тяжело сказать. Из-за санкций мы играем с Китаем – раньше такого не было, больше в сторону Запада смотрели. С Приморского края, разумеется, ребята ездили в Китай, Тайвань, Японию. Им легче туда поехать. Наша молодёжка в прошлом году ездила в Поднебесную. Плюс мы тесно контактируем с Кубой. Там это спорт номер один. У них проблема в том, что от них все убегают. В прошлом году наша сборная ездила на товарищеские матчи с Кубой, в этом году в октябре планируем поехать. Пытаемся компенсировать отсутствие международной практики. Это же другие скорости. В бейсболе крайне важно соревноваться с лучшими. Молодёжь у нас просела, так как не играет на таком уровне. Нужно дальше попытаться выезжать, приглашать к себе другие сборные.